李菡瑤嬌嗔道︰「算你有眼光。」
王壑低笑，「我一向有眼光。」又道︰「你不必擔心，和談的事有我，回頭我便傳召他們。」
李菡瑤道︰「我才不擔心呢。」
王壑便改口道︰「說錯了，是我擔心。」
「你也學會花言巧語了。」
「不是學的，應該是早就會的，只是從前沒踫見對的人，所以這項能力沒有展現的機會。」
「巧言！」
「是真的。你可曾听說過我對誰甜言蜜語？在父母面前我都沒有過呢。我在父母面前一向老成，不像我弟弟，均哥兒總跟我父母和祖父母撒嬌，滿嘴甜言蜜語，最會哄人，在我面前也是，我嫌棄他，總教訓他。」
「你太壞了！有這麼招人疼的弟弟，還欺負他。我都沒有兄弟姐妹，都沒有人可疼。」
「以後我疼你。」
「好。」
他說得那麼自然，李菡瑤應得也干脆，半點不懷疑他的真心，仰著小臉笑看著他。
王壑斜靠在欄桿上，少女比他低半個頭，他平視的目光籠罩那張絕美的容顏，杏眸純淨無暇，仿若嬰兒，不知道的，誰能猜到她就是江南霸主李菡瑤？
他忍不住問︰「你真不後悔？」
李菡瑤不解問︰「後悔什麼？」
王壑道︰「五年後，放棄江山。」
李菡瑤毫不猶豫道︰「不悔。」
又反問他︰「你呢，為了我不惜得罪天下文人，你就不怕他們罵你是昏君，不怕丟了皇位？」
王壑道︰「怕什麼？我本來就沒想做皇帝，原本是想推玄武王上位的，他們卻要我擔這重任。」
李菡瑤問︰「那為何現在又想做了？」
王壑神情嚴肅了些，沉聲道︰「不能退了。現在若退，那些人還不把咱們打入十八層地獄。」
李菡瑤笑著糾正道︰「是把我打入十八層地獄。他們一直針對的是我。你是為了我？！」
王壑忙伸手，握住她一雙柔荑，安撫道︰「為了你，也為了我自己，我也不想被人逼迫。」
李菡瑤不吱聲了，任由他握著。
心中甜蜜蜜的安定。
放松身心後，又被河上的清風吹著，腦子暈乎乎的，不知今夕何夕，仿佛定格成了亙古永恆。
「你這麼心急娶媳婦，何不早定親？」
「從前沒有想娶的人。母親擔心定了我不喜歡的，娶回來不珍惜，禍害人家閨女，所以不敢替我定親。她希望我能找個自己心儀的，方不負彼此。」
李菡瑤迷糊地詢問，似喃喃自語。
王壑的回應也輕柔的很，如清風拂過耳畔。
「梁大人就不怕你被美色所惑？」
「外出游歷前，母親曾鄭重叮囑我一句話。」
「什麼話？」
「母親道︰‘男子也有貞潔。記住你是梁心銘的兒子，若被隨便什麼女人給糟蹋了，為娘會顏面掃地！’」
李菡瑤︰「……」
忽然就清醒了。
王壑迎著她瞪圓的杏眼，誠懇道︰「我答應母親，在外一定會守身如玉，決不讓狂蜂浪蝶給玷辱了去。」
李菡瑤再忍不住，伏在欄桿上笑。
王壑見她臉色潮紅，如染了胭脂一般，怕她熱，含笑展開折扇，手伸向她側面，輕輕替她扇著，口里繼續道︰「母親還告訴我，外面的女人是老虎，叫我當心些，別小瞧她們。說在這男權至上的社會里，敢拋頭露面的女人都絕不簡單，哪怕是個買菜的小販。我深以為然……」
李菡瑤笑得更厲害了。
王壑滿臉溫柔——
這良辰美景，真叫人流連。
廊亭外，綠兒、小青和菜花等人雖不知王壑說了什麼逗得李菡瑤笑，但月皇高興，他們也就高興。看著廊亭內的至尊男女，幾人相視無聲微笑。
……
當晚，王壑便讓李天華給東郭無名和周黑子傳信，令他們來行宮見自己。
次日一早，兩人來了。
拜見後，王壑問起談判情況。
那兩人對視了一眼。
來之前，他們商議決定︰絕不讓王壑左右他們，在軍火問題上，堅持不能退讓。
斟酌了一番，東郭無名上前回道︰「啟稟主上，談判進展順利，微臣已經向月國提親……」
他將這幾日的談判情況說了。
周黑子補充道，不加這項聘禮是不想增強月國實力，以免助長月皇野心，將來被反噬。
最後，他總結道︰「這親事不僅關乎主上終身，更關乎天下，還請主上莫要心急，再容些時日，微臣等定能讓主上抱得美人歸，並統一天下。」
王壑听後沉默不語。
東郭無名和周黑子頂著沉沉的壓力，靜候示下。
良久，王壑問︰「周大人膝下幾個兒女？」
周黑子一頭霧水，不明白為何在這樣的時候問起他家事來，雖然糊涂，他還是恭敬地回道︰「微臣有兩子一女。長子在國子監讀書，長女十歲了……」
王壑打斷他道︰「周黑子，你兒女雙全，自然不急，但壑已經二十一了，你讓壑不要心急，真是飽漢不知餓漢饑。」
周黑子受了驚嚇似的瞪大眼楮——飽漢不知餓漢饑？這樣粗俗的話真是出身名門、優雅貴氣的主上說的？主上想娶媳婦，要多少美人沒有？
王壑神情不善，表明這話的確是他所說。
周黑子急道︰「主上，月國獅子大開口，要許多軍火武器，這絕不能答應他們，否則……」
王壑質問他︰「昊國拿不出來？」
周黑子道︰「拿倒是能拿的出來，可是……」
王壑再次質問︰「你娶媳婦的時候，下聘禮時也這麼錙銖必較？果真這樣，你岳父肯把女兒嫁你？」
周黑子一挺胸，反駁道︰「微臣媳婦可沒要軍火武器。如果要，微臣絕不縱容，寧可不娶！」
王壑冷冷道︰「你媳婦也沒打下一片江山！」
能跟我媳婦比嗎？
周黑子︰「……」
是比不了。
他不服氣地想，能打江山了不起嗎？
他夫人比李菡瑤強萬倍，賢惠能持家，哪像李菡瑤不安分，折騰死人，攪得天下紛亂。
可這話他不敢說。
王壑已轉向東郭無名。
東郭無名心一緊，但想到自己並未娶妻，不算「飽漢」，心中便釋然了，覺得王壑罵不著他。