李菡瑤迅速默算了下︰十二歲，那不是自己逃離姬家的次年嗎，可見姬振濤全心培養姬瀾薰是為了嫁木子玉。可惜木子玉是個假男人。不過沒關系，姬瀾薰也不算白瞎了工夫，她終究還是跟了木子玉，不過是做臣子，而非妻子。
李菡瑤告訴鄢芸和落無塵，姬瀾薰要入半月書院並參加科舉，他二人都十分贊賞。
李菡瑤吩咐听琴帶姬瀾薰去改換女裝，然後再來見人，並辦理入學和科考等事項。
她道︰「咱們就要大大方方的以女子身份讀書、科舉。」
姬瀾薰激動道︰「是。」
她被月皇重點培養了呢！
于是便隨听琴去了。
這里，李菡瑤三人去見李卓航。
李卓航在蓮花堂北面一所水榭內歇午覺，李菡瑤到那一看，胡清風領著藤甲軍在外守著呢。她不敢驚動，沖胡清風擺擺手，自去水榭外的廊下坐了，又示意落無塵和鄢芸也坐，一面乘涼，一面等候爹爹醒來。
胡清風忙叫人上茶點。
李卓航晌午睡不長，一刻鐘足以，李菡瑤等人雖小心又小心，還是被他察覺動靜，在內問︰「瑤兒來了？」
李菡瑤忙起身回道︰「爹爹，是我。」
說著走進屋內。
李卓航起身，坐在床沿。
李菡瑤忙上前，親自伺候爹爹穿衣、梳洗。
李卓航穿戴妥當，和李菡瑤到外面起居室，落無塵和鄢芸正等在那，見了他忙施禮。
李卓航擺手道︰「免禮。」
一面在桌邊坐了。
李菡瑤忙張羅泡茶。
胡清風豈會讓她動手，早預備了茶水，听見李卓航起來，立即沖泡，然後親自端上來。
就听李卓航問︰「見著了？」
落無塵躬身回道︰「見著了。」
李卓航再問︰「他怎麼說？」
胡清風借著獻茶的機會，偷偷瞄一眼李菡瑤，卻見李菡瑤仿佛對落無塵回稟之事毫不在意似的，正盯著他手上的茶，小聲問︰「這是什麼茶？」
胡清風恭敬道︰「極品鳳尾。」
李菡瑤接過去，掀開茶盅蓋，輕輕啜了一口，濃黑的睫毛垂落，蓋住了漆黑的杏眼，似在認真品茶，品後覺得不錯，沖胡清風贊賞地點點頭，其實她一心二用，早分出一股心神，落無塵和鄢芸的話都被她听去了。
落無塵對鄢芸示意道︰「鄢大人先請。」
鄢芸瞅了落無塵一眼，領悟到他這謙讓的舉止其實另有深意︰今日她跟王壑初見，王壑提到長輩曾有意替他們定親，這件事要不要告訴李卓航和李菡瑤，落無塵交給她自己來決定。雖是讓她自己選擇，但她若不照實說，只怕落無塵就要懷疑她有異心；若照實說，恐怕李菡瑤會不痛快，進而影響她們之間的姐妹情和君臣之情。
眼下形勢，她只能實說。
于是，她一字不漏地轉述了自己跟王壑的對話。
李菡瑤猛抬眼。
鄢芸就听「叮」一聲，正品茶的月皇仿佛失手蓋落茶盅蓋，跟著一道灼灼目光射過來。
鄢芸暗嘆︰果然！
鄢芸最欽佩和羨慕李菡瑤一點︰活得真實。
這世道，少有人能活得真實自然，地位卑下的女子尤其被禁錮得厲害。在名門閨秀中，鄢芸自認為算是有想法和率性的了，但比起李菡瑤還是望塵莫及。
李菡瑤心胸開闊、氣量宏大，但也非常強勢，平日里從不掩飾自己的喜、怒、哀、樂，每一樣都真實而純粹；她的天真、她的狡黠、她的果決、她的狠辣……甚至她欺騙的手段和純真的笑容，都能坦率示人。
並非她不善偽裝，其實她可以偽裝的渾然天成，只看她和觀棋這些年互換身份便可見一斑，但她從不掩飾，所展示的每一面都是最真實的自己。
譬如眼下，李菡瑤就對鄢芸起了戒心和防備，並未因為鄢芸是她的好姐妹而有所隱藏，更不會假惺惺地裝大度、扮若無其事。鄢芸敢斷定︰若是自己對王壑起了心思，李菡瑤會毫不猶豫地出手，絕不會給她半點機會。共事一夫什麼的，在月皇的人生寶典中，絕不存在！
想想那後果，鄢芸很不安。
她絕不想被李菡瑤懷疑和針對，當即加快語速，將王壑委婉的回絕一字不差地說了。
李菡瑤灼灼目光才淡了些。
但李卓航不能淡定了。
他問鄢芸︰「你父母生前打算跟王家聯姻？兩家長輩過了明路嗎？誰先提出來的？」
鄢芸感到李菡瑤的視線又飄過來，不由垂眸，強作淡定地回道︰「長輩們雖有聯姻的打算，但並未過明路。昊帝在外游歷，梁大人雖相中我姐妹，但不願以父母之命強迫我們，故而傳信給他，令他歸來途中轉道去徽州，去鄢家相看，若相中了，王家再派人上門提親……」
這件事，她曾告訴過李菡瑤。
那時，她並不知月皇和昊帝的牽扯。
眼下，她想隱瞞也晚了。
她唯一能做的，是隱瞞梁心銘選中她做兒媳，將這事模糊成世家聯姻，她姐妹二人都可以，希望減輕月皇對她的戒備和防範，降低此事的後果。
李卓航沉聲道︰「這麼說，王壑去年到霞照，其實是路過，他本意是要去徽州，上鄢家相看你們姐妹？」
鄢芸艱澀道︰「大概是。」
李卓航聲音冷了幾分，道︰「後來鄢家出事，他帶著你姐姐離開，定是你父親將你姐姐托付給了他。」
以李卓航的閱歷和經驗，很容易判斷︰這托付便是托付終身。可恨的是，王壑有了鄢苓，還要招惹李菡瑤，難道想讓他女兒跟別的女人共事一夫？
哼，那是做夢！
今天王壑又撩撥鄢芸，怕是想將鄢芸也收入後宮，並借鄢芸作內應，來收伏李菡瑤。
可惡的東西！
鄢芸感受到李卓航的怒氣，也不敢輕易回答了，遲疑道︰「這個……晚輩也不知。」
李卓航道︰「這顯而易見的。」
李菡瑤听不下去了，插嘴道︰「爹爹明鑒︰鄢家遇難，昊帝踫上了當然要出手相救。女兒不也救了麼！臨終托付什麼的，即便答應了也是為了寬慰長輩的心，免得鄢伯伯牽掛不安。但昊帝的性子和朕一樣，絕不會被一句臨終托付束縛住。朕看得很清楚，昊帝對苓姐姐並無男女之情，更無娶她的打算。相信梁大人也不願勉強兒子執行這莫須有的婚約，否則當年就會明公正道地替你們定親了。」
她的口氣強勢又果斷。
這否定，不僅針對鄢苓，也是針對鄢芸。