李菡瑤再不覺得父親說話無情了——這何陋，還真自以為是。她很想質問何陋︰以「閨譽」之名禁錮女兒，與囚徒何異？但見李卓航的神情，她又按捺住不滿，且看爹爹應對，她懶得跟這迂腐君子爭辯。
李卓航決心好好跟何陋掰扯掰扯。
他認真道︰「要論學問，本王不敢同何先生比；先生的人品，本王也是敬佩的，雖出了梅子涵那件事，但本王以為，大丈夫難保妻賢子孝，何況先生桃李滿天下，出一兩個敗類，實在尋常；但要比女兒，本王絕不輸給先生！」
他對「梅子涵」一事的寬容觸動了何陋，何陋心中嗤笑他裝大度，嘴上卻冷笑道︰「何以見得？」
李卓航道︰「先生指責小女種種，除了顛倒陰陽、禍亂綱常那一套，請問哪件事經得起推敲？」
何陋反問︰「老夫指責的哪件事經不起推敲？」
李卓航掰著手指頭數道︰「我兒分股權給工人，革新紡織積弊，是禍國嗎？助昊帝推翻廢帝暴政，馳援北疆軍糧和軍服，是禍國嗎？沒有他們，中原早被安國佔領了。免除江南稅負，是禍國嗎？斬殺貪官，整頓吏治，是禍國嗎？還有，查明謀害靖海水軍和江南官員的背後凶手……這一樁樁，一件件，哪一件是禍國殃民的行為？」
何陋掙扎道︰「老夫並未說月皇這些事做得不對……」
李卓航打斷他，逼問︰「既然我兒做了這些利國利民的大事，先生憑什麼罵她禍國？我敬先生為君子，還請先生說話時慎重措辭，若枉顧事實，損的是先生自己的名望。這名望是先生半生積攢下的，要敗也容易的很。」
何陋忽然起身，沖李卓航躬身道︰「禍國妖女這話，是老朽失言了，請江南王和月皇海涵，但老夫還是要說，月皇以女子之身爭霸天下，不妥！綱常乃大義，絕非小節，涉及天下事，江南王豈能拋開大義不顧！」
他被方無莫、黃修指著鼻子罵了幾次，都沒能服軟；剛才又被鄢芸戳了心肺，也沒退讓半步，卻在李卓航這一番話下，主動認錯了，真是奇跡。
李卓航忙起身還禮，正色道︰「本王相信先生，此話出于公心，但月皇該不該爭天下，先生說了不算，本王也說不服先生，還是留著去論講堂上辯個明白吧。」
何陋道︰「就依江南王。」
說罷回身坐下。
李卓航也坐下了。
兩人都很干脆。
一場紛爭消弭于無形。
謝相等人吃驚于李卓航的手段，他以為一場沖突免不了呢，誰知是這個結果。他終于明白︰李菡瑤的剛柔相濟來自于李卓航的教導，這是家學淵源。
正在這時，之前張謹言派出的親衛急匆匆沖進來，在世子面前撲通一聲跪下，慌張張回稟道︰「稟世子，末將在街上被數人攔截，沖突時，令牌丟了。」
宴廳頓時靜下來，眾人不約而同看向鄢芸和李菡瑤，李菡瑤一臉詫異——朕什麼都不知道哇，眾人見她神情不似作假，于是將目光定在鄢芸臉上。
張謹言更是直愣愣的。
鄢芸沖世子微微一笑。
謹言急問︰「可是鄢大人派人做的？」
鄢芸點頭，坦然道︰「不錯！」
謹言霍然起身，質問︰「大人剛才不是說，不會阻攔嗎？」
鄢芸慢悠悠道︰「本官只取了他的令牌，並未傷害他、令他無法出城呀。瞧，他一點傷都沒有。」
親衛急道︰「可沒有令牌，末將無法歸營。」
鄢芸道︰「你這張臉不就是最好的令牌？」
親衛急道︰「可是、可是……」
鄢芸意味深長道︰「想是你丟了令牌，害怕奪牌之人拿了令牌，將不利于世子、不利于大軍，所以你匆匆趕回來向世子報信，討世子一個示下？——」那親衛滿臉驚愕神情，顯然被鄢芸說中了，鄢芸嘆息道——「然而，本官讓人取令牌，為的是混進你們大營，殺、簡、繁！」
親衛嚇得一哆嗦，差點哭了。
眾人哪里還不明白，之前鄢芸說已派人去殺簡繁，乃是虛張聲勢，為的就是騙張謹言派人回營查看，她卻命人在中途攔截、搶令牌，再打著世子的名義持令牌進營，接近簡繁，刺殺簡繁，總之，世子被利用了。
世子生氣了。
謝相一看不好，生恐他發作，忙攔住他。
李菡瑤也忙想主意化解。
張謹言一把推開謝相，大聲質問鄢芸︰「你如此利用本世子，當街攔截本世子親衛，想挑起內戰？」
鄢芸放下筷子，用帕子拭了拭嘴角，從容起身，凝目注視著世子，道︰「本官派人刺殺簡繁，是私仇，絕不會傷害無辜，何來挑起內戰一說？至于搶世子令牌，確實得罪了。然——」說到這她目光倏地轉幽深——「當日，鄢家遇難時，世子與昊帝親眼所見，以鄢家和王家張家的淵源，小妹不奢望世子和昊帝能替鄢家報仇，只借令牌一用，可否？一切後果和惡名，都由小妹來承當。世子若生氣，就當小妹心思惡毒、不講道義，陷世子于不義吧。」
借令牌一用，可否？
惡名，小妹來承當！
她忽然自稱「小妹」了。
張謹言看著那幽深的眼眸，想起的卻是去年鄢家覆滅的情形，以及鄢苓大哭的悲慟，頓時什麼怨氣都沒有了，只剩下滿月復酸脹。眼前的鄢芸，不哭，不怒，不叫，卻比痛哭更讓他不知所措——分明是柔弱女子，卻用滿月復心機和謀略將自己武裝得神秘可怖，令人膽寒。
鄢芸跟鄢苓，太不同了！
宴廳氣氛忽轉低沉、悲重。
李菡瑤紅了眼楮，李卓航視線也模糊了——鄢家獲罪時，他是在場的，幾乎是親眼看著鄢計夫婦被害，而他卻無能為力，眼下想起還覺得恨意難平。隔著模糊的水光，他盯著張世子，譏諷道︰「不是說，昊帝把簡繁送來江南讓鄢家後人報仇嗎？你覺得鄢佷女不該用計謀，該約簡繁出來，與他當眾決戰三百回合，生死由命？」