聿真迅速轉身，也不下樓了，雙手扶住欄桿，朝下觀望，只見落無塵、火凰瀅等人紛紛策馬加速，過劉家商鋪而不入，直奔街道西頭；而李典則緊張地指揮眾官兵「快，眾軍戒備！保護老爺！你，去給方將軍送信。」
那被指的官兵大聲道︰「是！」
搶過一匹馬，策馬朝東疾奔。
聿真低聲道︰「這消息要盡快告知主上！」
謹海道︰「你去。」
聿真也不跟他推，答應道︰「好。」遂轉身下樓。
謹海也跟他下樓去。
那時，茶館樓下也是鬧哄哄的，許多小廝、常隨，甚至文人士子朝街道兩頭急匆匆跑，顯然都是去送消息的，然不到一盞茶的工夫，又都轉回來了。
聿真跑得氣喘吁吁，在人群中找到謹海，嚷道︰「出不去了。兩頭都戒嚴了，不許進也不許出。」
謹海道︰「這在情理之中。」又安慰他道︰「放心，這消息根本捂不住。他們不讓進出，也不是為了捂住消息，而是怕小人作祟，危及李老爺安全。你瞧好了，一會子方勉就要帶官兵來保護。等他來了就好了。」
聿真擦著汗連連點頭。
沒想到李菡瑤沒來，李卓航卻來了。雖然滿天下都傳的是李菡瑤的名聲，其父名聲不顯，但誰也不敢小覷這個商賈。沒點能耐，能教出這樣的女兒嗎？
不到一刻鐘，各方都得到消息。
李菡瑤寫了一晚上字，腰酸背痛，凌晨才歇息。天剛亮又起來，覺得身上黏糊糊的，在賞畫伺候下沐浴更衣，換了一身粉綠紗衣，這才覺得清爽了。
品茗被她派去幫方二太爺調理身子去了，賞畫廚藝不大精，這宅子里的廚娘手藝粗陋，她倒無所謂，她能吃得起苦，可是胡清風不願她受一丁點苦，親自帶人去街上買了許多小吃，擺了一桌子，全是她愛吃的。
「胡伯伯，你要撐死我了。」
「那就去走走，消消食。咱們還等會子才走呢。」
胡清風笑眯眯囑咐。
李菡瑤心情美好、愜意，便和賞畫在院子里走了幾圈，站在院牆下，對著水缸大的一叢梔子花賞玩。梔子花葉綠花白，枝枝帶露，清香撲鼻。
正品著，凌寒來回︰「老爺來了。」
李菡瑤一跳起來，驚喜道︰「什麼！爹爹來了！他怎麼不派人告訴我？爹爹來做什麼？」
凌寒道︰「……」
老爺的心思誰知道。
李菡瑤團團轉了兩圈，忽然想到一個可能，急忙低聲對凌寒道︰「你快去傳信給王公子，叫他躲起來，千萬別露面。我爹爹來了。」——找他算賬來了。
俗話說「知子莫若父」，擱在李菡瑤這，卻是「知父莫若女」，父親定是得知她在京城被扣押的事。說不定還不止這些，說不定江如波回來了，告訴爹爹在王家被人陷害的事。當時江如波正扮作她的模樣，助她金蟬月兌殼，誰知被人下了藥，和王均一起被關在假山山洞里。江如波被陷害，就是她被陷害，若非她事先月兌身，如今定是名聲盡毀，只能嫁給王均了。以爹爹的脾氣，能吞下這口氣才怪呢。
凌寒抱拳道︰「是，姑娘。」
轉身要走，又被人攔住。
原來是胡清風出來了。
李菡瑤詫異道︰「胡伯伯？」
胡清風問︰「王少爺來了霞照？」
李菡瑤道︰「沒有。」
胡清風看著她微笑，仿佛說「我都听見了。」
李菡瑤無奈承認道︰「來了。」
胡清風道︰「姑娘放心，我不告訴老爺。老爺來霞照的事，王少爺肯定也得到了消息；他若沒得到，也太無能了。憑什麼跟姑娘爭天下？更別想嫁給姑娘。」
李菡瑤沉吟不語。
胡清風察言觀色，又進言道︰「再說了，姑娘在京城受委屈是真，難道就算了？現在他們到了咱們的地盤，也該讓他們知道咱們的厲害。老爺就算沒來，姑娘不也打算出手嗎？怎麼現在反倒不忍心起來。」
李菡瑤不知想到什麼，對凌寒道︰「別去了。」
她怕凌寒聯系王壑，反而暴露王壑的行蹤。以王壑的智謀，足可應對一切。她這是關心則亂。
凌寒道︰「是。」
李菡瑤又對胡清風道︰「即刻出發，回景泰府。派人去接林知秋，到碼頭會合，遲恐生變。」
胡清風道︰「是，姑娘。」
轉身去安排出行。
李菡瑤、賞畫、胡清風、凌寒、凌風等人皆離開，只留下菜花帶兩藤甲軍看守院子。
胡清風臨行前將菜花叫到房里，先叮囑他留心霞照動靜，及時傳遞給姑娘，然後嘆道︰「那王壑竟悄悄來了，可惜，我不能把這消息告訴老爺。我是李家的家僕，又一直跟著姑娘，就算為了姑娘好，也不能背著姑娘做事。——這是做下人的本分。我要不是李家的家僕，要是像落少爺、火姑娘這樣的身份，我就敢直言進諫，勸姑娘拿了王壑，佔據先機。再不然我像你們一樣，是藤甲軍身份，也好辦，我就直接把這消息告訴老爺，老爺肯定不會放過王壑。自古以來，兵不厭詐，這也不算不義。再說了，之前咱們姑娘不顧性命去北疆送糧，助朝廷打敗了安國，那些酸儒卻恩將仇報，把姑娘扣押了，綁去了京城不算，還給姑娘下藥，陷害姑娘清白，表面上是讀聖賢書的君子，其實最不要臉，跟他們沒有道義可講。那王壑被朝廷老臣擁戴為主，連國號都定了，叫昊國，他就是未來的昊帝，是姑娘爭霸天下最大的對手。也不知道他這次悄悄來霞照干什麼，照我猜肯定沒好事。唉，我就要走了，心里卻七上八下的不安寧……菜花，你一定要小心，有事即刻飛鴿傳書去景泰府……」
那菜花是個熱血少年，又去北疆歷練了一趟，如今正躊躇滿志地跟著李菡瑤，要建那從龍之功；胡清風說得又這麼直白、淺顯，就差沒說「我不方便，你去告訴老爺」，他腦子又不愚鈍，哪還听不明白。等李菡瑤一走，他就傳信給李卓航，說王壑悄悄來了霞照，意圖不明。他並不知王壑就是那戴帷帽的女子，所以無法稟告具體行蹤。