李菡瑤立即就信了他。
就像她相信自己一定能改變命運，甚至改變世界、改變未來，她相信人心，相信愛情，相信海枯石爛永不變心……十幾歲的年紀，充滿了熱情和希望。
王壑察言觀色，已知佳人心意，心尖顫了顫，沁出一股甜蜜的甘露，滋潤著干渴的心田。
他早看出李菡瑤對他防備不滿，不像在北疆時對他柔情蜜意、全心全意，心里是又急又惱︰急的是如何與心上人冰釋前嫌；惱的是朝廷那幫臣子棒打鴛鴦，偏偏一個個都義正言辭，為江山，為社稷，為民生，就是沒有人為他想一想，逼他在江山與愛人之間選擇。
哼，難道他的終身不能和社稷天下共贏？
他偏要江山美人兼得！
魚也要，熊掌也要！
他胸有韜略，自有謀劃。
但李菡瑤智謀不輸他，他不得不謹慎，以免行差踏錯半步，以至于失了愛人，失了江山。
剛才他強勢拽著李菡瑤進房，看似魯莽，其實心中忐忑，如履薄冰。這會子見哄得她開顏，不禁松了口氣。他心隨意動，伸手握住李菡瑤的手，輕柔地呵護著，不敢再像剛才那樣粗暴，唯恐唐突了她，驚擾了她。
他關切地問︰「你跟黃先生是怎麼回事？」
李菡瑤含糊道︰「沒什麼事。」
她不太想提這事，目光落在王壑握她的手上︰他的手指白皙修長，卻不縴細，單看時，說是女子的手也過得去；但與她的手握在一起時，不論是厚度還是大小，區別都很明顯。不由恍然大悟︰「難怪他穿流雲廣袖。」
王壑追問道︰「怎麼你拜了他為師，他在人前還那樣罵你？他都教了你七八年，你從前就沒透露一點自己的身份給他，難道早就預見到今日？」
他感覺很不可思議。
黃修教了李菡瑤七八年，這事是王壑從醉仙樓听壁角听來的，一不留心就問了出來。
李菡瑤沒察覺他話中的漏洞，委屈地抱怨道︰「還不是因為我是女子！當年，他分明看重我，就是不肯將我收歸門下。我就磨了他七八年。今天也不知怎麼回事，一來就讓我磕頭拜師。既拜了師，便要表明身份，否則便是欺師滅祖。結果，我一說自己是李菡瑤，他就當場翻臉，就要逐我出師門。我要讓他逐了，我還是李菡瑤嗎！」
王壑微笑道︰「不錯，李菡瑤向來迎難而上，愈挫愈勇，遇強則強。——你如何說服他的？」
李菡瑤被他夸得心花怒放，道︰「還沒解決呢。這不是你們來了麼。我說，你怎麼就成了周昌的佷女了？」
王壑解釋道︰「王家和周家是老親，他娶了我父親的表妹，論起來，我也算他佷兒。——黃先生那里，你不必焦心。他這個人最護短，既收了你為弟子，哪怕你就是李菡瑤，之前他也痛罵過你，此事未必不可轉圜。」
李菡瑤喜道︰「真的？」
王壑捏捏她手，含笑點頭，然後靠近她，本來他們說話聲音就很小了，此刻他更加壓低了聲音，近乎耳語道︰「我再助你一臂之力︰我告訴你，你這恩師心里埋著一樁隱秘事，你可知道？」
李菡瑤忙問︰「什麼事？」
王壑道︰「他妻子失蹤多年了。」
李菡瑤吃了一驚，喃喃道︰「怪不得！」
怪不得剛才她提起師母，惹得黃修大怒，發了一通無名火，也逼得她不得不坦誠身份。
王壑道︰「……這事少有人知，被黃家壓了下來。你只要幫他找到媳婦，他絕不會再逐你出師門，還會全力輔佐你，畢竟你除了身為女子，也沒做什麼天怒人怨的事。他也並非不能容女子，他對我母親就很推崇。」
李菡瑤的心「砰砰」跳起來。
「你知道我師娘在哪？」
「嗯。」
「在哪？」
「我說了，你怎麼謝我？」
「怎麼謝你？把江山讓給你？哼，我就知道你有陰謀，還沒怎麼幫我呢，就要提條件了！」
「唉，你想哪里去了！」
「不是嗎？難道我錯怪你了？」
「錯怪了。我只要你……」
後面的話淹沒在寂靜中。
「哎呀——」
李菡瑤猛然將王壑推得往後倒仰。
這一聲驚呼，外面丫鬟听見了。
兩丫鬟面面相覷。
心里翻江倒海！
臥房內，王壑見李菡瑤怒視他，趕在她生氣之前，急忙將黃修妻子的下落說了出來。
李菡瑤一听，頓時將剛才的風波忘到九霄雲外，驚喜莫名，柔聲對王壑道︰「真好感謝你。」
王納笑而不語，似乎問︰「就干巴巴一句謝？」
李菡瑤見他這樣子，有些害羞——剛才兩人還斗智斗力呢，這一會工夫就和好了，情意綿綿的，真是管不住自己的心。她竭力忽略心底那一點不自在，抬手撫模他眉眼，問︰「你這妝誰給你畫的，比我的都好。」
王壑︰「……」
要不要說實話呢？
對男人來說，這件事有些丟臉。
李菡瑤見狀心一動，試探地問︰「你自己畫的？」不等王壑回答又補充道︰「別想騙我！」
王壑見她那雙亮晶晶的杏眼溢滿了笑，聲音也充滿興味，一副發現秘密、要挖掘秘密的小模樣，尷尬了一瞬，便恢復坦然，以輕松自得的口吻道︰「這點微末技藝，還不至于難倒小爺。當年你見到的‘小姐姐’，便是我自己易容的。如何？要不要試試，我親自替你梳妝？」
最後一句話滿滿的誘惑。
李菡瑤忙往後一縮身子，搖頭道︰「不。我今兒不打算換女裝。——你真厲害，我都不會描眉呢。」
王壑詫異道︰「你竟不會畫眉？」
李菡瑤破天荒有些窘。
原想笑話他的，結果尷尬的是自己。
描眉是個精細活，讓她描眉跟要她寫楷書一樣難。想到自己那一手骨骼清奇的楷書，也不知王壑見了會怎麼想。李菡瑤瞅著王壑目光閃爍。
王壑道︰「無妨，將來我替你畫。」
他暢想著天下一統、鸞鳳和鳴，他這技藝便有了用武之地，閑暇時替她描眉梳妝，何等美妙。
李菡瑤默了會，神情古怪地看著他道︰「你真不像雄才大略的霸主，甜言蜜語張口就來。」
王壑道︰「……」
他也不好意思了。