火凰瀅定了定，才問︰「你為何要誣陷伍家大少爺，為何要抄了伍家，這對你有什麼好處？」
梅子涵誠懇地解釋道︰「自然是籠絡民心。」
火凰瀅忍住呸他一臉的沖動，道︰「但你此舉分明在傷害民心。本官告訴過你，顏氏才是凶手！」
梅子涵道︰「我會替伍家平反的。」
火凰瀅︰「……」
她一顆心沉入谷底。
梅子涵一看她的神情，便知她明白了，但他還不滿足，偏要再說一遍給她听。他道︰「伍家雖是三流錦商，在紡織行內也有些口碑。這樁冤案一旦暴露，對李菡瑤的影響將無法估量，到時人人會傳︰李菡瑤為籠絡民心，殺大戶貼補工人；火凰瀅青樓女子，只會侍候男人，根本不會斷案。紡織商們將人人自危，最終群起而反抗李菡瑤。我再趁機出面，替伍家平反，便可輕松收獲民望。」
火凰瀅再也忍不住，望著梅子涵一字一句道︰「梅子涵，你最好現在就殺了本官，否則，本官發誓︰若有萬一的機會月兌困，定教你生、不、如、死！！！」
她一雙美眸迸出刻骨的怨毒，令她絕美的容顏扭曲、可怖；她被下了藥，渾身虛軟，這一番話卻說得字字有力，砸在梅子涵心上，令他心底發寒，卻又說不出的滿足和快意，將那一剎那的動搖壓了下去。
——他一定要馴服她！
並非他色膽包天，他雖愛火凰瀅的美貌，卻不會為了這美貌喪失理智，火凰瀅之于他，不僅是一個女子，更是戰利品，是俘虜，還是護身符。
他輕聲道︰「我怎會殺姑娘呢？姑娘也消消氣，別想那萬一的機會了，待我捉了李菡瑤，助新主復興大靖，將來封妻蔭子，姑娘才明白我的心。」
火凰瀅一驚，冷靜了些，追問道︰「你想利用我引姑娘前來，你已經布下了陷阱？」
梅子涵高深莫測道︰「這個，請姑娘拭目以待。」說罷指著錦兒吩咐那婆子︰「把她帶出去。」
他見錦兒梳個頭磨磨蹭蹭的，分明拖延時間，終于耗盡了耐心，吩咐婆子帶走錦兒。
錦兒擺出戒備架勢。
婆子一手刀擊在錦兒後頸。
錦兒便軟軟地倒地。
婆子拖著錦兒，向新開的門外走去，門後是一條幽深的通道，兩旁牆壁上點著油燈，昏黃的光芒跳躍著，依稀可以看見地面斜斜地向上延伸，不知通向哪里。
下面頓時寂靜下來。
一對男女相對而坐。
且是坐在床上。
這情形旖旎又溫馨。
梅子涵看著床上的美人輕笑道︰「儀式簡便了些，不過都是俗禮，你我的心最重要……」
火凰瀅仿佛忘了自身安危，也不憤怒了，瞅著梅子涵嬌笑道︰「梅子涵，你真自不量力，這就以為勝券在握了？以前覺得你天真，想著讀書人嘛，經歷的人情世故少，天真也難免；現在看來，你豈止天真！」
梅子涵踢掉鞋子，雙腿一抬就上了床，將虛弱無力的女子攬在懷里，微笑道︰「姑娘混跡風塵，自然比我老道，還請姑娘多多教我，我們有一輩子的時間……」
火凰瀅並不躲，也躲不過，拿食指虛點他鼻子，嬌笑道︰「本官這就教你︰你捉了本官來，定是布下陷阱吸引我家姑娘來，可是姑娘怎沒來呢？」
梅子涵道︰「你怎知她沒來？」
火凰瀅嘻嘻笑道︰「你不會真以為自己做得天衣無縫吧？不，你做得如何本官不清楚，但本官做了些什麼你卻不清楚。我這一失蹤，你還想置身事外？！」
她如願以償看見男人變臉。
梅子涵確實疑心︰他將火凰瀅關在地牢內，放出各種消息，每個消息都是陷阱，專等李菡瑤前來，然李菡瑤一直沒現身；不但李菡瑤，連鄢芸都沒影。
他便裝作焦心的模樣，去找方勉和劉詩雨探听火凰瀅的下落，催他們去尋火縣令。——若是能拿住方勉和劉詩雨，也是一大收獲，然方勉牢牢鎮守在霞照，不肯輕離半步，只派手下人出去暗訪火凰瀅下落；劉詩雨更不用說了，自火凰瀅失蹤後，方勉派了許多人保護她。
梅子涵就無計可施了。
他不僅要同齊主簿分頭打理衙門公務，還要防備方勉查到他身上，這麼每天演戲、時時防備，身累心也累，並不比囚禁在地牢內的火凰瀅好受。
現在火凰瀅一提，他便警覺起來，也顧不得洞房了，一把捏住美人下巴，柔聲問︰「火兒做了什麼？」
火凰瀅咬著手指笑，「你猜！」
那神態神鬼莫敵，梅子涵是個普通男人，更不能抵擋，然怪的很，明明美人在懷，他卻感到這美人要月兌離掌控，這感覺令他不安，必要問個究竟。
「原來火兒一直防備著我。」
「你真是小人！」
「是我想多了？」
「不，是你見識太淺了。」
「哦，願聞其詳。」
「姑娘堅持‘疑人不用用人不疑’，本官既然看重你，姑娘怎會懷疑你呢？但用人不疑並不意味著放任。姑娘自有她的用人之道，本官也自有用人之道。」
梅子涵︰「……」
所以呢？
火凰瀅看著他一頭霧水的模樣，愉悅地笑起來，笑得撐不住身子，倒在他懷里。
梅子涵被潛在的危險勾得懸心，偏偏又找不出這危險來自何處，看火美人這模樣，估計再折磨她她也不會松口的，便忍不住心浮氣躁起來。心中戾氣一生，再不猶豫，雙手抓著火凰瀅的胳膊，輕笑道︰「那就看我們誰行動快，誰的手段強。現在，先安寢吧。為夫會憐惜你的！」
他扯開她腰帶，隨手一扔；再剝去她外衣，任憑它從香肩滑落；再拔下發簪、卸了花鈿，剛精心梳起來的長發便如瀑布般滑落，烏發紅顏，美艷動人。
火凰瀅反無所謂了。
她本就出身青樓，貞潔對于她來說，從來就不是最重要的東西，不過因為李菡瑤將她從泥淖中拉出來，令她心生奢望和期盼，以為能掙月兌命運，誰知到頭來還是逃不過。雖然如此，她也不能輕易就屈服。
當梅子涵也將外衣剝了，正鼓足了精神要推倒美人時，美人並未屈辱掙扎，卻端著威嚴氣勢道︰「好生伺候！你是本官臨幸的第一個男人，本官絕不會再讓其他女人染指你，會賜你一個全尸的……」
梅子涵差點萎縮了。
他不可思議地看著火凰瀅，半晌才無奈道︰「你真是男人的克星，真氣死人不償命……」
不過沒用，今晚誰也別想阻止他拿下這個女人！
因被美人掃了興致，他決定懲罰她。他探手扯過美人身後的紅衣，捉住美人胳膊，綁了起來。
正綁著，忽听那新開的門外通道傳來腳步聲。
梅子涵喝道︰「退下！」
他以為是那婆子來了。
然腳步聲依舊接近。
不止一個人的。