李菡瑤點點頭。
兩人走下官道。
凌寒見草地上有輕霜，忙機靈地解下斗篷，一抖展開，鋪在草地上，讓李菡瑤坐。
王壑瞅了凌寒一眼，不緊不慢地解下自己的斗篷，也鋪在地上，對李菡瑤道︰「坐！」
凌寒︰「……」
感覺被警告了。
李菡瑤忙道︰「這一坐髒了就穿不成了。算了，就用凌寒的吧。」把他的斗篷坐在底下，好像有些輕慢；凌寒是自家護衛，照應她本是應該的。
王壑淡然道︰「他的放點心。」
凌寒︰「……」
感覺又被王少爺輕視了，暗示他的斗篷不配給姑娘坐，只配放點心。就是這個意思！
最後，李菡瑤和王壑並肩坐在他的斗篷上，對著凌寒的斗篷，斗篷上放著一食盒，揭開，香氣陣陣。當著人，王壑為她盛粥、拿點心；她為王壑放碗筷。氣氛很美好，就是早晨寒氣太重，為免粥和點心冷了，裝粥的砂鍋和點心盒子依然放在食盒里，吃完了再裝。
老僕等人這次沒堵在他們身邊，都退到三丈開外，圍成一大圈，讓他們自在說話。
那兩人卻沒再繼續之前的話題，一面吃，一面低聲碎語，評論粥和點心的味道，然目光交匯，卻是情義無限。
吃飽了，渾身熱乎乎的。
王壑拉過李菡瑤雙手，雙掌包裹，握在手心，一面道︰「姑娘可還記得去年底，在軍火研制基地我們曾有約定︰為社稷蒼生著想，為免生靈涂炭——」
李菡瑤猝不及防被他握住手，感受到他掌心的熱，嚇一跳，正想奪手回來，听見這個大題目，心神轉移，便忘記了，任他握住，自己回想那約定。
王壑滿意地微笑，繼續道︰「最好避免內戰，減少殺孽和紛爭。你可還記得自己答應我的事？」
李菡瑤問︰「我答應什麼了？」
很快她想起來了，忙點頭道︰「記得︰若是我們輸了，我定會勸我家姑娘順應天意，追隨明主。但你也曾答應我︰若是你們輸了，也不會做無謂的掙扎。」
王壑點頭道︰「不錯。」
又問︰「我們真要打嗎？」
李菡瑤道︰「不打行嗎？」
王壑沉吟道︰「咱們好好想想，或者有解決的法子。你說呢？你有什麼想法，都跟我說說。」
李菡瑤道︰「你有什麼想法，跟我說說。」
王壑柔聲道︰「我不想與你為敵。」
李菡瑤也道︰「我也不想跟你為敵。」
王壑問︰「那你願支持我嗎？」
李菡瑤問︰「願意——」王壑神色一喜，笑容尚未展開，便听她下面道——「但我更支持我家姑娘。」
她不能答應王壑。
這不是她一個人的事。
她身後還有千千萬萬的女子，她的決定干系著她們的命運，若不能好生謀劃，只顧跟王壑雙宿雙飛，便辜負了這些人的追隨和傾力輔佐，還有改變這個世界的機會。
王壑︰「……」
他捧著少女的手，無意識地摩挲著、沉吟著，兩眼深深看進她的眼底。想了好一會，才斟酌道︰「你……家姑娘一定要做女皇嗎？除了這點，無論她有什麼抱負、志向，我都可以助她實現，而不必通過戰場廝殺。否則，就算我有心讓出皇位，那些人也未必都肯服從她。」
李菡瑤道︰「只怕你幫不了。」
王壑鼓勵道︰「說說看。」
李菡瑤道︰「當日在軍火研制基地，顧師傅那一班工匠，原本都是要跟我去江南投靠李家的，卻被你橫插一腳，點醒了他們，他們以我家姑娘是女兒身為由，出爾反爾，不肯再投靠李家。此事你可還記得？」
王壑點頭道︰「記得。所以我希望李姑娘放棄，因為勝算實在渺茫，男人是不會臣服她的。」
李菡瑤斬截道︰「所以才更不能放棄！」
王壑听這話大不尋常，忙問︰「為何？」
李菡瑤盯著他道︰「這世道對女子太不公，我家姑娘要改變這現狀。你要助她，便不能阻止她！」
王壑認真道︰「等新朝建立，我們可以共同努力……」
李菡瑤道︰「不！你建立的新朝，是男人的新朝；想要在你的朝堂革新，那是痴人說夢！」
王壑忙道︰「我可以……」
李菡瑤再一次打斷他，犀利道︰「即便你有這個心，也抵擋不了臣子的反對。你頂多像靖康帝一樣，將能力卓著的女子收進朝堂，許她們參政。譬如我家姑娘，譬如鄢二姑娘。但對普通女子，便不能讓她們受益了。」她想起工坊內千千萬萬的女子，神情前所未有的堅定。
王壑詫異道︰「這難道還不夠？普通女子才德不足，如何能入朝參政，治理經濟？」
李菡瑤道︰「不！我家姑娘的心願是︰希望天下女子跟男人一樣，可入學讀書，可科舉入仕，可出來做事，嫁中意的男人，而不必活依附男人而活。真要一視同仁，這天下做官的女子當然不止李菡瑤和鄢二姑娘。還有許許多多的女子，她們有著各種不同的才學，卻因為這世道不公，被埋沒在內宅，譬如鄭姑娘，還有火姑娘……」
王壑深深震動，陷入沉思。
李菡瑤追問︰「你自問能做得到嗎？你若能做到，我便勸我家姑娘放手，奉你為主。」
王壑沉聲道︰「有些個難。」
李菡瑤很滿意他的誠實，沒用花言巧語隨隨便便承諾她。她糾正道︰「不是有些難，是很難！你真要提出這項政令，必將招致強烈反對，怕連皇位都坐不穩。須得有強大的外力——就是我家姑娘——站在對手的立場激化這矛盾，你再平衡這矛盾，通過斗爭解決這矛盾。」
她的思路十分清晰。
王壑懷疑道︰「能實現嗎？」
李菡瑤堅定道︰「能實現！」
王壑低著頭，近距離凝視著她的眼楮，幾乎跟她臉挨著臉，輕聲問︰「你已決定為了天下女子而舍棄我？」
李菡瑤道︰「不，我正是為了我們。」
王壑道︰「怎麼說？」
李菡瑤道︰「你若做了皇帝，只怕身邊沒有我的位置。」
王壑道︰「這個請你放心。」
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