李菡瑤擊掌道︰「好一番高論！」說著環視周圍，尤其是劉老爺劉太太，還有段存睿等人，道︰「听听這人說的，擄人還有理了。都看清他真面目了？」
劉老爺劉太太羞愧無言。
段存睿嚴厲道︰「你並不比他強！」
李菡瑤高聲道︰「那可未必！」
她氣勢陡然攀升。
眾人一愣，都不解地看著他。
範大勇很是不安。
李菡瑤肅然道︰「所謂不得已，那是能力不夠；若能力足夠，總會想出辦法解決不得已！」
方勉急問︰「此話怎講？」
李菡瑤並不解釋，而是沖他微笑，示意他「你听，外面聲音好大。好多的人來了！」
方勉急忙豎起耳朵聆听。
眾人也都側耳傾听。
就听外面街市上人聲鼎沸，呼聲如潮，不知干什麼。
「怎麼這許多人，出了什麼事？」方勉驚問。
「各工坊的工人都出來了，好幾萬呢。」李菡瑤回道，只說人多的原因，卻不說出了什麼事。
「因為工坊炸了的事？」方勉似乎意識到什麼，盯著李菡瑤激動追問，目光炯炯有神。
李菡瑤道︰「誰說工坊炸了？」
方勉想說，剛才大家都親眼看見的，親耳听見的，可是他動了動嘴唇，什麼也沒說出來。看著李菡瑤，心底沁出一股喜悅的激流，甘甜滋潤。
李菡瑤道︰「今日，若讓範大勇把幾大工坊給炸了，李菡瑤還有臉在江南立足嗎？李菡瑤不敢妄想爭霸天下，保江南穩定還能做到。霞照，乃紡織聖地，李菡瑤便是粉身碎骨也要保護這里的百姓！保護紡織工人！」說著轉向在場的官商士紳們，慨然宣布「無論你們如何看待李菡瑤，對我所作所為不滿不恥，罵我是妖女，罵我禍國殃民，我也絕不會因此濫殺無辜！」世情的改變，非一朝一夕能完成，她既然選擇了這條路，便無所畏懼。
這一刻，她臉上散發奪目光輝，然她並未疾言厲色，口氣也不囂張、凌厲，她只自信。無與倫比的自信和包容，配上一身大紅錦袍，令她像盛放的鮮花，觀之令人炫目；又像初升的旭日，冉冉升起，霞光萬丈。
溫士杰等人震動萬分。
其中，尤以溫士杰和劉老爺震動最大，他們原與李菡瑤是盟友、同行，今天都對李菡瑤落井下石，然李菡瑤向他們展示了海納百川、有容乃大的胸襟和氣魄！
段存睿心情復雜。他能舉出無數條理由斥責李菡瑤野心昭昭，卻無法指責她保護百姓、穩定江南、寬恕寬容的行為。雖然他不知那幾炮轟去了哪里，但李菡瑤如此胸有成竹，可見必不會是工坊。只這一點，便比範大勇強；再加上她的一番承諾，還有街上工人呼聲如潮，段存睿預感她布置了好大一盤棋，將他們這些人都囊括在內。在弄清她布局前，在局勢明朗前，他不敢再輕易開口。
方勉出神地盯著李菡瑤之前誤會她了，一面追問︰「李姑娘，那炮轟去哪里了？」
此話問出了大家的心聲。
眾人都靜待李菡瑤解釋。
李菡瑤轉向範大勇。
範大勇心底升起不祥之兆。
李菡瑤欣賞著他變臉，笑吟吟道︰「範將軍敢跟龍隱衛勾結，可不是對大靖忠心，而是龍隱衛給出的條件豐厚，讓他以為可以匡扶大靖，封王拜相！」
方勉再問︰「什麼條件？」
他仿佛抓住了真相。
李菡瑤道︰「龍隱衛從荊州桐柏山駐地調來了兩萬禁軍，順景江秘密進入湖州，就混在景江商船之中。
「有了這支援軍，範將軍信心大增，為了富貴名利，他將方家出賣了。這還不算，他怕萬一失敗，還把三大工坊幾萬工人性命，甚至劉老爺和太太都利用上了。自己得不到，寧可毀了也不讓別人好過！
「嘖嘖，這買賣謀劃的周密，就是太絕情。不過，本姑娘別的本事沒有，論做買賣，說句不謙虛的話，還有些經驗。這做買賣呀，不但要有急智，還要有耐心，要目光長遠、有恆心；最最重要的，是要講信譽，豎口碑，否則難以在商場立足……」她滔滔不絕地說起生意經來。
方勉心急，直指關鍵，「姑娘炮轟了桐柏山的禁軍？」
李菡瑤道︰「不錯。」
方勉問︰「姑娘是怎麼知道這消息的？」
昨天他們才知道範大勇跟龍隱衛勾結，卻不知荊州地方禁軍暗中進入湖州，李菡瑤什麼時候得的消息？
李菡瑤道︰「從範將軍這得來的呀。我剛才說，做買賣要目光長遠，我老早就派人去範將軍那……」她把派探子混入敵營，說得跟經商一樣。
方勉︰「……」
眾人︰……
原來剛才她說的那些話都是有用意的。
範大勇氣得眼前發黑︰他安排在劉家別苑附近民宅里的火炮，再一次被李菡瑤的人劫了。為了麻痹他，在他發出信號後，如約開炮，不過炮轟的目標變了。虧他還在這里得意，以為陷李菡瑤于萬劫不復。
這個狡猾的妖女！
李菡瑤還在說︰「……我李家做買賣最講信譽、重口碑，答應給工人分股，就分股；答應帶他們過好日子，就帶他們奔好日子。這不，各工坊的工人都群起響應。誰敢炮轟工坊、霸佔工坊、驅使他們賣命，他們就跟誰拼命！範大勇，你想奴役壓榨他們，他們可不能屈服。」
方勉︰「……」
眾人︰……
原來「講信譽、重口碑」是這麼個用意！
段存睿看著李菡瑤吃驚地想︰這是驅使工人跟著她造反？有太平工坊這個活生生的例子在先，有李家分股、善待工人的經歷在先，有其他紡織商壓榨織工做對比，工人們誰不推崇她？誰不盼望過好日子！
霞照城內少說也有七八萬工人。
整個江南有多少？
一院子人都靜默了。
哦，還有聲音，那是胡清風帶領的藤甲軍在收尾，禁軍在藤甲軍手下，很不禁打，又見範大勇被擒，低級將官多被殺死，稍一威脅就棄械投降了。
這麼多禁軍，哪怕都投降，幾百藤甲軍也忙不過來。這可不像在天鬼峰下，那里荒無人煙，鄢芸胡用了大量火藥，才制住那些俘虜；霞照城內民居密集，俘虜若是亂竄，藤甲軍這點人如何壓服得住？
原本不解的問題，在看見萬千工人涌進來後，所有人都豁然開朗︰那些常年在工坊染坊庫房干活的漢子們，比禁軍還要健壯，身手還要利索，綁人更不在話下；何況還有巧手的女織工，捆人特牢固，休想掙月兌。
段存睿父子對視，滿眼震驚。