拐彎啊！
左拐呀！
眾人在心中狂喊。
「左拐！左拐！」
李菡瑤在車中尖叫。
江玉行也驚恐大喊「停車！踩！踩！踩！」
王壑郁悶想︰都踩到底了，怎還剎不住？生死關頭，他強迫自己冷靜，急速分析︰難道是江家做了手腳？他們豁出去了，要用江玉行換我性命？
若真是這樣，怎麼辦？
鐵烏龜如月兌韁的野馬不，野馬是不會撞牆的，像發瘋的瘋牛一樣沖向南牆。
「這就正常了，」鄭若男心想，「剛研制出來的車，哪能上手就會開呢。那不真成妖孽了！」
腦海里閃過車撞上牆的狼藉場景，她冷靜地轉身吩咐白虎王的親衛︰「去請梁大夫來。」
準備救人！
「是！」
兩禁軍撒腿就跑。
眼看鐵烏龜撞上南牆，膽大的眼楮瞪得像銅鈴，不肯錯過那撞擊的瞬間；膽小的閉上眼，不忍看。
李菡瑤大吼「踩錯了」
這一聲宛如石破天驚！
王壑如醍醐灌頂，終于想起來錯哪了，驚出一身冷汗，抬腳朝剎車閥踩下去
「滋滋」
又是一陣摩擦聲。
鐵烏龜被強行停下。
江玉行兩眼呆呆地看著前方，仿佛陷入夢靨醒不來。
牆沒倒！
王壑如釋重負地想。
沒撞上！
李菡瑤心有余悸地想。
兩人對視，一致想︰
還活著！
真好！
李菡瑤先笑道︰「我們這算不算共歷生死？」
王壑笑答︰「算！」
李菡瑤道︰「同生共死。」
王壑︰「……」
這話有歧義！
他靜默了一會，凝視著李菡瑤微笑道︰「同生共死！《史記.汲鄭列傳》有雲︰一生一死，乃知交情；一貧一富，乃知交態；一貴一賤，交情乃見。」
李菡瑤也微笑道︰「對！」
王壑道︰「我們算至交了？」
李菡瑤道︰「對！」
王壑道︰「王納懇請姑娘，別忘了曾答應我的事。」
李菡瑤詫異道︰「什麼事？」
王壑幽怨道︰「才幾天這就忘了？」
李菡瑤想了下，才想起那日從第三工坊出來，雙方談判時她曾承諾︰將來若李家敗落，她會勸主子順應天意，以社稷蒼生為重，投靠明主。
王壑這是提醒她謹記承諾。
她忙道︰「觀棋絕不敢忘記。」
王壑欣慰地笑了。
李菡瑤又道︰「倘若李家贏了，也請公子能答應我︰順應天意，輔佐我家姑娘。」
王壑道︰「那是自然。」
李菡瑤認真道︰「公子別答應太快，最好仔細想想這結局，自己可能承受。男人都好臉面。若將來公子和張世子真敗了，可別學楚霸王烏江自刎。」
王壑︰「……」
他把這話听進去了。
是得好好想想。
面對小丫鬟期待的眼神，他細想了一會，才鄭重道︰「我答應姑娘，順應天意，絕不自刎。」
李菡瑤欣喜地笑了。
這時，附近的禁軍趕了過來，繞到牆根下一看，那車頭就頂著牆壁，再往前一寸，牆倒車毀。
趙朝宗再也不敢吹噓了。
在接下來的試車過程中，眾人發現︰以神童著稱的王少爺，在開機器車一事上，並未表現出比一般禁軍更高的天賦。李菡瑤開車時，鐵烏龜各種忸怩、各種狂躁；王壑開車時，鐵烏龜各種彪悍、各種沖動；二人共同點，鐵烏龜所過之處，眾人都紛紛閃開，避之不及。
幾次驚嚇後，大家適應了。
王壑和李菡瑤也適應了。
鐵烏龜還是會出現各種狀況，圍觀者卻不再害怕，只覺得驚險、刺激，因此興奮地叫嚷。
校場上笑聲不斷，熱鬧之極。
……
京城，簡府。
簡繁將自己關在書房內兩天了，闔府上下，包括簡夫人在內，無人敢去打攪。
人人都知老爺栽了跟頭。
栽在女人身上!
除夕這天，府中也貼門神、貼春聯、掛彩燈，各院都紅彤彤的，卻毫無喜慶氣氛，家下人別說歡聲笑語了，連大聲說話也不敢，唯恐觸了霉頭。
書房內燃著兩個燻爐，溫暖如春。
簡繁穿著紫紅束腰錦袍，外面隨隨便便套了件皮襖子，正坐在書桌前寫著什麼。他臉上並無受打擊的頹喪，神態悠閑的很，與傳聞並不相符。
被火凰瀅冒充身份，的確令他名聲受損、聲望大跌，但還不至于讓他一蹶不振。宦海沉浮多年，他若連這點挫折都捱不過去，豈不白混了。
從哪跌倒，就在哪爬起。
名聲受損，就再補回來！
如何找補回來呢？
最好的辦法，就是將害他名聲受損的人打落塵埃，踩在腳底，那今日受的羞辱便不再是羞辱，反成為他輝煌的功績，為他的人生增添豐富的經歷。
他寫了兩封信，仔細封好。
「來人。」
護衛凌岩應聲而入。
簡繁將信遞給他，吩咐道︰「派人送去江南。」
凌岩道︰「是。」
接過信，卻未立即出去，依然靜靜地看著簡繁。
簡繁以目詢問「怎不去？」
凌岩問︰「大人可還有吩咐？」
簡繁道︰「沒了。」
凌岩神情困惑。
在他想來，大人被那賤婢如此羞辱，斷不能放過那賤婢。那賤婢投靠了李菡瑤，李菡瑤又與王壑張謹言聯手，把皇上都逼死了，其勢正旺，大人在書房籌劃了兩天，該有一整套的周密布置，怎麼只寫了兩封信？
盡管有一肚子的疑惑，然他向來對簡繁忠心，且恪守本分，從不多嘴多舌，所以沒問。
簡繁看出他困惑，並未解釋。
李菡瑤勢頭旺又如何？
兩封信足以摧毀她。
因為她與火凰瀅是女人！
簡繁並未瞧不起女人，相反，通過這次事件，他覺得李菡瑤和火凰瀅才智過人，比當世許多須眉男子都強，然所有女人都有個弱點，不堪一擊。
那便是名節！
李菡瑤在京城鬧出這麼大的動靜，這消息很快就會傳遍天下。簡繁這兩封信，便是命人推波助瀾。在他的推動下，李菡瑤的聲望必將達到巔峰。
這聲望對李菡瑤未必是好事。
相反，是她的致命災難！
簡繁就是要將李菡瑤拉下雲端，踩入泥淖。絕了李菡瑤的前路，火凰瀅便沒了依仗。
想起火凰瀅，簡繁悠閑的神情消失，代之而起的是痛苦。自那天在櫃子里清醒後，他無數次回想起火凰瀅臨去時的情景︰火凰瀅說過的每一句話、每一個動作、每一個表情，都被他反復咀嚼，越想心里越痛。