所謂兵法，無非因地制宜、因時而動、因人而異，故而女人的宮斗和宅斗受環境限制，以及規矩束縛，多以下毒、挑撥離間、栽贓陷害等手段為主，與男人在朝堂的傾軋，與將帥在沙場的對決，形式大不同。
李菡瑤雖是女子，其襟懷寬廣、志向高遠，此番參與的是男人間的爭斗，但她眼下才剛嶄露頭角，且京城非她熟悉的地方，不佔地利，想攻城略地是不可能的；在朝中也無支持她的背景，不佔人和，想拉攏人心也不可能；寒冬臘月，冰天雪地，行事不便，不佔天時。
然她竟敢孤身闖皇宮。
在皇城內，她寸步難行，下毒便成了她的首選。她先後給昏君和趙朝宗都下了毒，並未毒死人，卻都取得了非凡的成果，可謂智勇兼備。
王壑很慶幸自己沒起不良心思，否則趙朝宗性命不保，他跟李菡瑤之間也再無轉圜余地。
鄭基目睹了這一幕，目露異彩，對李菡瑤高看了一層，也許女兒跟著她，真能闖出一番天地。
他不由心生期待。
「王爺，走吧。」王壑收拾了一番情緒，調轉馬頭上了岔路，向西行去，眾人紛紛跟上。
正行間，忽听一聲炮響。
王壑臉色一變，抬頭看向聲音來處，只見西南山頭騰起一陣煙霧，「不好，是火器研制中心！」
鄭基喝道︰「快走！」
眾人策馬飛奔而去。
火炮這等利器是一把雙刃劍，用來對敵固然厲害，若被敵人用來對付自己，同樣麻煩。
京城城牆上沒有安裝火炮，怕的是被別有用心之人利用，若他調轉炮口對準皇宮轟上一炮，或者對著王公貴族聚集地轟一炮，再不然對準城里密集的民居亂轟一氣，哪一種後果都很嚴重，都讓人無法承受。
故而，朝廷嚴禁火炮入城。
出了京城，通往西北的飛虎關、凌雲關、玄武關，每一道關隘都建造得如銅牆鐵壁般，火炮更是必不可少的武力裝備，以阻擋敵國鐵騎長驅直入。
京城附近，兩處有火炮。
一處是京郊西大營。
另一處是軍火研制中心
西大營的火炮配置是有數的，緊急情況下可持兵符或者憑皇帝聖旨，從軍火研制中心增調支援。
西大營所在的祁鎮外有一條通衢大道，直通銅嶺山內的軍火研制中心，專門用來運送軍火武器，沿途每隔一里，便設置一處關卡，嚴禁閑雜人進山。
所以李菡瑤才費盡心機，誆騙陳真護送她來傳旨，否則憑她自己，恐怕經不起這一路盤查。
此刻，守衛在祁鎮外第一道關卡的禁軍忽听一陣馬蹄聲傳來，緊張不已，又不知如何是好。
前兩天京城發生大事，他們听出城的人說了，都道要改朝換代了。他們不知自己會不會受影響，一個個都盯著西大營動靜。忐忑了兩天，還好，西大營沒動靜，軍火研制中心也沒動靜。正慶幸，就在剛才，山里傳來驚天動地的轟炸聲；炮聲過後，喊殺聲又起。這變故就發生在他們身邊，他們可躲不過去了，因此一個個都心惶惶的。
正心慌時，有騎兵來了。
听聲音，還不少。
「怎麼辦？」
「先瞧瞧來的是誰。」
關卡的小頭領伸長脖子一看，玄武和白虎大旗迎風招展，獵獵作響；旗下，白虎王和一少年公子滿目凜然和蕭殺，策馬疾馳而來，頓時大喜。
「是玄武世子！」
「還有白虎王！」
「是自己人！」
眾人歡喜起來，也不想想，這幾天的變故可不就是自己人在斗麼，並非安國的人殺來了。
他們把王壑當成了張謹言。
白虎王前次回來見過，因此一愣神的工夫，鄭基和王壑就呼嘯而過，沒人停下接受盤查。
王壑等人尚未到第二道關卡，迎面兩騎疾奔而來，鄭基大喝道︰「來者何人？」
來人急忙勒馬，翻身下來，跪地回稟道︰「稟王爺，屬下乃周侍郎派來的，有要事回稟王公子。」
周侍郎，工部侍郎周惟安。
王壑道︰「我乃王納。里面發生何事？」
來人忙道︰「昏君傳密旨給崔華將軍，令他率軍救駕。周侍郎按公子布置，臨陣倒戈，要拿崔華。誰知那傳旨欽差也倒戈，竟對崔華下手。如今他們都躲在里面。周侍郎便叫人對著大門轟了一炮，逼他們出來。又命屬下進城給公子送信，恐怕這欽差是安國的奸細。」
王壑忙問︰「聖旨呢？」
來人道︰「聖旨沒能拿來。不過，周侍郎說，那聖旨他見過，是真的，且蓋有玉璽……」
听了這一句，王壑轉臉與鄭基對視，兩人都滿眼錯愕︰蓋了玉璽？那玉璽不在李菡瑤手上麼！
這聖旨，絕對是假的！
是李菡瑤！
她竟把手伸進了軍方！
王壑抿了抿嘴，無話可說。
白虎王鄭基雖默許了鄭若男追隨李菡瑤，但那是他愛女心切，並非李菡瑤獲得了他的認可，其實他對李菡瑤的怨念大的很。堂堂白虎王的女兒被人拐走，他居然對拐子毫無辦法，這口氣如何咽的下去！
然此刻，他看著王壑驚愕的神色，心情有些微妙，好像沒那麼難受了，甚至竊喜。
仔細算來，深受李菡瑤之害的可不止他白虎王。
比如嘉興帝，直接被禍害得丟了江山、丟了性命，此事雖是王壑和張謹言主導，但李菡瑤也功不可沒。
再比如簡繁，被塞在櫃子里一天一夜，那真是慘不忍睹，顏面丟盡，成了同僚們的笑柄。
再比如王壑，手下兄弟竟被下了藥，乖乖把人家送走了，人家才奉上解藥；原以為人家回江南去了，誰知並沒有，人家已經混入軍火研制基地去了！
……
其他受到波及的人，就不細數了。
白虎王覺得，在這麼多「被害者」當中，他女兒被拐一事顯得沒那麼突兀了，不值一提！
他嘲弄王壑︰「你小子也有憋屈的時候？這下可遇見對手了。別怪本王沒提醒你︰若是你和張謹言斗不過幾個姑娘，被人家奪了天下，可就貽笑萬年了！」
王壑斜睨他道︰「王爺似乎忘了女兒被人家拐走。」
鄭基說「幾個」姑娘，因為他女兒鄭若男已投靠了李菡瑤，加上鄢芸，可不是「幾個」！
鄭基大度道︰「無妨。就讓她們闖去。」
王壑道︰「听王爺這意思，是想輔佐李菡瑤了？」
鄭基傲然道︰「你小子不用試探，本王不會偏幫李菡瑤的，哪怕若男來求也不行。」