李菡瑤真還能回來？
不，決不能讓她回來！
李菡瑤若是逃了，那就是欺君大罪；若沒逃，是被人所害，這麼多天過去了都沒找到，那也死透了。
李卓遠自我安慰了一番後，又堅定了信心，強硬道︰「我這都是為了家族。大姑娘太任性……」尚未說完，就听觀棋罵「放屁！畜生不如的東西，滾！」
李卓遠大怒道︰「賤婢敢罵我？」
觀棋嚴正道︰「婢子替老爺罵你！」
李卓遠氣得倒仰。再估量雙方實力，估計自己是罵不過這賤婢的，沒得讓欽差大人看笑話。便強忍著氣，不跟賤婢一般計較，恨恨地轉身就走。跨過門檻，就見兒子李天明站在天井里，滿眼悔恨地看著他。
李天明是不贊成父親這次行動的，可李卓遠眼看他這一房再沒了出路，還遭受族人鄙視嘲笑，決意破釜沉舟，要趁機滅了嫡支，興許還有機會翻身。李卓遠給簡繁通風報信後，他這一房人都再也沒了退路了。
沒有退路，那就一直向前！
李卓遠堅信李菡瑤躲在大宅。
正堂上，簡繁瞅著觀棋，很是不樂出了這麼大事，他這個二品官都焦頭爛額、束手無策，這個丫頭卻如此鎮定，若說不是早有預謀，他真不信。
可就算有預謀，也不該如此囂張！
他突然發問︰「你為何去山里？」
觀棋目光微閃，反問道︰「婢子不能進山？」
簡繁加重語氣問︰「為何進山？」
觀棋道︰「玩啊。黃山風景好，我心里悶，出去散散心。」
簡繁冷笑道︰「你主子沒了，你還有心思散心？看來，不動大刑你是不會招了。來人！」
親衛們應聲上前，虎視眈眈。
簡繁喝道︰「上拶指！」
觀棋急道︰「等等！」
簡繁意外，問︰「你肯招了？」
這也太容易了些，反讓他不信。
觀棋一抬下巴，傲然道︰「大人不能打我。」
簡繁冷笑道︰「為何？」
因為遠道而來，重的刑具不好帶，便帶了拶指。他不好動李卓航夫妻，還不敢動一個丫鬟嗎？
觀棋道︰「大人可知道我家姑娘為何要留下婢子？」
簡繁道︰「知道。」
不就是伺候李卓航夫妻嗎？
那又如何！
觀棋道︰「姑娘留下婢子，是要替她在老爺和太太跟前盡孝。換句話說，姑娘已經把婢子當妹妹了。」
簡繁冷笑道︰「若你家姑娘真進了宮，你自然就是李家小姐；可惜李姑娘……」他滿臉惋惜。
觀棋也冷笑道︰「大人做了這些年的官，做事怎麼還顧頭不顧尾呀。還不如婢子呢。」
簡繁威嚴呵斥︰「大膽！」
觀棋道︰「婢子不過是實話實說。姑娘丟了，大人追查是應該的。大人說姑娘逃了，婢子也不分辨；就算分辨了，大人也不能全信。大人要考慮周全，就該想到︰我們姑娘可能逃了，也可能被人暗害了。姑娘吉人天相，定能逢凶化吉。等她回來，知道大人對婢子用刑，大人想，以我們姑娘的性子和手段，將來進了宮，能放過大人？」
這是赤果果地威脅簡繁！
簡繁臉皮抽搐，很想罵人。
他忍住了，叱道︰「不知死活的丫頭！你家姑娘再大的能耐，還能強過梁青雲梁大人？梁大人也不敢攜私報復朝廷官員。本官奉旨查案，你家姑娘能如何？」
觀棋道︰「梁大人在朝，我家姑娘要進宮，不一樣。」
簡繁張嘴就想問「有何不一樣」，心頭一顫，又將話咽了回去。因為他想道︰梁心銘在朝，是臣子，所行所為都在眾人眼皮底下，一切都要按朝廷法度來；李菡瑤若進宮，就是皇帝枕邊人，枕邊風的威力，自古以來不知吹壞了多少朝綱。還有最重要一條︰嘉興帝可不比先帝。先帝雖重視梁心銘，卻不偏听偏信；嘉興帝可就難說了。
簡繁轉瞬之間便權衡了利弊，揶揄道︰「哦，李姑娘看重你，打不得；別的丫頭總打得。」
他即刻命人傳賞畫、品茗。
觀棋又叫「她們也不能打。」
簡繁挑眉道︰「為何？」
他一邊思索應對對策，一邊好整以暇地看這丫頭能舌燦蓮花，說出什麼道道來。
觀棋道︰「大人還不明白婢子的意思？」說得簡繁很笨一樣，簡繁眼神倏地一冷「大人這不是打人，這是打臉，打的是我們姑娘的臉面！」
簡繁︰「……」
你家姑娘在哪兒呢？
觀棋認真道︰「大人審過李家的案子，李卓遠是什麼樣人，大人能不清楚？小人而已。大人要用刑，也該先對他們家人用刑，先弄清他是否誣陷。沒有證據，大人就對我們用刑，如何叫人信服？也不給自己留條後路？」
這不是顧頭不顧尾是什麼！
簡繁的親信屬官都不可思議地看著觀棋，不知她哪來的膽量，敢這樣挑戰欽差大人的威嚴，偏偏說得句句在理，簡繁還真不能把她處置了出氣。
哪怕觀棋再說的有理，簡繁被一個丫頭挑釁，心里早已忍無可忍，虧得多年宦海經營，練就了超凡的隱忍功夫，養成了極深的城府，才未當場發作，反擺出好笑模樣，寬容道︰「也罷，本官就讓你心服口服。」
說罷一抖官袍，鄭重起身。
「帶路！本官要親自搜查。」
他這是怕李家有什麼機關暗室，官差和禁軍看不出蹊蹺，他為官經歷豐富，可以明察秋毫。
他非無能官吏，毫無主見，原本也不會只听李卓遠一面之詞，只因剛才觀棋言辭閃爍，他起了疑心，才吩咐用刑。現被觀棋一番話堵嘴，他也怕李卓遠誣陷，自己被當槍使了，所以不惜親身勞累，親自搜查。
天晚了，他暫在大宅內搜查。
明天，他就要禁軍進山搜查。
觀棋看著他進內，心想︰查吧，細細地查，查完家里查山里，最好能耗在這搜上半個月。
如此，姑娘在外面才好行動。
大宅十二重天井，幾百間屋子，被官兵不由分說翻了個底朝天。這些地方禁軍，平日里不用訓練、打仗，只知吃酒賭錢，欺壓百姓，眼下攤上這搜查的差事，自以為遇見了肥差，怎肯空手而歸？都順手牽羊，揣了許多貴重、容易夾帶的小物件；小件拿完了，就拿大的。
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朋友們，2018年只剩下兩天啦，新年就要到了(*^^*)——
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