劉詩雨道︰「你很孝順嗎？」
林知秋︰「……」
他覺得自己很孝順。
劉詩雨見他這表情，不知為何很生氣，繃著臉道︰「你自己家里什麼情形，你不清楚嗎？大娘辛辛苦苦掙點銀子，不夠你在外揮霍的。你有什麼臉面充孝子？你老娘每天吃什麼、做什麼，你都知道嗎？」
林知秋惶惑道︰「在下不敢揮霍。今天請客，因為朋友請了在下，在下不好不回請。」
劉詩雨逼問︰「那前天呢？」
林知秋道︰「前天大家湊份子辦詩會，在下不便吃白食。」
劉詩雨再問︰「半個月前那一兩銀子呢？」
林知秋沒想到她對自己的情況了如指掌，又奇怪又難堪，還有些喜歡，忙道︰「那是一位朋友家里母親病了，同窗們大義援手，在下也隨了一份子。」
劉詩雨點頭道︰「交往應酬，不得太吝，否則被人瞧不起；詩酒茶會，可增加經歷學識，好過閉門造車；朋友相幫，義氣之舉，不可不行……」
林知秋拼命點頭，如逢知己。
劉詩雨話鋒一轉︰「但是，這須得量力而行，而不是靠壓榨老母來維持你在外的君子形象！」
林知秋神情僵住。
這話他實在承受不住。
可是，又無力反駁。
劉詩雨見他氣焰墜了，心情好了些，放緩語氣道︰「百無一用是書生。這話囊括了眾多讀書人的通病只知讀死書，不知民生疾苦，視柴米油鹽為俗務，覺得計較一針一線太俗，有損讀書人的清名。殊不知，正是親人的‘俗’，維持了他們的‘雅’。清楚這點、知道珍惜的還算君子；瞧不起親人的不過是個偽君子罷了。連自家的生活尚且理不順，將來談何治理民生？又怎懂得治理經濟民生？」
一番道理說出來，林知秋羞愧得連頭發絲都紅透了，腦子一片空白，艱難道︰「在下慚愧……」
他很茫然，他不會掙錢啊。唯有等高中後，有俸祿拿了，也許能使母親不那麼操勞了。
劉詩雨道︰「既慚愧，就該找一份差事，一邊養家糊口，一邊讀書上進。有志者事竟成！況且，將來做官一樣要面對這些人情來往和經濟糾紛，不學著應付，如何能做好官？不能立足官場，又如何替百姓辦事？」
林知秋見她一派端莊，只覺得她話也通、理也明，自己讀了一肚子的書，此刻竟無言以對。這般不顧身份苦心諫言，林知秋感激的很，也听進去了；更知她雖是一介女流，卻是執掌劉家買賣的少東家，有心請教。
因躬身道︰「劉姑娘之言，令在下羞愧萬分。在下也想奉養老母，卻找不到門徑。想來真如姑娘所言，讀書讀迂了，是個無用的書生。還望姑娘能指點一二。」
說罷，深深一揖。
劉詩雨問︰「你不拍丟臉？」
林知秋忙道︰「掙錢養家，有什麼丟臉的？」
劉詩雨問︰「那你以前怎不找？」
林知秋囁嚅道︰「無門徑……」
劉詩雨不大相信地打量他︰雖不如落無塵，也是儀表非凡的翩翩少年，更兼畫得一手好畫她是見過的身上還有秀才功名，怎會找不到差事呢？
劉姑娘懷疑他托詞，便道︰「你善畫，來我劉家工坊畫圖吧。明天你吃了早飯過來，找夕兒。」又吩咐夕兒道︰「你領他去工坊，交代給明叔。」
夕兒道︰「是。姑娘。」
林知秋喜道︰「多謝姑娘。」
劉詩雨道︰「不必謝。我們家可不養閑人。你若做不好，即刻辭退。」說罷頭也不回地進門了。
林知秋又喜又憂。
喜的是有差事養家了，還能經常見到心慕的劉姑娘；憂的是怕自己做不好，恐又丟了差事。他剛才沒敢告訴劉詩雨，自己幾次差事都半途而廢，不但沒掙錢，反賠了錢，每一次都是因為他作畫忘了神，誤了事。
唉，但願這次別再誤事。
他收拾心情，回家告訴母親。
劉詩雨回房後，坐在妝台前發怔，想不通自己今天為何要多管閑事，幫這個書呆子。
難道是看林母可憐？
這世上可憐人多了。
或者，是因為林母賣給她的那幅刺繡？那幅刺繡的原圖是林知秋畫的，她看了很是欣賞。林母還找出了許多林知秋的畫給她看，都很有靈氣。
正想著，就听夕兒問︰「姑娘為何幫他？」
劉詩雨掩飾道︰「我不單是為了幫他，也是為了劉家。他的畫很不錯，可為我們工坊所用。」
夕兒疑惑道︰「姑娘自己就善畫，何須他來？再說，工坊並不需要太高明的畫師，只要有繪畫底子就行。」
劉詩雨有些羞惱，用手指戳著丫鬟額頭道︰「就你會說！我還能白養著他不成？你挑些有繪畫天賦的小姑娘跟他學。不求能培養成書畫名家，只要把底子打好，就比工坊的畫師帶出來的強，或者能出一兩個高明的意匠師也未可知。」她原本是情急辯解，越說越覺得有道理。
夕兒則听得兩眼放光，崇拜地看著她道︰「還是姑娘有遠見。婢子就沒想到這上頭。」
劉詩雨為自己的反常行徑找到合理解釋，也不糾結了，正色道︰「我是少東家，凡事都要做長遠打算，怎能只顧眼前。人才培養很重要的。」
夕兒道︰「姑娘高明。不是婢子夸︰姑娘經營買賣的手段，除了李姑娘，誰能比得上？」
劉詩雨噗嗤一聲笑了。
一夜無話，七月二十三日。
清晨，李菡瑤在鳥鳴聲中醒來。也許是這些日子太累了，醒來後沒有往常的神清氣爽，渾身懶懶的像沒睡夠似得，不想動彈。她默默地醞釀鼓勁，並在心中羅列今天要做的事，使自己沒理由再賴床︰
首先，江家的喪事要大辦。
這次跟上次不同，上次案子沒查清，她又忙著跟對手周旋，說辦喪事，其實在迷惑對手；現在案子查清了，這喪事就不能馬虎了。她要讓整個江南都知道︰縱然江家只剩下如藍姐姐一個人，香火也會延續下去。
其次，挽救李家買賣。
因這件案子，致使李家買賣受到極大影響︰交了定金的客戶想要毀約；未交定金的，轉向其他紡織商家合作；原料采買也受到阻礙。現在案子告破，李家度過危機，必須立即、馬上向行內宣告，搶救生意。
第三，整頓李家內部。
傳言李家要垮了，李家內部那些意志不堅、有歪心思的，紛紛跳出來，須得好好整頓，再來一次大清洗。
第四，李卓遠那一房要處置了。
第五，案子的善後事項。
第六……
數著數著，李菡瑤再也躺不住，霍然坐起身。朝旁一看，江如藍也醒了，也坐了起來。
姐倆對視一眼，同時下床！
早已等候多時的觀棋忙上前挽起床帳。
李菡瑤看到另一個自己！
她波瀾不驚道︰「換過來吧。」她今兒有許多事要處置呢，頂著丫鬟的身份不方便發令。
觀棋忙湊近她，低聲道︰「姑娘，還是別換了。衙門那邊興許還要傳喚，姑娘若去，倘或說錯一句話，讓人知道潘子玉抓錯了人，定會問姑娘當時干嘛去了，進而懷疑船廠起火和樓船爆炸的事與姑娘有關。」
李菡瑤想了想，點頭道︰「也好。」于是依然扮作觀棋模樣，反正兩人配合慣了的，行事默契。
吃早飯時，李卓航命人來觀月樓傳話，要李菡瑤飯後去正院，到他書房，他有事交代。
飯後，李菡瑤、觀棋和江如藍剛要出門，忽然墨竹急匆匆跑來，跑得滿頭大汗，高喊「聖旨！姑娘，接聖旨！」——
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