觀棋道︰「知彼知己，百戰不殆。婢子觀戰了兩天，對公子的棋藝初步了解；而公子對婢子的棋藝卻一無所知，婢子露這一手，正是提醒公子早作準備，不可因婢子是個小丫鬟而輕敵。怎麼不公平？」
王壑︰「……」
這丫頭對他施加壓力是沒錯的，厲害就在于︰她這一手用得冠冕堂皇、理直氣壯！
他能奈何？
方逸生的壓力不比落無塵輕。
這壓力在心理上，擔心李菡瑤被王壑吸引，從而忽略自己這個正主兒。今天的王壑太耀眼了！
眼下王壑勝了落無塵，進入第三關，獲得與觀棋對弈的資格，然觀棋剛才露的這一手，令方逸生感覺，王壑想贏觀棋似乎並不容易。再者，就算明天王壑能贏了觀棋，王壑在李菡瑤心上的印象將更深刻，那時方逸生再面對李菡瑤，哪怕舌燦蓮花，恐怕也難打動她。
王壑已經幫到這個地步了，還要依賴他嗎？
方逸生當機立斷，決定趁熱打鐵，當眾向李菡瑤表明心跡。至少，他沒有一直躲在王壑身後，讓王壑替他打頭陣，這勇氣和信心就值得李菡瑤關注。
他先對李卓航深施一禮，然後再抬頭，對著二樓揚聲道︰「李妹妹，兄方子逸，一向仰慕妹妹」
眾人听得這話，霎時靜下來。
王壑心一沉，不知為何有些悶。
就听方逸生繼續道「然兄來此，亦是奉了家父母之命，來向李家求親。家父道，表妹為了李氏宗祀繼承，甘願招贅婿撐立門戶，乃至賢至孝的女兒，他深感欽佩。兄身上亦擔負著方家重任，雖不能以身入贅李家，也絕無騙婚之意。兄來此是想告訴妹妹︰若妹妹肯嫁入方家，將來與兄生的第一個孩兒，願讓與李家，承繼李氏宗祀。」
王壑深深地看著方逸生
昨晚，他對方硯可不是這麼說的。
為了打動李菡瑤，他擅自主張，要將兩人的第一個孩子讓給李家，不得不說，這條件很誘人。
為了李菡瑤，他退讓一大步！
王壑看向李卓航。
果然，李卓航十分動容。
王壑心更沉，再看向二樓。
二樓上，鴉雀無聲。
李菡瑤端著望遠鏡，靜靜地站在窗前，看著下方，望遠鏡遮住了她的臉，看不清她的神情。
眾人都仰面看著上面，等她開口。
落無塵卻如等待宣判一般，靜靜看著觀棋。
良久，觀棋道︰「方少爺！」
方逸生收回目光，看向她。
觀棋道︰「方少爺該不會以為，這麼簡單的法子，我們姑娘會想不到吧？既想到，為何不用呢？當然是不想用！若姑娘想的話，也輪不到方少爺了。」
方逸生沉聲問︰「為何？李妹妹要解決李家宗祀繼承，這不是已經解決了嗎？」
觀棋笑道︰「方少爺要我們姑娘嫁入方家，我們姑娘招贅婿，是要娶個夫君回來。這嫁和娶」說到這，她頓住，目光在眾少年臉上溜溜一轉「能一樣嗎？」
眾人心中齊聲作答「不一樣！」
當然不一樣！
可是，李姑娘你真敢說！
方逸生被噎得臉通紅，憋了半天才道︰「妹妹的志向令人欽佩，然這天下有志男兒，誰甘心入贅？這條件實在有些強人所難。妹妹不能不顧忌世俗規矩。」
觀棋道︰「不試試，怎知不行呢？」
方逸生道︰「李家公開選婿，江南才俊雲集。現結果就在眼前，誰肯入贅？」
潘子辰肯，李家卻瞧不上！
潘子辰沒沖出來對李菡瑤宣誓自己的深情和衷心，是有自知之明，不敢沖出來，怕自取其辱。
觀棋瞅著方逸生道︰「世俗禮法雖嚴，也有例外。當年，無人敢娶你曾祖母郭織女，方家也絕不肯接納她，後來她不還是嫁與你曾祖父了？」
方逸生道︰「那是嫁，不是娶！」
觀棋繼續道︰「禮制規定︰女子不得參與科舉，不得入仕為官，梁青雲梁大人不是已經參政了！」
方逸生︰「……」
他瞥了王壑一眼。
王壑面無表情。
觀棋繼續道︰「而今，我家姑娘只想娶個夫君，並不算什麼驚世駭俗之舉，也並非沒有先例，不過我家姑娘對這夫君的要求高了一些，如何不行？」
上上下下的人皆沉默不言。
王壑動容，想到母親梁心銘，當年以女子之身參加科舉時，是否也懷著這樣不甘不屈的心情？
那是肯定的！
女子為何不能參加科舉？
女子為何不能入仕？
女子為何不能繼承宗祀？
……
忽然，王壑很想當面問父親和母親︰倘若這事擱在他身上，他們可否容他入贅女家？以他對父母的了解，竟不能判定他們的選擇。
父母該舍不得他吧？
是舍不得，還是不許？
他真的很想知道！
眼下，他卻不能眼看著方逸生敗退，若這場比試就此作罷，他將如何見到李姑娘？
他是一定要見李姑娘的！
他悄悄扯了方逸生一把，低聲道︰「這丫頭牙尖嘴利，你說她不過。再者，正主兒沒露面，你跟她說什麼！」
方逸生正下不來台，聞言忙點頭。
王壑又高聲對觀棋，其實是說給樓上的李菡瑤听的，道︰「觀棋姑娘，你家姑娘娶夫君的決心堅定，方少爺娶李姑娘的決心同樣堅定，豈會被這點挫折擊敗！終身大事絕非兒戲，哪能三兩句話就決定呢？結果如何，待明日你我決出勝負，方少爺再和李姑娘面談。現在天也晚了，我等先告辭。」
說罷，轉向李卓航躬身告退。
方逸生忙也施禮、告退。
樓上，劉詩雨等人也都向李菡瑤告辭，不過，眾人都一致決定明天再來。都到這個地步了，不看個結果，誰也不甘。
李菡瑤送眾位姑娘下樓，李卓航同管家等人送諸位少年，落無塵腳下遲疑，落後一步。
王壑見狀，也放慢了腳步。
觀棋不等落無塵說話，搶先道︰「各位慢走。在比試結束之前，我家姑娘不會見任何人。請各位海涵。」
落無塵默默看了她一會，才欠身道︰「多謝姑娘提點。請姑娘轉告李妹妹，早些歇息。」
觀棋道︰「是，落公子。」
落無塵這才舉步離開。
觀棋站在院門口送眾人。
王壑一只腳跨過門檻，忽然又縮了回來，定定地瞅著觀棋，似笑非笑的，不知要做什麼。
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