「不知李姑娘選個什麼樣兒的。」
「定是好的。」
「李姑娘可是才女。」
「也不知都有誰去了。」
「劉姐姐，派去的人是一直在那邊等結果呢，還是先回來回稟那邊進展呢？我估計沒那麼快。」
「對呀，先回稟都有哪些人。」
「听說劉少爺去了？」
「嗯，我哥哥去了。」
「不知還有誰？」
「我好想去瞧瞧。」
「你想趁機也選一個？」
「哎呀，郭姐姐你瞎說！」
……
眾女都笑了，對于李菡瑤選婿報著好奇和期待，仿佛看到自己命運的縮影，靜等佳音時，互相取笑。
這時，她們沒有絲毫芥蒂。
劉詩雨听了大家建議，又派一小廝去杏花巷，告訴先前去的那人，先打听清楚都去了哪些公子，李姑娘又是如何選婿的，現如今進展如何……急速回稟。
派出去了，大家玩笑等候。
不到半個時辰，劉家小廝回來了，站在簾外回稟︰
今日去李家應選的少年有落無塵、方逸生、潘子辰、劉嘉平……幾乎各大紡織世家子弟都去了。
李姑娘設了三道關，第一道關便是參選者願意入贅李家，方可進入下一關應試。
第二關是……
第三關是……
方少爺和潘少爺臨時懇求李姑娘，允許他們請人去助臂闖關，于是東郭名和一位黃公子也去了。
……
眾女听得目瞪口呆。
公開招贅婿？
李菡瑤怎會如此大膽？
不但大膽，還狂妄。
但凡有些志向的男兒，誰願意入贅？便是李家富可敵國，他們也丟不起那個臉面！
然而，竟有人答應！
還不止一個！
還都身份不凡！
還要請幫手闖關！
這些人都瘋了嗎？
「哥哥也留下了？」劉詩雨顫聲問。
「大少爺一直沒出來。」小廝道。
「方少爺也留下了？」郭 玉不信地問。
「留下了。听說請了一個極厲害的公子來助拳，正跟東郭公子對戰，看樣子不知要下到什麼時候。」小廝之前已經說了方逸生請幫手，這時依然耐心地回稟。
眾女都笑不出來了。
李菡瑤這是一網打盡！
雖然她只能選一個女婿，落選者也會重新與其他人家結親，她們還有機會，感覺卻像撿李菡瑤挑剩下的。將來成親後，誰能忘得了夫君曾不顧一切去李家應選？他們中間將永遠橫著一個李菡瑤，一輩子！
劉詩雨靜默半晌，才道︰「下去吧。」
小廝道︰「是。」退下去了。
劉詩雨轉臉，看著眾女，一時間不知說什麼好，胡亂應酬道︰「各位姐姐、妹妹喝茶。」
朝一旁的丫鬟輕輕點頭。
丫鬟忙上前給眾人續茶。
轉了一圈，都添滿了。
眾人都默默低頭喝茶。
清醇的茶湯入喉，不知其味。
但她們依然一口接一口地喝著，借著喝茶，平定整理有些紛亂的心緒，也靜候別人開口。
一杯茶喝完，都恢復如常，也能說笑了。
劉詩雨敬佩道︰「到底是李妹妹，風華絕代，哪怕是招贅婿，也引得江南俊彥趨之若鶩。」
這是她的真心話，真佩服。
郭 玉附和道︰「不錯。若是我，怕是一個人也沒有。」她笑著自嘲，有些羨慕，有些惆悵。
吳佩蓉玩笑道︰「有定是會有的。郭妹妹如此才情，又生得仙女一樣，加上郭家女的口碑、豐厚的嫁妝，入贅就人財兩得。這們好的事，誰不搶著去呢？不過我也說句公道話，未必能有李妹妹這麼大的陣仗罷了。」
郭 玉起身要打她，「哎呀你笑我！」
吳佩蓉忙起來跑了，躲在劉詩雨身後，探頭出來笑道︰「並非笑妹妹，是真心話。妹妹別多心才好。」
郭 玉強笑道︰「我多心什麼！誰比得過李菡瑤呢。」
一句話听得眾人再次靜默。
少時，歐陽薇薇道︰「也不知最後花落誰家。」
吳佩蓉又好奇道︰「若是方少爺雀屏中選，難道真要入贅李家？方老爺能答應嗎？」詢問的目光投向郭 玉，求她確認似得，因為郭 玉跟方家是親戚。
郭 玉沉默，她同樣疑惑，然事關方家和表哥，她卻不好貿然回答，回頭找姑姑確認了再做打算。
嚴沁提議道︰「不如，咱們去李家瞧瞧去？」
眾人听了都躊躇，眼中卻流露出渴望，可她們又很清楚，今兒真不適合去李家打攪。
郭 玉瞅著吳佩蓉道︰「吳姐姐不是李姑娘表嫂麼？何不替我們去探探李妹妹口氣。」之前吳佩蓉說的話令她有些不悅，故而推吳佩蓉出頭。
歐陽薇薇忙道︰「正是。李妹妹為人最大氣，未必就不耐煩咱們去，也許巴不得咱們去助威呢。」
她敢這樣說，因為李菡瑤待人處事，就像她去年在錦繡堂獻上的那幅狂草「江山如畫」一樣，大氣磅礡，最是能容人，常能用非常手段化解商場紛爭，李家靠著她的這份胸襟和謀略，在紡織行當日新月異。
一言既出，眾女紛紛附和。
吳佩蓉笑道︰「既這樣，我就替大家問一聲兒。」
劉詩雨道︰「依我說，要去也是明天去。據小子剛才回來說，他們今天未必能比試完。咱們若去了，難道在李家過夜？那也太不體諒人了。不如明天去，既能看最關鍵的比試，也能等到結果，等結果出來，正好祝賀李妹妹喜得良婿。一舉三得，豈不妙？」
眾人都道「果然妙。」
于是就這麼定了。
吳佩蓉派了身邊婆子去李家，書信一封給李菡瑤，說是受眾女所托，代她們問一聲，可方便她們拜訪？
午後，婆子帶了李家的請帖來，每個女孩子都有，請她們明日去李家作客、觀棋藝、賞美男。
眾女看了又喜又樂，笑作一團。
她們雖想去，但李菡瑤下帖子請，比她們自己求著上門有臉面多了，這份周全，由不得她們不佩服。再者李菡瑤帖子上寫的是請她們去賞美男，詼諧的很，之前那點酸楚和不平，在看了這詼諧的請帖後煙消雲散。
「賞美男」這三個字由李菡瑤寫出來，並不讓人覺得輕浮和有失體統，眾女並不擔心家中長輩知道了會當做一件違規矩的事，禁止她們跟李菡瑤來往。