墨竹隨著小二來到醉仙樓，上了二樓。
小二推開一雅間的門，先進去通稟，然後出來對他道︰「客官請小兄弟進去。」側身請他進。
墨竹抬腳進門，一掃之下，便將雅間內的情形盡收眼底，只見臨湖窗前，左右各伏著一個人︰左邊是個黑健少年，著藏青色錦袍，正轉臉看向他。右邊那人卻隱在紗幔後，只露出寶藍色的衣袍下擺，一雙腳隱在衣擺內，透過紗幔，隱隱可見他頭上戴著帷帽，黑紗遮面，一時難以分辨是男是女。他身旁還站著一個老家人。
落少爺呢？
墨竹心下狐疑。
難道他弄錯了，不是落少爺找他？
這兩個人又是誰？
他拿不準對方的用意，便謹慎地問︰「請問哪位找墨竹，有何賜教？」
王壑輕笑一聲道︰「是我。」
他見這小子進來，並未驚喜地叫「小姐姐」，然後向他撲來，心里嘀咕︰難道忘記故人了？
墨竹問，他簡略回「是我」。
他的聲音清朗的很，但也容易听出是個男子，他便輕聲低語，讓人听了覺得雌雄莫辯。
墨竹果然被迷惑了
這到底是男是女呢？
他又問︰「請問閣下找墨竹何事？」
王壑不痛快了，這小子還沒想起來？按說不可能啊。他們在那樣一種情形下相見，即便當年他年紀還小，也不該忘記才是，一輩子也不該忘！
王壑便道︰「請小兄弟上前來。」
墨竹有些遲疑。
這情形有些不對。
他看向張謹言。
張謹言也好奇地打量他，憨憨的神情比他還懵懂呢。
老僕則像個木頭似得站著。
墨竹無法，心想光天化日之下，這人總不會對他不利吧？再者，他身上也沒什麼利益可圖。
他便走上前，站在王壑面前，隔著一層紗與戴帷帽的王壑對視，恭听指教。
王壑本想給墨竹一個驚喜兼驚嚇，結果這小子見了他的畫、見了他的人，居然無動于衷，他無法淡定了。
他從紗幔後伸手，一把將墨竹扯了過去，一如當年捂住正要小解的「墨竹」的嘴，「別叫，不然殺了你！」
墨竹被他扯得一個踉蹌撲到他身上，急忙拽住紗幔；听了他這話，嚇得一哆嗦，不敢動了。
王壑低首輕笑道︰「請小兄弟來」他本想說秉燭夜談，又怕張謹言嘲笑他，便改口「吃素雞腿。」最後一句，壓得很低很低，聲音充滿曖昧。
他帶著帷帽，墨竹看不清他的臉，卻盯著抓住自己手腕的手，那分明是一只男子的手，盡管手指修長，然骨節分明，確是男子無疑，不禁毛骨悚然。
墨竹猛然掙扎起來。
「嗚嗚……」
王壑納悶了，忽然抓緊了墨竹，隔著一層面紗盯著他細瞧︰還是劍眉、丹鳳眼，下巴上有顆黑痣，五官沒錯，怎麼就找不到一點熟悉的感覺呢？
俗語道，女大十八變。
男大就算三十六變，也總會留下些本源痕跡吧？
王壑卻可以斷定︰眼前這小子，絕不是當年跟他夜談的墨竹！這是怎麼一回事？
他因走神，被墨竹掙月兌。
墨竹站直了身子，氣急敗壞道︰「光天化日之下，你……你這斯文敗類……竟敢……我絕不饒你！」
竟是個兔相公！
墨竹痛心疾首。
他因長得俊，想嫁他的姑娘許多，想佔他便宜的男人也有許多，幸好他爹和兩個哥哥都護著他。
這人用兩條腿的畫把他誆騙出來，用心險惡。
不行，得回去告訴老爺。
墨竹趁著老僕和張謹言一臉錯愕的工夫，轉身跑出雅間，迎面踫見傳話的小二，狠狠推了他一把，道︰「混賬東西，你給老子等著！」說完一溜煙下樓去了。
小二怔住他做錯什麼了？
墨竹跑出醉仙樓，直奔李家，想要告訴李卓航這件事，還要告訴姑娘，姑娘可有主意了。
可是出了醉仙樓，來到田湖南岸的柳蔭下，他放慢了腳步，一邊走一邊憤憤想︰這種事，他怎麼好意思跟人說呢？說了也丟臉。可是不說，這口氣咽不下。
有了！
他去告訴葉屠夫。
這個葉屠夫在姑娘身邊做護院頭兒，一向仗義，對墨竹也不錯。據墨竹揣測，葉屠夫是相中他做女婿了。若听說女婿被人欺負了，屠夫還不得暴跳如雷？
想罷，墨竹急忙加快腳步。
忽又停步，掏出那幅兩條腿的畫，一頓扯了，隨手一揚，紙片雪花般飄散，落入旁邊的田湖，落在荷葉上。
這畫如此不堪，不能讓人看見。
醉仙樓，張謹言看著王壑笑出一嘴白牙，在栗色肌膚的映襯下，閃閃發光，「哥，你做什麼嚇人家？」
老僕也忍著笑意，問︰「少爺發現什麼了？」
他在災民暴動那晚見過假墨竹，只是當時隔得遠，沒看清楚，也沒對面說過話，不如王壑印象深刻。
剛才王壑故弄玄虛，分明是閑極無聊，調戲故人。
可是這個墨竹很奇怪，好似一點都不記得王壑了。
王壑之前可是很篤定地對小二說，墨竹看見他的畫就知道他是誰。眼下這是怎麼回事？
王壑已經從紗幔後出來了，帷帽也取下來了，听見張謹言笑話，也沒顧得上窘，只顧蹙眉思索。
墨竹不記得他的畫了。
墨竹對素雞腿也沒反應。
到底是怎麼回事？
他陷入回憶，把他跟墨竹相遇的經過，從頭至尾細細回憶一遍︰賣桃時第一次相遇；夜晚躲入墨竹床後，當時墨竹正進來小解，驚得差點連褲子都掉了；墨竹偷偷拿飯菜給他吃，他坐在便桶上捧著碗狼吞虎咽；深夜和墨竹在床後暢談；臨走給墨竹留下一幅睡夢中的童子圖，然後……
然後就發了水災，貪官倒賣官糧，引發災民暴動。混亂中，刁二貴挑唆災民洗劫太平綢緞莊，想趁機擄劫墨竹，卻被墨竹將刁二貴誘入糞坑淹死了。
再後來，就沒了墨竹的消息，倒是听說他的主子李卓航父女被葉屠夫他們擄去青華山，李姑娘智斗葉屠夫和胡清風，用了他送給墨竹的藥……
想到這，王壑腦中一絲亮光閃過，快得抓不住，再要細想，卻想不起來了，又想起另一件事︰墨竹剛才被威脅，會善罷甘休？若不肯善罷甘休，此番離去定是回去搬救兵去了。等人來，自己怎能解釋得清？
「快走！」
王壑急忙對張謹言二人道。
三人迅速離開醉仙樓。