落霞也欣慰道︰「你能學以致用,再好不過。這法子既是你想出來的,就由你去執行。」
葛亭道︰「對,我出面說反容易落了行跡,像刻意似得,容易讓段啟瑞起疑心。」
落無塵領命,次日去了府學,故意挑起話題,引同窗議論青華府亂民造反、擄劫富商一事,針對該不該發兵,各抒己見,再爆出王詔向李家索軍費一事。
討論熱烈時,落無塵低聲對同窗段子豪道︰「王大人這招雖是事急從權,卻容易引人詬病,只怕有人要彈劾王相和梁大人。王詔可是王相的族人。」
段子豪听後神情一動。
官府為賑災、興修水利等事向富商募捐,司空見慣;為剿匪向富商募捐,卻很少見,但李卓航父女被亂民擄去,李家出銀子資助官兵,听上去倒也名真言順。
然再名正言順,也能做文章。
況且勒索這麼多,本就是官場貪墨陋習︰為的是到時候克扣大半,上上下下的官員都有份。
王詔分明趁人之危,勒索李家。
落無塵有意提醒段子豪︰這是個機會,彈劾王亨和梁心銘的機會。先帝去了,看誰保他們!
這日,段子豪提前下學。
葛亭派人盯著段家,傍晚時分,看見兩家僕背著行囊出來,一人匆匆趕往漁梁渡口,另一人則騎馬從陸路走了。葛亭得了回稟後,便知此事妥了。
段子豪,監察御史段啟明的佷兒。
段啟明對梁心銘的敵意,少有人知,葛亭正是其中之一。梁心銘初發跡時,扳倒當朝左相左端陽,踩著左端陽的肩膀一飛沖天,而段家,受過左端陽的恩惠。
段子豪的父親段啟瑞與葛亭是同僚,一次酒後失言,透露了這件舊事,也流露出對梁心銘的恨意。
落無塵曾听舅舅和父親說起此事,感慨梁大人為國為民,得罪了許多人,到底值還是不值呢?
王詔步步緊逼,落無塵便想出這招借刀殺人計,借的是段啟明的刀,殺的是王詔;順便給梁心銘提個醒兒,段啟明一直窺視她,尋機對她出手呢。
這次事後,梁大人定會留意段啟明。
至于說梁大人被參倒?
那不可能。
梁心銘若是如此不堪一擊,又怎會走到今天的位置。正要提醒她,先帝不在了,她要格外謹慎。
落無塵首次運用謀略,有些興奮,解決了王詔,又想親赴青華府,見機行事,營救李妹妹。
落霞不同意,道︰「劫匪沒有殺李老爺父女,而是將他們擄走,可見有目的。不論是求財還是怎樣,以李老爺的智謀足以應對,咱們只需等他消息即可。」
葛亭連連點頭,說劫匪肯定要贖金。
落霞又道︰「李老爺不需咱們救,倒是湖州李家,恐怕要出亂子,我打算去一趟。」
落無塵忙問怎麼回事?
落霞道,李卓航父女失蹤,他才用話壓住了蠢蠢欲動的李卓遠,月莊那邊卻送信過來,說一個女人找到李家,證實了李卓然很可能是李老太爺的私生子。
在這個時候,李卓然身世大白,李家很可能會內亂。
李卓遠已經在打點行囊、交代手頭事,準備啟程去湖州了,落霞想跟他一塊去,見機行事。
落無塵立即道︰「我也去。」
落霞道︰「我正有此意。」
這件事,兒子既然已經參與進來,索性放手讓他作為,正可歷練他,好過關門讀死書。
且說眼前,落無塵跟著父親和李卓遠下船後,在碼頭叫了兩輛馬車,直奔李家。
到李家門口,落無塵發現門房神情異樣,見了李卓遠口稱大老爺,卻不肯打開門讓他們進去。
李卓遠也察覺了,把臉一沉,「怎麼不讓進?」
門房賠笑道︰「太太不見客。」
李卓遠喝道︰「混賬!太太不見客,也不讓進門嗎?李家的人來了這,難道要住客棧?」
他是月莊李家人,江玉真再不待見他,也不會將他拒之門外,門房擋客,定是出事了!
這時候能出什麼事?
除非是李卓然奪了權。
李卓遠心慌起來,喝道︰「快開門!」
門房依舊推三阻四。
這人正是剛才被江如澄恐嚇的家僕。
李氏旁支和嫡支間的依附矛盾,下人們早就傳開了。這家僕想,今日凡來的李姓族人,都要對太太不利,這李卓遠也不是省油的燈,當然不能放他進去。
落無塵心一動,上前道︰「我們是徽州太平商號的人,奉李老爺之命來給太太報平安的。李老爺就回來了。」
李卓遠詫異地看著他,不知他為何扯謊。
落無塵的話正與江如澄唬弄家僕的話不謀而合,那家僕眼中迸出驚喜的光芒,嚷道︰「老爺要回來了?真是太好了!快開門!我先去回稟太太!」說完飛奔而去。
門房里另出來一個人,打開了門,殷切地請他們進去。
李卓遠這才明白落無塵的用意,等進去後,才對落霞贊道︰「令郎好機敏的心思。」
落霞微笑道︰「掌櫃的謬贊。」
一小子在前引路,帶著他們穿廊過院。
踏入李妹妹家,落無塵倍感親切,仿佛他正被領去見李菡瑤。一路上,他留意打量,發現每轉入一道門,都別有洞天;亭台樓閣、假山流水、花草樹木,無不別具匠心。心想︰李妹妹家果然富貴,不是我清寒之家能比的。
忽然前面急匆匆來了個錦衣少年郎,身後跟著剛才去報信的家僕,少年一邊走一邊問︰「姑父真回來了?」
家僕笑道︰「是。李大老爺親口說的。」
落無塵有些無語︰明明是我說的,這才轉身的工夫,怎麼就變成李大老爺說的了?
李卓遠也月復誹不已。
雙方頂頭踫上,江如澄目光一掃,把幾人都打量了一番,最後目光落在落無塵身上。
家僕也停步,叫︰「大老爺。」
李卓遠點頭,看著江如澄問︰「這位公子是?」
家僕忙道︰「這是表少爺。」
江如澄忙正容向李卓遠見禮,又問了落霞和落無塵的身份,都客氣見了禮,才問道︰「姑父呢?」
李卓遠點頭道︰「隨後就回。」
既然已經撒了謊,便要瞞下去,至少在見到江玉真、弄清李家局勢之前,這個謊要編下去。
江如澄卻不是那麼容易糊弄的,落家父子就不說了,今兒第一次見,底細不明;李卓遠之名卻早就听說了,李氏旁支中,他是頭一個需防備的,眼下姑父和瑤妹妹失蹤,他帶這兩個人來到景泰府,意欲何為?
江如澄按下滿月復疑問,引他們去正院見江玉真。
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