胡清風見鄢計如此謙和，處處為災民著想，雖還不能全然相信他，但也不好再像之前堅持。
他忙道︰「草民謹遵大人吩咐，派人下山瞧瞧去。並非草民不信大人，為的是大家的安危。」
鄢計道︰「你謹慎是應該的。」
胡清風便想，派誰去好呢？
他自己是不能去的，若走了，這山上群龍無首，萬一有變，這些災民只有束手就擒的份兒；須得派一個精明可靠的人下山，既能打探消息又不會變節。
他目光游移，忽地落在淨慧身上。
淨慧方丈知機，起身道︰「阿彌陀佛。胡施主若信得過老衲，老衲願意下山走這一趟。」
胡清風欣喜道︰「若大師肯去，再好不過。我這里也派一個人，跟大師一起去。」
他指了矮黑漢子陪方丈下山。
鄢計道︰「如此甚好。」
又轉向李卓航道︰「賢弟失蹤多日，該早些回家報平安，然這件案子還需賢弟協助。賢弟寫封信，為兄先派人送去賢弟家中報平安，叫弟妹放心，賢弟遲些日子再回如何？」
李卓航道︰「但憑大人安排。」
鄢計點頭道︰「我留你是為他們善後」他指著胡清風和葉屠夫「他們鬧豐盛糧行，事出有因，其罪可免，但擄走你和佷女，這個罪不好開月兌。」
李卓航忙道︰「這是誤會，小弟可作證。民不舉官不究，小弟不告他們，他們自然無罪。」
鄢計道︰「若這樣簡單就好了。你們被擄後，李家人當時就在徽州府報了案，言道︰你和佷女及一個丫鬟失蹤，還丟了紋銀五萬兩。鬧得整個徽州府都傳遍了，如何遮掩？縱然你肯罷手，別人也不肯，正要坐實他們罪呢。」
李卓航問︰「大人的意思是？」
鄢計道︰「五萬兩不是小數，既是誤會，這銀子該還吧？」
胡清風神情尷尬銀子，已經讓葉屠夫花了。他從徽州回來途中，采買許多藥物、糧食、衣履，幾千人的使費，五萬兩花得剩下不到一半，拿什麼來還？
這便是災民暴亂的惡果︰當他們發現財物來得這麼容易，一回生二回熟，搶劫的罪惡感便不那麼嚴重了，花費搶來的銀子，也格外舒暢和快意。
葉屠夫賭氣道︰「已經花了。要錢沒有，要命一條！」
胡清風呵斥道︰「你閉嘴！」
李卓航笑道︰「這事好辦，就當我給大家賑災了。」
眾人都欽佩，並羨慕︰有錢就是底氣足，幾萬兩銀子，他說得如此輕松，一般人誰有這魄力？
潘岳目光一掃胡清風等人，笑道︰「虧得你們劫的是李老爺，如此寬宏大量，不計前嫌；換個人，你們這場牢獄之災免不了，丟了性命也是平常。」
胡清風連聲道「那是，那是。」
他心中鉛墜般沉重。
這不比劉知府和譚東家倒賣官糧，搶他們的便搶了，李卓航未勾結貪官，擄劫他父女、搶劫銀錢的罪行怎能輕輕帶過？李卓航不追究，他們就生受了嗎？
這可是五萬兩銀子！
這可是救命的恩情！
救的還不止一個人！
胡清風忽然明白李卓航之前的話︰投靠李家，由不得他們不答應，李卓航一開始就知道是這個結果。
即便他們把臉皮扛厚些，把這份恩情先欠著，他們能不能全身而退還難說。縱然李卓航說這是誤會，王詔那些人也不肯罷休。況且，幾天前他才逼李卓航寫了家信，勒索李家五十萬兩紋銀，這可是現成的把柄，要如何否認？只有誠懇認罪，並付出代價，旁人才無話可說。
要如何認罪呢？
一是坐牢，二是投靠李家。
如何選擇，是顯而易見的。
胡清風不怕坐牢，但進去了，誰知還有沒有命出來？
思索再三，他心里便拿定了主意。
鄢計讓李卓航隨他下山。
李卓航此時還不能離開，這是他跟胡清風之間的約定，等到災民們徹底月兌險，證實他沒有與貪官勾結，才放他走。但他想起一事來，請鄢計暫侯他片刻，他單獨問葉屠夫︰到底從何處得知他逼死堂嬸的？
葉屠夫便說出了李卓然。
這件事，有大半是李卓然在中間挑撥，加上葉屠夫親眼看見李卓航與王詔頻頻接觸，王詔又放出李卓航要資助官兵剿匪的流言，葉屠夫便深信不疑了。
李卓航听完，俊面陰雲密布，當即對胡清風道︰「胡先生，可否讓我父女先回家？他這是要奪我的家產！我若再不回去，拙荊要被他們給逼死了。」
李菡瑤則怒視葉屠夫，怪他蠢。
胡清風急忙問︰「怎麼回事？」
李卓航便將三年前李卓然鬧的那一場事告訴了他們。
葉屠夫沒想到竟是這樣，他脾氣直，心里愧疚，便要給李卓航賠罪，加上胡清風也命他給李卓航賠罪，兩人便一齊跪下了，連胡和小丫都跪下了。
李卓航急忙伸手攙扶他們。
胡清風當場決定︰與其等最後被逼賣身，不如主動投靠李家，還顯得他高義重情，正好可以護送李卓航回家，對付那些想霸佔李家家產的人，以表忠心。
向李卓航賠罪後，胡清風讓他父女收拾行囊，準備啟程，他則同葉屠夫回後山，召集眾人緊急商議。
半個時辰後，胡來請李卓航。
李卓航攜了李菡瑤到那間最大精舍，堂上除了葉屠夫，還有許多鄉民，有他認得的，也有不認得的。
胡清風道︰「我等剛才商議︰我們受了李老爺大恩，今後又無處可去，若李老爺不棄，願意從此跟隨李老爺，忠心不二。若違此誓，不得善終！」
說罷，都朝李卓航跪下了。
李卓航忙扶起，當下也不矯情虛推，只問明他們都是自願的，除了這里二十多個，外面還有三百人，算上家眷，共有五百多人，從此都歸李家了。
李菡瑤見此情形，震撼不已。
之前李卓航說，等雙方誤會解開，那賣身契便不作數了，她心里是不贊同的，覺得這樣太便宜屠夫他們了。災民們再可憐，也不能不問皂白洗劫李家；再者，屠夫和牛販子也不是良善之輩，手段跟土匪沒分別。她決意要懲罰對方，逼對方賣身李家，一輩子替李家干活。
現在目的達到，她卻醒悟自己錯了。
她可不會自以為是，覺得胡清風他們主動投靠李家，是那一紙賣身契的作用，分明是爹爹的手段攻心為上，不戰而屈人之兵！爹爹果然比她有智謀。
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