迷霧之中的石階，每上一步台階都是曾經經歷過的一天，每一步，寧缺都走的十分艱辛，甚至比那隆慶更加艱辛，只是那隆慶遠比寧缺早入迷霧，所以隆慶先一步走出了那迷霧，此時他距離那山頂只差一步，只要越過眼前的巨石，便能成功登頂。
山下，眾人看著隆慶即將登頂，都沸騰了。
他們都認為隆慶皇子即將登頂，成功拜入二層樓。
那書院的鐘大俊反倒是長舒了一口氣，喃喃道，「寧缺終究是不如隆慶皇子的。」
一旁的司徒依蘭听聞鐘大俊的話，勃然大怒，憤恨的說道，「你太過分了，為了自己的嫉妒，反而去期盼外人能入二層樓，不要忘了你是書院的一份子，而寧缺也是書院的人，你就不感到羞恥嗎？至少寧缺現在還在艱苦奮斗著，你呢？就只會在這里說三道四，我羞于你為伍！」
鐘大俊不說話了，書院諸生也都沉默了。
隆慶看著眼前的巨石，最後一關便是此處，只要越過巨石，他便是書院的十四先生了，正當他準備登山之時，忽然心有所感，整理了一下衣衫，向後方的的一棵樹躬身行禮。
他知道，此時能在此處等著登山者的人，必定是身份尊貴的，行李過後，他抬頭望去，片刻之後，之間他傻傻的看著前方，驚訝至極。
「你怎麼會是你？你怎麼在這里？」
大樹之下坐著的正是葉知秋，本該是二師兄來此的，但是他自告奮勇，自己前來了，之後葉知秋微笑的看著隆慶，調笑的開口，「自我介紹一下，我排名十二。」
面對葉知秋，隆慶臉上那萬年不變的平靜轟然崩塌，實在是葉知秋當初給他的威懾太大了，葉知秋開口表明身份之後，隆慶才恍然大悟，原來他是夫子的親傳弟子，難怪，難怪他那般強大，妖孽，原來他師傳夫子。
這一刻，隆慶像是給自己找到了一個借口，找到了自己不如葉知秋的完美借口，再次將目光投向那塊巨石，眼神更加炙熱了，只要能越過巨石，只要能成為夫子的弟子，只要能跟他有一個同等的平台，他相信自己能夠超越葉知秋。
「現在我才知道你敢明目張膽的擊殺我西陵神官的原因，原來一切都是因為你是夫子的弟子。」隆慶轉頭看著葉知秋開口著。
葉知秋看隆慶眼神炙熱的看向那塊巨石，微笑的開口，「也許吧，我那冰火兩重天怎麼樣？」
隆慶听聞眉毛一挑，眼神慎重的說︰「那陣法是十二先生布置的？」
葉知秋笑著點了點頭。
「很是奇妙，不愧是十二先生，隆慶受教了。」隆慶躬身說著。
「隆慶，你很不錯，按理說絕對有資格入著二層樓。」看著那迷霧之後艱難行走的寧缺，葉知秋笑著說。
按理？隆慶听到葉知秋的話，有些不解疑惑的看著葉知秋，開口，「十二先生的意思是有人比我隆慶更適合入二層樓？」
葉知秋還是那般平靜的笑著，繼續看著那步履蹣跚的寧缺，輕聲開口，「那人還在迷霧之中。」
隆慶皺著眉毛轉身向後方迷霧之中看去，可惜他什麼也看不見，片刻之後，隆慶微微一笑，便原地盤坐下來，看著架勢，他是要等寧缺走出迷霧，等他一起去攀那巨石。
「我不知道十二先生為何那般看好那人，但是隆慶有信心不弱于人，既然先生不看好在下，那我就讓先生看看我的能力，我會等他出來，公平與他對決。」
葉知秋看著隆慶原地坐下，心想果然如此，這隆慶不愧是西陵的天才，傲氣非凡，果然如原著一般在此等著寧缺，可惜了，如若他不等寧缺，可能還真能奪取寧缺的十四先生之位。
洋房
陳皮皮見隆慶停下腳步，稍微感到一絲欣喜，他作為寧缺的筆友，自然希望寧缺能成為他的師弟。
倒是一旁的十一師兄王持有些不解，「小十二這倒是有作弊之嫌了。」
這是，二師兄平靜的開口著︰「這種無傷大雅的後門，偶爾還是可以開開的，再說隆慶本就比寧缺先行一步，現在等等他，倒是更顯公平。」
二師兄一開口，十一師兄便不說話了，他知道二師兄這是有一些偏袒寧缺。
時間過的很快。
夜幕開始降臨，天上的星星知秋看著這片天空，有些感慨，沒有月亮的天空在他看來終究有些虛假，只是一想到日後夫子回登天化月，他又感到憤怒，不舍。
不知過了多久，下方迷霧涌動，坐在地上的隆慶睜開了眼楮，向下方看去。
只見寧缺衣衫襤褸的走出了迷霧，狼狽之極，隆慶見出來的是寧缺，眉頭緊皺，手上握緊著拳頭，他對寧缺沒什麼印象，只是依稀記得對方像是書院中人，他不明白看起來平凡至極的寧缺為何能夠走到這一步，為何著這平凡的青年能入葉知秋的眼，為何葉知秋會認為寧缺能戰勝他隆慶，登入二層樓
寧缺從迷霧之中走了出來，第一眼見到隆慶還在這里，驚喜之意露于臉上，還沒來得及說什麼，便看到了一旁的葉知秋……
寧缺一副見了鬼似的看著葉知秋，顫顫悠悠的指著葉知秋，顫聲說道，「我靠，你你怎麼在這，你不會也來登樓吧，不對，之前沒看到你啊。」
葉知秋翻著白眼看著寧缺，他來登樓？還能再扯點嗎。葉知秋閃身過來，一巴掌拍向寧缺，「你想多了。」
寧缺差點背葉知秋的一巴掌拍倒下，模著自己的頭，疑惑的問道，「你不登樓怎麼會出現在這里？」
葉知秋拍了拍手，指著眼前的巨石笑著說︰「我是來引導你們的，看到那塊巨石了嗎？你要是能先于隆慶越過那石頭，你便可以叫我一聲十二師兄。」
葉知秋的話一出，寧缺沉默
原來如此，果然，果然他是後山之人，很多事情寧缺一下子就明白了，難怪他跟皇室關系曖昧，難怪他能自由出入書院，難怪他知道自己與陳皮皮是好友，原來他就是那個神秘的書院十二先生。
一片沉默之後，寧缺無語的瞅著葉知秋，好像在說，「你丫的瞞的我好苦。」
葉知秋沒有理會寧缺的眼神，開口對著兩人說著，「好了，你們都到了，可以開始登山了，開始吧。」
說完便扔出兩塊青竹片給了兩人。
「那巨石便是山之尖頂，誰先登上去便能進入書院二層樓，不過我必須提醒你們，那短短十余步石階，比你們先前經歷過的所有考驗都更加艱難，如果強行硬撐，極有可能對你們的身體精神造成不可逆的嚴重傷害。」
「兩塊青竹片你們握在手中，稍後如果覺得撐不住，便捏破它。」
說完，又轉頭單獨對寧缺說︰「不要讓我失望，相比隆慶，我更希望我的小師弟是你。」
寧缺聞言一驚，堅定的點了點頭，
一旁的隆慶看著兩人的對話，面上並沒有不悅之色，只是平靜的對著葉知秋開口，「我會證明，你是錯的。」說完便大步邁向巨石之上。
寧缺見隆慶行動，也沒顧及自己身上的傷痛，徑直追了上去。
葉知秋見兩人都開始登石頭，便隨即消失，出現在了後上洋房之中。
「十二師兄，你說，寧缺真能先行登頂嗎？」葉知秋一出現，陳皮皮便走了過來，出聲問道。
「你自己認為呢。」
「難，很難，希望渺茫。」……