十九號，國王主場迎戰火箭。
火箭休賽季得到霍華德，新賽季開局表現強勢，16勝9負的戰績暫時位列西部第五，相比上個賽季西部第八，取得明顯進步，其總經理莫雷對外宣稱︰火箭擁有奪冠實力。
反正火箭肉眼可見地好起來了，已經不再是連續三年的德州小強，而是擁有哈登和霍華德兩位全明星，以及新時代前鋒、與海沃德和倫納德爭雄、又帥又能打的錢德勒?帕森斯。
臨到賽前合練，助教斯奈德詢問蘇陽︰「這次比賽，有沒有什麼需要特別注意？」
蘇陽略作思考，搖頭回應︰「火箭隊沒有具體目標，他們是打到那里算那里，我們正常布置攻防即可，他們肯定會開局主攻內線，如果難以得利，就會迅速改為亂跑亂打…」
作為過來人，蘇陽太了解火箭風格，哈登是個沒目標的老大，麥克海爾是個沒體系的主教練，總經理莫雷以小交易得利和自由市場撿漏為愛好，老板壓力山大第一目標是省錢。
反正火箭主要人員沒想過爭奪總冠軍，更沒計劃今年干啥明年干啥，走一步看一步。
七點，比賽正式開打。
火箭贏得跳球，起手來回傳導，試圖吊給霍華德，奈何貝弗利傳球功力太差，火箭掩護也太簡單，搞來搞去浪費十八秒，實在沒辦法，最後交給哈登，總算擊地傳給霍華德。
霍華德拿球順勢背身發力坐打，撞開考辛斯得到半步空間，立刻跨步起跳勾手投籃。
籃球砸筐入網，同時造成考辛斯打手犯規，霍華德得到一次加罰，並且輕松命中。
那是真防不住，背傷痊愈的霍華德，又沒拜納姆做對手，低位強攻真就是聯盟第一。
易邊國王進攻，火箭安排霍華德守護油漆區，三分線和側翼區域，一對一站位單防，逢掩護就擠過追趕，堅決不給三分機會，逼迫國王這邊進行難度比較大的急停中距離投籃。
國王這邊索頓 當打鐵，霍華德搶到籃板，哈登接球立馬抬手長傳，帕森斯在中線接球快下，一路頂著字母哥追防，單槍匹馬殺到前場油漆區，頓步點飛字母，反手上籃得分。
轉過來國王再次進攻，面對火箭死守內線、逼迫中投的套路，瓦茲奎斯急停拋射。
籃球 當打鐵，帕森斯搶到籃板，直接加速猛沖，三秒帶到前場右肘，急停干拔。
籃球空心入網，火箭開局7比0領先，那氣勢相當凶猛，向來淡定的林書豪也起身大喊，可惜隨即就被火箭助教、未來的森林狼主教練克里斯?芬奇狠狠瞪一眼，匆忙坐下。
蘇陽半點兒沒慌，隨手要一杯佳得樂，悠閑地翹起二郎腿觀察比賽，似乎勝券在握。
或許是王霸之氣過于強大。
緊跟著，火箭瓊斯單挑跳投打鐵，哈登急停撤步中投得手，帕森斯空切攻筐偷襲得分，哈登後撤步三分打鐵，哈登運球失誤被字母搶斷，貝弗利23秒出手三分三不沾…
霍華德除去開場，長時間未拿球。
而國王這邊，考辛斯和字母哥等人磕磕絆絆，打鐵失誤犯規全都有，逐步追平比分。
比賽打到首節還剩四分鐘，火箭主教練麥克海爾忽然意識到霍華德很長時間沒拿球，出聲提醒火箭其他人要給霍華德傳球，可誰曾想，霍華德拿球有些急躁，直接進攻犯規。
你來我往之間，首節比賽打完，火箭隊帕森斯和哈登發揮出色，兩人合計12中8，拿到21分2助攻，相比而言，霍華德1中1，外加1個罰球，拿到3分2蓋帽5籃板。
那般數據，搞得霍華德像是藍領中鋒。
比賽進入第二節初期替補對陣階段，小托馬斯和蓋伊兩人帶領國王，對陣帕森斯和加西亞領餃的火箭，直接一個無情暴揍，幫助國王建立8分領先優勢，並且保持到半場結束。
中場休息回到更衣室，蘇陽簡單總結分析︰「下半場唯一需要注意的是哈登造犯規…」
半場休息回來，火箭老套路-霍華德鎮守內線，外圍堅決不給三分，防得國王眾將有些難受，好在火箭自亂陣腳，霍華德依然拿不到球，帕森斯和哈登也沒有首節那種狀態。
三節比賽打完，國王領先10分。
進入第四節比賽，蘇陽照例讓小托馬斯和蓋伊帶隊，兩人互做掩護，進攻效率依然高，而火箭那邊，麥克海爾臨時改讓霍華德和小布魯克斯帶隊，奈何高低位連線效率很低。
國王很快建立15分領先優勢，麥克海爾匆忙提前派上哈登和帕森斯等主力，可惜蘇陽早有提醒，哈登連續造犯規失敗，吃到兩次進攻犯規自廢武功，帕森斯也被字母哥鎖住。
最終，國王六人得分上雙，106比91擊敗火箭，為迎戰西南賽區強隊開個好頭。
霍華德全場只有7次出手，末尾階段還被蘇陽砍鯊搞心態，依靠罰球才拿到13分。
擊敗火箭，國王戰績19勝6負，與快船勝場相同，交手戰績佔優，位列西部第三。
對于只落後于馬刺和雷霆，國王內部和球迷相當滿意，媒體和其他球迷十分驚訝，當初誰能想到國王會有西部第三的戰績呢，這可不是剛開賽樣本太少，而是實打實的25場。
各種夸獎聲再起一波。
二十一號，國王飛到菲尼克斯，客場挑戰太陽，瓦茲奎斯和字母哥遭遇放空針對，國王其他人遭遇嚴防包夾，可惜兩人三分投籃都比較差，未能提供空間幫助，輸給太陽9分。
二十三號，國王回到薩克拉門托，休息一天之後迎戰黃蜂改名之後的鵜鶘，前面三節打的難分難解，第四節考辛斯和米爾薩普遭遇瘋狂包夾，索頓被憋著一口氣的埃里克?戈登搞得難以提供支援，小托馬斯被朱?霍樂迪鎖住，蓋伊也被阿米奴搞得很難受，輸掉13分。
賽季首次遭遇兩連敗，蘇陽知道主要是因為國王戰績顯眼之後，其他隊伍開始針對。
為了預防隊員們心態大幅變化，賽後回到更衣室，他提前打預防針︰「正如各位所看到那樣，我們變強之後，對手愈發重視，所以接下來的比賽會更具有挑戰，要做好準備…」
聖誕假期臨近，賽程安排密集，國王二十四號繼續背靠背迎戰熱火，查爾莫斯開局就跟考辛斯沖突，各自吃到技術犯規，隨後熱火復制太陽套路，大膽放空字母哥和瓦茲奎斯。
蘇陽絞盡腦汁，全程臨場指揮，可惜第四節最後時刻，安排小托馬斯絕殺失敗。
比賽拖入加時，勒布朗果斷接管猛攻，而字母哥等人犯規太多，難以形成有效防守。
最終，國王103比108憾負熱火。
國王首次遭遇三連敗，相比之前贏球五人或六人上雙，這一次考辛斯空砍32分，小托馬斯空砍27分，米爾薩普和蓋伊合砍26分，其他無人得分超過5分，很明顯地針對。
蘇陽沒多講，只讓好好過聖誕節，還給全隊派發聖誕禮物-寫有名字的定制勞力士。
二十七號，國王眾將聖誕歸來，主場迎戰馬刺，苦戰四節時間，104比112輸球。
比賽打得相當激烈，奈何國王細節把控不如馬刺，替補對上吉諾比利也沒佔優，雖有點主場優勢，但還是全方位不如馬刺，輸得國王眾將毫無脾氣，賽後更衣室內陷入沉默。
四連敗殺傷力太強，太容易讓球員產生自我懷疑，好在早有預料，提前有過告誡。
簡單總結一番，開完新聞發布會，蘇陽回到辦公室復盤比賽，也陷入糾結之中。
「我原本計劃是打進季後賽，後來發現球隊比預想中更強，又計劃打進第二輪，但現在來看，球隊相比馬刺等強隊存在挺大差距，這個賽季就此為止，還是努力再沖一把？」