康斯伯格難以置信的看著他，以至于還理了理自己的襯衫領口，好讓自己呼吸順暢些，「你知道，我在這次選舉中投入了三十萬美元！是的，只多不少。所以你真要讓我放棄的話，至少得告訴我原因吧。而且我的時間很緊張，恐怕只能再給你五分鐘。」
「原因？」
康斯伯格依然保持著耐心，他有種感覺面前的年輕人並不是蠢貨，相反其智力和能力都是頂尖的，這也是老錢家族的慣例，尊重一切聰明人，哪怕對方眼下與自己立場不和，但沒準一段時間後大伙就會合伙做買賣呢？
「嗯，比如說喬治•達菲先生打算投入三十萬美元，如果真是這樣的話，我馬上宣布放棄競選，並轉而支持他。但是你要明白，作為一個檢察官，他是拿不出那麼多錢的，至于籌款能力麼，如果他拿到了太多的捐款，只怕反而會影響選舉。」
「對了，順便和你說一下，總統閣下的幕僚已經私下表示會支持我」伯克•康斯伯格面有得色。
按照米國法律規定，政府公務員不能以公職身份去替候選人拉票助威，因為這顯然不符合公平原則，當然這條在愛德華前世被某個胖子打破，他公然以國務卿的身份給某人站台，事後狡辯說，自己利用的是私人身份。
法律也辦法拿他怎麼樣。
當然這貨做事太粗糙，實在不符合老錢們向來講究吃相的做法。
法律在指定時就留下種種看似合法的後門，只有你有鑰匙比如錢或者權，那推門就能進。
林登•約翰遜總統不能當眾表示支持小康斯伯格，但不代表他以個人名義雇佣的幕僚也不能啊。
何況，眾議員而已，一個州有六個，連有力競爭者也都是自己黨內的，支持一個必然要得罪另一個，哪怕法律允許，總統也不樂意出頭，這時候幕僚人員就是最好的選擇。
私人雇佣可以規避法律同時也顯出和總統關系的親密來，就像華國前清的師爺-在衙門里沒編制可誰敢小看？給縣太爺大紅包的時候，怎麼也得給師爺一份小的，兩者還不能差太多。
其次私雇幕僚可以有好大一群，一個州哪怕有20對候選人找總統幫忙背書，理論上也能全部覆蓋，都不得罪。
多麼完美的制度和更加完美的制度後門啊。
這暫時還算是個秘密，當著這麼個年輕人的面就這麼大喇喇的說出來，是因為他覺得對方多半是受了喬治•達菲的委托前來探探自己口氣的。
這也是常有的事情，選舉是和平時期的戰爭，雙方要在規定的框架下你來我往各出心機，以獲取最終的勝利。
派個手下來投石問路，有點突兀，但仔細想想也沒什麼奇怪的。
不到最後一刻雙方主帥最好是不要照面，一切由手下來負責，這樣即便出了點岔子也能及時甩鍋和修補。
再說了，選舉是戰爭，可戰爭終歸是要結束的，休戰後雙方還得繼續過日子。
選舉是非常花錢的買賣，不能只出不進，選舉戰爭是臨時的，之後的長期和平共處一起賺錢才是常態。
所以市檢察官不想得罪本州的豪門，反過來藍血家族也要保持對法律的敬畏，至少在表面上要尊重保境安民的檢察官，這樣雙方才能在桌子底下合伙做做生意什麼的，有錢一起賺，這不比打生打死來的香？
在小伯克•康斯伯格看來很可能喬治•達菲在輸掉眾議員選舉後，會轉而開始繼續深耕司法路線，以他的資歷和履歷再過十年成為本州檢察長或者州高院法官乃至聯邦巡回法庭法官也是很順理成章的事情。
這也是重要的資源，關系保持的好，對家族發展有大好處，本著打狗（腿子）也要看主人的方針，他對愛德華也就挺有耐心，何況這小子看起來也是個人才。
「喬治•達菲先生確實拿不出三十萬美元來，而且也沒有現任總統幕僚的背書支持，但是」愛德華頓了頓，認真的說道，「我有一樣東西也許可以說服你改變主意。」
「噢？是原子彈還是氫彈？」伯克笑道，順手拿起桌子上的煙斗，「你繼續。另外，這個，你不介意吧？或者你也來一斗」
想了想他把剛拿起來的煙斗放下，從寫字台抽屜里掏出個盒子來，打開放在愛德華的面前「我這里有不錯海泡石煙斗，是駐土耳其的商務參贊去年聖誕節送給我的，還沒用過呢。一個漂亮海泡石煙斗尤其是土耳其出產的，就是你加入康涅狄格煙斗紳士俱樂部的門票，當然你這樣優秀的年輕人俱樂部肯定歡迎，但有個煙斗的話，會讓你收獲更多長輩的青睞。至于我本人則習慣石楠煙斗了，海泡石反而用不慣。」
愛德華眼尖，看到這個盒子里的煙斗的木質煙斗上漂亮的花紋以及毫無瑕疵的斗體，「我操好貨啊，狗大戶真是有錢有派頭，比麥克阿瑟嘴上那個玉米芯玩意逼格高太多了。」
「哦，不，謝謝，你請便，我不會抽煙。」
「不會？我記得喬治喜歡抽雪茄，他沒有發展你加入他的雪茄會？」
「沒有」愛德華搖頭「所以，你們之所以打擂台就是因為煙斗和雪茄的緣故。坦白的說，這讓我很難決斷，畢竟我的同學們都是抽紙煙的。」
「啊哈哈，有意思的小伙子，我喜歡你的幽默感，得體，大方而且審時度勢。繼續你剛才的話題。」伯克說著從辦公桌後站起來，走到放在書房一角的安樂椅邊，輕輕拍了拍靠墊，坐上後劃燃火柴點燃了煙斗。
「這個煙斗還是請你收下，沒準哪天你就改變主意了呢？」他順手把煙斗盒子蓋上，推到愛德華面前。
「哦，感謝你的厚愛，這是我的榮幸，但在此之前先請你看看這個」愛德華把那一大疊遞了過去。
「嘿，小心點，我這個可不是閱讀斗，萬一燒到了可賠不起。」伯克語氣輕松「再說這和煙斗是兩回事，不管今天我們談的如何，都不妨礙我對你的欣賞。」
「這只是復印件而已，請你先看看。」愛德華顯得很堅持
「好吧。」伯克接過那疊紙，隨即將雙腿擱到桌子，把文件放到膝蓋上，右手捏著煙斗笑道「不好意思，習慣這樣看東西了。」
「你請便。」
「志願者名單和通信聯絡方式？」他一笑，隨即臉色嚴肅起來，整份文件的厚度讓人吃驚。
「喬治一共有多少志願者？」
「我不知道」愛德華攤手，「但我這里能掌握的有二千二百五十一人。」
「這麼多？」
「我可以把名單留在這里，方便你找第三方機構去做抽樣驗證。」
「都是大學生？」
「大部分是吧，包括神學院的還有些高三學生。」
「首先，我的志願者也不少，其次你認為這些抵得過整整三十萬美元的資金投入？還不算各種隱性資源以及總統重要幕僚的背書？」
「是的。」愛德華站了起來嚴肅的回答。
在對方發火或者嘲笑前，他彎下腰，笑嘻嘻看著伯克，兩人之間的距離不過一英尺而已，不顧煙斗里的青煙滑過自己的鼻子，他一字一句的說道「我可以發動這些人，挨家挨戶去敲門，告訴康州每一個母親，‘尊敬的小伯克•康斯伯格要從她們身邊奪走她們的孩子，然後送到越南去！’」
「你在小看新英格蘭地區人們的對米利堅的熱愛！作為‘五月花號’的後裔，這里戰士從來沒給合眾國丟過臉！」伯克大力吸了一口煙斗，噴出濃濃的青煙。
「是的，我當然不懷疑五月花後人保衛自由與和平的決心。然而，這不是第二次世界大戰！先生，這是讓米國的年輕人去萬里之外保護一個腐朽又貪婪惡毒的政權！讓孩子們離開校園去熱帶雨林里與蟒蛇蚊蟲為伍，還要面對AK47的冷槍。」
「這是自由世界對抗紅色帝國擴張的偉大戰爭。」伯克從安樂椅上站起來，目光炯炯。
「我承認，但我建議你直接和那些母親去說，為了維護自由世界必須消滅那個連驅逐艦都沒有的政權或者發動你的志願者去告訴康州人民，跑出一萬多英里的目的是抵抗邪惡的紅色的觸手，嗯，應該說是絨毛才對。相信我，這些名單里的學生，或許見識還幼稚，但卻絕對不缺乏智慧和耐心，更是堅定的愛國者，如果讓他們遵循‘確保兩次’原則的話，他們至少會做到三次！」
愛德華臉不紅心不跳的說謊。
接觸兩次是米國選舉操作中的一個策略名稱，競選志願者和投票對象至少要正面接觸（包扣）談話兩次，才能大致保證此投票對象的可靠。
听起來有點扯，但這卻是是被各種統計數據所證明的，行之有效的最低成本接觸方案，算得上是參選者必懂的常識。
「這就是你收攏那些大學生志願者的意圖？」
「算是把，紐黑文乃至整個第三選區都是你的地盤，喬治先生雖然是耶魯的杰出校友但也無法獲取太多的資源幫助，所以這場戰爭我們本來勝算不大。但是你為了獲得政府方面的支持，竟然同意總統的戰爭延續政策，而喬治先生一向是堅定的反戰人士。」愛德華往後退了一步。
「另外，你可以往後翻翻，康州人民大多是虔誠的教徒，事實上，如果沒有上帝的指引，他們也很難逃出宗教迫害的英格蘭，歷經大西洋的惡劣海況而來到新大陸。康州境內的神學院不管在數量上還是質量上都名列米國前茅，這些神學院也全被我們拿下！當然主要是學生，修士階層我們目前還在努力。」他顯得非常謙虛。
心里卻在默念「《公子》大法好！要是哥們這回成功了，每人送個紀念版飛機杯，哦，不對，現在是嬉皮士運動流行的米國，不是宅男橫行的平成曰本，還是送點比較實用，可惜啊，西地那非的化學方程式是什麼來著，要是能記下來就發財了，也不對，這群貨天天嗑藥，白粉的助性效果可比正規藥品強太多了。哎，祖國也強大了，山寨偉哥也便宜了，好像十幾塊就能買一片，那麼好的福利，我卻沒法享受到，真是……不對啊，我為什麼會知道這玩意的價錢？莫非老子上輩子……？？？」頓時一身冷汗。