半夏詫異︰這時早已過了掌燈時分，怎麼還有人走動，再者說了，這幾日成親後，還沒親戚村人上門呢。
當下無末忙翻身下炕，隨手拿來一旁羊皮襖裹在身上，又用麻繩當腰帶綁住。
半夏窩在羊皮毯中慵懶地動了動腳趾頭，今夜外面太冷，她一點不想離開這好不容易暖熱了的被窩。
其實望族普通人家不會這麼冷的，他們都是在正屋壘了爐灶，爐灶緊挨著牆壁，牆壁的另一頭則是里屋的土炕。土炕下面和爐灶是相通的，于是在做晚飯的時候趁機多燒幾把火，炕頭也就熱了，這樣既節約了柴火又省去了燒炕的麻煩。可是顯然無末不懂望族人這個土傳的老經驗——即使懂了，估計也不想這麼麻煩吧。
半夏迷蒙的眸子望著那個綁好腰帶提起長矛的壯實男人，心想他那麼大的火力，就是赤身躺到雪地里都不怕冷的，哪里屑于學著望族普通人家燒炕啊！
無末見半夏含水的眼眸，喉嚨一緊，復又走到炕頭前，用沒拿長矛的那只手伸進去模了模她藏在毛氈下的豐滿柔膩，啞聲道︰「等下，我們繼續弄……」
半夏臉一下子紅了，把他的手推出去，嗔怪道︰「涼死了，不要……」
無末這幾日也發現半夏比起自己怕冷許多，當下趕緊收回手。
兩人正鬧著，便听到敲門聲，半夏不由皺眉，原來無末听得沒錯，確實有人過來了。
無末先將羊皮毯向上拉了下，把個半夏蓋得嚴嚴實實，然後才握緊了長矛，小心地走到門前。就著茅屋的縫隙，他認出來了，來人是族長的兒子，叫費。族長眾多的兒女中，只有這個未曾婚嫁，一直伴居在族長一旁侍奉。
無末一見是他，便打開門，低聲問道︰「怎麼是你？」
費望了望無末，一本正經地道︰「是族長讓我來的。」
無末挑眉，奇道︰「這麼晚了，有什麼事？」
費大聲地說︰「族長召集全族人，有大事商議。請你們夫婦二人馬上過去。」
無末心內一愣，不過面上並不動聲色，點頭道︰「好，知道了。」
費點頭︰「我還要通知別家，先去了。」
重新關上門，無末皺眉︰「這麼晚了，會有什麼事？」
半夏從舒適暖和的窩里露出毛茸茸的腦袋，笑著道︰「你自然不懂的，我們望族人白日里勞作繁忙，哪里有時間全族人聚在一起商量大事呢，自然只有等到晚上。」
半夏一邊說著，一邊讓無末從旁拿了衣服，她接過來開始穿上。
無末見她滿臉笑意，看來心情很好，當下奇怪道︰「原來你這麼喜歡看熱鬧。」
半夏搖頭笑道︰「才不是呢！我是替你高興！」
這下說得無末更為不解了，半夏見此，邊穿衣服邊解釋道︰「族長召集全族人商議大事，自然只有望族人才可以參加的，如今族長特意派人來叫你一起去，看來你算是正式的望族人了。」
說到這里，半夏又囑咐說︰「有件事你萬不可忘記，明日趕緊捉魚，用魚骨刻一把劍，在去神廟請了地奴老祖宗的畫像供奉在家里，要不然會被別人說道的。」
無末見她高興，趕緊點頭道︰「娘子的吩咐，我自然是會照辦的。」
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外面天冷，夫婦二人穿戴嚴實，臨走前無末又給半夏裹上自己的虎皮披風。半夏低頭看著自己身上那虎皮，笑道︰「這個穿在我身上實在有些不搭。」
無末點頭稱是︰「趕明兒有功夫，我找來狐皮給你，你可以做一件白色的狐皮大衣穿上，這樣總相稱了吧。」
半夏搖頭笑道︰「白狐狸，多可人的小動物，我可舍不得殺掉。再者說了，一件狐皮大衣要捉多少野狐呢，有那功夫還不如多捉點野兔野雞給我，我也好慢慢豢養起來。」
說話間功夫，兩個已走出無末的茅屋來到街道上，街道上三三兩兩的人，都裹得賊嚴，冒著酷寒深一腳淺一腳地往族長大人家里去。大家平日都是相熟的，如今遇到，難免三五成群聚在一起說笑著往前走，反觀無末半夏二人，自然有幾分冷清。
就在這時，忽听到後面一個喜悅的叫聲︰「半夏！」
半夏回頭看時，卻是木娃。
木娃戴了一個狗皮帽，身上穿著羊毛披風，脖子里還掛著獸骨項鏈，一蹦一蹦地過來︰「半夏，你是去我爺爺家嗎，走，我們一起去。」
這時她忽看到半夏旁邊的無末，倒是嚇了一跳，啊的一聲退後一步。
無末神情冷漠地掃過木娃，將原本樓主半夏腰肢的手更緊了幾分。木娃自己仿佛有些不好意思，沖無末歉意地笑了下，可是無末並沒有理會她。半夏見此，輕拍了下他的手，示意他別說話，然後走過去拉住木娃的手︰「走啦木娃，我們一起去你爺爺家。」
木娃忙也拉著半夏的手︰「嗯，一起過去。」
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族長家門前是一大片空地，現在全族的人都聚集在這里了。大家舉著桐油火把成群結隊地站在那里等著族長說話，而族長的兒子費則忙著清點人數。
德高望重的族長穿上了他那件只有重要場合才會穿的古老的鹿皮衣，手中依然拿著象征族長權威的魚頭拐杖。他輕輕咳了下，場上眾人頓時閉口。冬夜里，只有火把在暗夜中燃燒的聲音。
族長威嚴而慈愛的目光環視眾人一遍，這才慢慢開口問道︰「大家伙都在這里了吧？」
費恭敬地上前道︰「全望族共一百三十一戶，男女老幼共計五百二十一人，全部到齊。」
族長滿意地點了點頭︰「今日叫大家來，是有一件大事商量。」
眾人面面相覷，目光中都是好奇，但都不敢言語。
族長長嘆了口氣︰「最近村里有許多異象，這你們是知道的吧？神廟星夜鳴劍，枯泉寒冬出水，還有——」
族長說到這里停頓了下，眾人心中暗暗好奇，剛才說的這前兩樣大家都是知道的，可難道還有其他異象出現嗎？
唯有半夏心中明白，這第三樣怕就是族長的獸骨開裂，開裂的獸骨染了血，這必然不是吉兆。
果然，族長從懷中掏出珍藏多年的獸骨，飽含滄桑地道︰「這個獸骨是五十二年前老族長傳給我，如今它也是走到盡頭了。」
有那眼尖的已然看到這獸骨上的裂痕，不由得驚叫一聲︰「天哪，族長！」
半夏墊著腳尖看過去，只見那獸骨的裂紋赫然比前些日更大了！
一旁的無末見半夏墊著腳尖站不穩，干脆將她輕輕抱起。半夏見旁邊就是木娃，而木娃是未嫁的姑娘，難免會有不好意思，忙讓無末放下自己，誰知道無末並不以為然，還是抱著。最後半夏不得已，輕輕捏了下他胸膛上的肌肉，他這才听話地將她放下。
眾人知道這獸骨開裂，要麼是望族有大難，要麼是族長將不久于人世，無論哪個，對于望族人來說都是晴天霹靂，當下在場中有人悲傷有人哭泣，也有人不敢相信。
族長悲愴一笑，望著族長眾人︰「你們一定要記住，無論發生什麼禍事，那都是無上的劍靈偉大的地奴給我們望族人的考驗。我們要齊心協力一起應對才是。」
這時只見木羊站出來，恭敬地大聲道︰「族長，您要我們怎麼應對，盡管吩咐便是，我們就算是死，也要保護全族人的安全。」木羊這話一出，余下的年輕人紛紛響應。大家都知道木羊極可能是下一任的族長，因此對他極為服從。
族長滿意地點了點頭︰「其實災難尚未來臨，我們也不必驚慌，只是我們必須要做一些事來防患于未然。」
說完這個，族長開始宣布他的想法︰「神廟是我們的祖先英靈所在之處，絕對不能讓外人玷污，所以從明晚起，族中男丁，凡十五以上五十以下者，都要開始守護我們的神廟。」
眾人紛紛響應，年輕小伙子們都紛紛出列上前，抱拳跪在族長面前，口中高喊︰「任憑族長吩咐。」
接下來場面有些亂，費將年紀在十五到五十的男丁都叫到一旁商議，其余老小以及女人都先回家去。
無末回頭望了半夏一眼，清冷的眸子里有幾分遲疑。
半夏輕輕推了下他︰「你已經是望族人了，必須去，守衛神廟是望族人最重要的事。」
無末看看四周，這才道︰「那你先在這里等我，等我回來我們一起回家。」說著他把自己的皮衣月兌下來要給半夏裹上。
半夏知道無末擔心自己一個人回家害怕，其實她哪里有那麼脆弱，當下干脆道︰「我好久沒和木娃說話了，不如找木娃一起回家和我玩，你不用擔心的。」
木娃小心瞧了眼無末，連忙點頭說︰「是啊是啊，我原說要找半夏過去說話呢。」
無末見此，這才放心，點頭道︰「那你回去吧，路上小心。」