與水晶宮隊的比賽結束，貝克漢姆得到了整整一周的休息時間。
這對于他來說算是相當漫長的假期，這個賽季英超開戰以後，他在不到兩個月的時間里一共踢了13場比賽，幾乎每周都踢兩場比賽，賽程不要太酸爽。
但這一周時間他過得也不怎麼自在，霍德爾不允許球員接受采訪，每天訓練只向媒體開放半小時。
在這有限的半小時里，英格蘭球員有10分鐘都在慢慢地跑圈，還有10分鐘圍成一個圈在拉伸、壓腿、打鬧，剩下的10分鐘在做搶圈。
得不到英格蘭隊的訓練內容，意大利那邊還沒說什麼，英格蘭媒體先不願意了。
這樣的訓練持續到第三天，英格蘭媒體調侃道︰「感謝格倫能讓我們知道球員們還活著」
從第三天開始，媒體們開始捕捉球員們的微表情來判斷球隊的士氣和球員們的狀態。
結果他們發現英格蘭隊每天的狀態幾乎都一樣，咆哮的亞當斯、微笑的貝克漢姆、掛著眼屎的加斯科因、不苟言笑的加里.內維爾和大眼圓睜的斯科爾斯。
看到英格蘭隊這麼無聊，媒體們繼續吐槽。
大家覺得英格蘭隊大可不必如此，在過去的31年里，英格蘭隊一共踢過兩個戰術。
第一個戰術寫入了英格蘭的足球教科書，被法國人戲稱為工業流水線足球。
意大利人甚至諷刺英式足球是第一次工業革命的結晶。
這兩個國家都在內涵英格蘭刻板的足球打法，而英格蘭人倒不這麼想。
意大利人不也靠著混凝土防守拿的1982年世界杯麼？
什麼？還有1934年和1938年！?
敢不敢再扯遠點，那時候大不列顛無處不在，還扯不扯？
至于法國人？那就更沒啥好說的。
英格蘭隊好歹用長傳沖吊捧起過一次世界杯，法國人有什麼？
他們踢足球有一大半都靠非洲兄弟輸出。
雖然法國人打仗很喜歡搞非洲軍團，但是英格蘭媒體聲稱法國隊的隊員不是雇佣軍，因為法國女人也是有貢獻的。
沒有他們的自我犧牲，非洲兄弟瘋狂輸出也沒有卵用。
眼看英格蘭媒體的發言越來越危險，法國大使館表示嚴正抗議。
你們和意大利隊踢球，能不能不要拿我們說事，招你惹你了？
英格蘭媒體反應了一下，也對，好像沒他們什麼事。
英格蘭的對手是意大利，拿法國出氣有些跑題。
行，那就說意大利吧，反正「法蘭西男人的夢」正被我們的帥小伙禍禍呢，法國男人活得挺難的。
于是英格蘭媒體開始回憶二戰的記憶，重點是給大家普及意大利人的戰斗歷程。
「作為軸心國的一員，意大利人是可恥的，可是作為豬隊友，他們又是值得同情的。」
「沒有意大利人的戰斗是殘酷的，有了意大利人，再殘酷的事情都有些滑稽色彩。」
「意大利人不仗義，二戰初期不表態，OB了幾個月德國人的閃擊戰才名牌。」
「英國隊曾經和意大利隊在歐洲進行過一場足球賽，蒙哥馬利是隊長。結果那場比賽結束後，意呆利人都跪在地上，雙手舉過頭頂！」
在英格蘭隊封閉式集訓的幾天，英格蘭媒體幾乎把意大利媒體按在地上摩擦。
沒辦法，這個話題意大利媒體不敢接，那場戰斗他們可是被打上邪惡鋼印的，是公認的反人類行為。
只有傻子才會為這段歷史辯護！
不要說辯護，連提都不能提。
于是意大利媒體們只能憋著一口氣，一本正經地說足球，結果他們發現英格蘭媒體從頭到尾都在胡說八道。
意大利人被逼急了只能反唇相譏一句︰「說起那時候，你們也不太硬，你們在敦刻爾克扔了幾萬隊友，怎麼不說這事兒？」
眼看意呆利要往紅線上踫，英格蘭媒體來勁了︰「你們說為什麼？還不是你們干得好事！」
意呆利媒體立刻嘲諷英格蘭人︰「麻煩你們好好翻翻歷史書，那事兒是德國人干的，我們那陣在北非呢，不信問你爺爺輩兒去，懂的都懂！」
意呆利的發言引起了德國人的極度不適︰「這事兒是過不去了？跪都跪過了，怎麼死活不翻篇。意大利人，你們說這事兒之前能不能先跪一下，把賬結了再往下走流程。」
法國人也對意大利很不爽︰「但願你們能晉級，咱們法蘭西見！」
後來都不需要英格蘭媒體出場，德國和法國媒體聯手已經快把意大利人噴閉氣了，還是霍德爾的采訪幫他們度過了這段難熬的日子。
英格蘭隊主教練在球隊出征前明確表態︰「我們是史上最強大的英格蘭隊之一，幾天之後，我們會在羅馬帶走一場勝利。
我們很有信心，意大利人的防守並沒有他們說的那麼懸乎。」
霍德爾的態度很明顯，英格蘭隊要在客場和意大利對攻，日不落帝國不會踢防守足球。
真男人就應該踢得敞敞亮亮，畏畏縮縮那是意大利人！
得知霍德爾的發言，意大利人歡欣鼓舞，就怕英格蘭隊死守，破密集防守本來就是世界難題。
只要你們敢進攻，意大利人就歡迎你！
看到英格蘭隊有個這麼不靠譜的主教練，意大利人都很欣慰。
真是想啥來啥，想要個傻子就來了個傻子。
就在霍德爾發言的第二天，弗格森在專欄上怒叱英格蘭主帥的反應︰「我不知道格倫在什麼樣的情況下接受的采訪，但是我確信他喝多了。
但凡他能多吃一口炸豬皮都不可能醉成那樣！
英格蘭隊的管理層應該在關鍵時刻發揮出自己的作用，作為一支未能晉級上屆世界杯決賽圈的球隊，他們沒有任性妄為的資本。
進攻並不是意大利的強項，英格蘭隊在這種時候應該實事求是。」
看到霍德爾這麼猖狂，英格蘭媒體憂心忡忡︰「上次我們戰勝意大利隊的時候，大衛才4歲，我們用了兩代人都沒贏，你說贏就能贏？」
「格倫先生，您現在執教的是英格蘭隊，不是在玩足球游戲，我們懷疑您精神出了問題。
為了證明自己沒問題，請您先喝點水，然後看看出來的是一條線還是兩條線，或者是總之，早發現，早治療。」
霍德爾在意大利依舊采取封閉式訓練，期間還抽空接受了一次采訪，面對媒體的質問和規勸，英格蘭主帥說出來的話就像一個搞樂隊的︰「我就這樣了，怎麼著吧！有本事把我換了，要不然別嗶嗶！」
巧合的是，他接受采訪的時候穿了一身皮衣。
1997年10月11日，萬眾期待英意大戰即將來開帷幕。
賽前，一個消息壞消息讓整個英格蘭上空都蒙上了陰霾︰希勒受傷了！
面對這個消息，英格蘭球迷都蔫兒了。
英格蘭隊對陣意大利踢攻勢足球，這種口號喝酒的時候喊喊就算了，沒想到還真敢來。
要知道英格蘭隊內部也不是鐵板一塊，幾家英格蘭媒體分別用錢砸開了工作人員和幾名球員的嘴，從他們口中證實了英格蘭隊確實要和意大利打對攻。
現在希勒受傷，大家的情緒是崩潰的。
當家前鋒受傷，還踢個錘子的攻勢足球。
羅馬奧林匹克體育場，將近一萬名英格蘭球迷心情陰郁，還沒等比賽開始就開始用雜物攻擊身邊的意大利球迷，被球場的保安圍住後集結在一起，投擲了一番桌椅板凳才肯好好看球。
又是奏國歌環節，賽場首先響起了《天佑女王》。
伴隨著攝像機走馬燈般的逐個拍攝首發球員，電視機機前的觀眾們發現了一件奇怪的事，英格蘭隊的首發前鋒從之前公布的謝林漢姆和福勒變成了赫斯基和伊恩.賴特！
沒錯！
是換人了，可是赫斯基是怎麼回事？
不是說要踢攻勢足球，上伊恩.賴特又是怎麼回事？
難道要踢防守反擊？！
沒錯，就是這樣！
看到霍德爾總算干人事了，電視機前的英格蘭球迷都心潮澎湃。
現在他們對自己的主教練要求已經降到了最低︰腦子正常就行
羅馬奧利匹克球場，老馬爾蒂尼神色嚴峻。
為了和英格蘭隊硬踫硬，他在首發陣容中派上了維耶里和因扎吉的前鋒組合，把打進致勝球的佐拉放在替補席，然後用皮耶羅取代了巴喬。
在大屏幕上看到英格蘭隊的首發陣容，英格蘭球迷發出了震耳欲聾的歡呼。
球隊能不能直接出線他們說不準，但至少路子是對的。
比賽前，霍德爾特意把貝克漢姆叫到身前︰「大衛，這場比賽優先防守馬爾蒂尼，只要把他封死，他們就瘸了！」
看著貝克漢姆微笑著回身跑向球場，替補席上的斯科爾斯曼聯羨慕，他感覺自己現在的心跳已經超過了120次每分鐘。
他在想，如果這時候讓他出場，估計還沒跑腿就軟了，踢不了半小時就得抽筋。
原來世界大賽是這種感覺