索科夫接受了朱可夫的命令後，開始考慮如何布置防御，來阻擋第4裝甲集團軍的撤退。他低頭盯著地圖，開始發號施令︰「參謀長，給馬蘭金少將發電報，命令他們師立即撤出戰斗，在奧博揚——別爾哥羅德公路的中間地段建立防線，阻止德軍的撤退。」
「司令員同志，」薩梅科小心地提醒索科夫︰「近衛第81師只是協助我們作戰，實際上並不歸我們指揮。」
「從現在開始，近衛第81師正式劃歸我集團軍指揮。」雖然朱可夫並沒有提過任何關于近衛第81師的事情，但索科夫覺得要想擋住霍特的裝甲集團軍，就必須利用一切可以利用的部隊，因此他自作主張地說︰「不光馬蘭金少將的近衛師要听我的指揮，就連特魯法諾夫將軍的坦克部隊，也要听從我的指揮。」
「明白。」薩梅科听到索科夫如此霸氣地說完這番話之後，立即響亮地回答說︰「司令員同志，我立即給馬蘭金和特魯法諾夫兩位將軍發電報，讓他們從現在開始，正式听從您的指揮，按照您的部署來進行防御。」
電報發出不到一刻鐘，索科夫就接到了近衛坦克第5集團軍司令員羅特米斯特洛夫的電話，這位坦克將軍在電話里怒氣沖沖地問︰「索科夫將軍，我想問問，是誰給你的權利，讓直接把特魯法諾夫將軍的坦克部隊劃歸你指揮？」
「羅特米斯特羅夫將軍，」索科夫把近衛師和坦克部隊劃歸自己指揮，都是他自己擅作主張，但為了防御戰的勝利，面對羅特米斯特羅夫的質問，他還是理直氣壯地說︰「上級命令我阻止霍特的裝甲集團軍撤往別爾哥羅德，我手里的兵力有限，假如不借助您的部隊，是根本無法擋住敵人的攻勢。」
「索科夫將軍，」羅特米斯特羅夫得知索科夫是打算讓自己的部隊，卻協助他阻擋霍特的裝甲集團軍，頓時沒有了底氣，但他還是硬著頭皮說︰「就算你要將特魯法諾夫將軍的坦克部隊劃歸你指揮，你也應該按照程序，向方面軍司令部提出申請，得到許可後再……」
「德國人根本沒有留給我請示的時間。」索科夫知道羅特米斯特羅夫之所以這麼快打電話過來，肯定是特魯法諾夫給他打了電話，既然對方已經知道了自己的所作所為，索科夫也就不再遮遮掩掩，而是開門見山地說︰「羅特米斯特羅夫將軍，麻煩您給特魯法諾夫將軍打個電話，正式通知他一下。」
羅特米斯特羅夫沉默了好一陣，才試探地問︰「索科夫將軍，請您如實地告訴我，特魯法諾夫的坦克部隊參與防御的話，你們能擋住霍特的裝甲集團軍嗎？」
「羅特米斯特羅夫將軍，您放心吧。」索科夫為了讓羅特米斯特羅夫安心，在腦子里組織了一番詞匯後，說道︰「如今的第4裝甲集團軍已經是今非昔比，戰役爆發的初期，霍特還可以采取每公里100輛坦克的密度，向我軍的陣地實施突擊。然而到今時今日，他們每公里擔任突擊任務的坦克數量，縮減到了二三十輛，簡直不可同日而語。
如果我們不和他們打對攻，而是依托工事進行防御，把他們阻攔在奧博揚——別爾哥羅德公路，還是沒有多大問題的。」
听到索科夫說得如此有信心，羅特米斯特羅夫的心里多少踏實了許多，他默認索科夫的這種越權行為，甚至還善意地提醒說︰「索科夫將軍，既然你把近衛第81師和特魯法諾夫將軍的坦克部隊，都劃歸你的集團軍指揮，不管最初的出發點是什麼，我覺得這件事還是有必要向上級報告的，免得將來出了什麼紕漏，你我都不好交代。」
「我知道了，羅特米斯特羅夫將軍。」見對方不再追究自己擅自指揮他的部隊，索科夫的心里不由暗松一口氣，陪著笑臉說︰「我會盡快向瓦圖京司令員報告的。」
友軍的兩支部隊到手，索科夫接下來的排兵布陣就要輕松多了。「參謀長，」索科夫指著地圖上的奧博揚——別爾哥羅德公路，對薩梅科說道︰「命令近衛第81師和特魯法諾夫的坦克部隊，在這里設置防線。
由于這次的防御任務來得很突然，我想在臨時構築的陣地前，是無法敷設雷區和拉上鐵絲網的。因此，命令特魯法諾夫將軍的坦克都擺在陣地後方，作為固定炮台使用。」
「司令員同志，既然我們有坦克部隊，為什麼不和敵人的坦克實施對攻呢？」薩梅科指著索科夫準備建立的那道防線說︰「當敵人向近衛第81師的防線展開攻擊師，特魯法諾夫的坦克部隊從正面出擊，而近衛坦克第4軍從側翼攻擊，完全有可能重創甚至全殲德軍的裝甲部隊。」
「參謀長同志，你把問題想得太簡單了。」對于薩梅科提出的方案，索科夫听完後搖搖頭，予以了否認︰「特魯法諾夫將軍的坦克基本都是老式的T-70，別說對付德軍的虎式坦克、豹式坦克，就算遇到四號坦克，也討不了好。他們能對付的，恐怕只有三號坦克了。以這樣的坦克，和敵人的坦克展開對攻，那是讓他們去送死。」
薩梅科放棄了勸說索科夫的念頭，繼續問道︰「就算加上近衛第81師和特魯法諾夫將軍的坦克部隊，我們的兵力也非常薄弱，真的能擋住敵人嗎？」
「參謀長同志，在目前的情況下，我們只能冒冒險了。」索科夫用手指著地圖對薩梅科說︰「近衛第81師構築防線師，科伊達上校的步兵第188師和近衛坦克第4軍的指戰員，應該想辦法拖住敵人，使他們不能迅速地沖向別爾哥羅德。等防御工事完成後，科伊達的部隊和坦克軍從東側退出戰場。」
「退出戰場？」薩梅科不解地問︰「為什麼有退出戰場。」
「退出戰場，是為了讓科伊達和坦克軍可以重新調整部署。」索科夫拿起一只鉛筆，在地圖上敲了幾下︰「完成重新集結後，他們可以從近衛第81師的右翼進入陣地，卻接替友軍的防御。」
「我們進攻第3裝甲師的戰斗雖然很順利，但擔任主攻的第188師想必還是減員不少，就憑他們這點兵力，能擋住敵人嗎？」
「參謀長同志，你說得很對。以科伊達上校如今手里的那點兵力，就算有坦克軍的協助，要想擋住德國人的進攻，也是非常困難的。」既然眼前的首要任務，是擋住霍特部隊的退路，並等待友軍迂回上來將其合圍，索科夫決定重新調整自己的兵力︰「命令第182和第384師收縮集結，準備去增援第188師。」
「啊，命令第182和第384師收縮集結？」薩梅科吃驚地說道︰「第182師剛補充了一批老弱殘兵，部隊的戰斗力已經被嚴重削弱，把他們投入戰場，合適嗎？」
「參謀長，我明白你的意思，如果有可能，我也不願意讓戰斗力被稀釋的第182師重新上戰場。」索科夫把雙手一攤，一臉無奈地說︰「可我不也是沒有辦法，才只能冒險動用第182師。」
「那第384師呢？」薩梅科繼續說道︰「如今該師分布在寬達上百公里的範圍內，要把他們重新集結起來，恐怕不是一件容易的事情。」
「按照我的命令執行吧。」索科夫沖薩梅科擺擺手，有氣無力地說︰「如果戰局朝著不利于我軍的方向發展，我所動用的這點兵力，根本就不夠德國人塞牙縫的。」
「那雅科夫列沃附近的步兵旅怎麼辦？」薩梅科問道︰「把他們也投入戰斗嗎？」
「還不行。」索科夫搖著頭說︰「雖然從戰俘營里解救出來的指戰員，都有著豐富的戰斗經驗，但他們沒有足夠的武器啊，你總不能讓我們的指戰員舉著手榴彈，拎著鐵鍬朝德國人發起沖鋒吧？」
薩梅科知道索科夫說的是實情，從雅科夫列沃附近的戰俘里解救出來的兩千多戰俘，被武裝起來的不到兩百人，剩下大多數人都沒有武器。如果就這樣讓他們上戰場，等于是讓他們去送死。
「參謀長，立即通知烏扎科夫中校，讓他的部隊做好隱蔽工作。」索科夫面無表情地說︰「沒有我的命令，一律不準輕舉妄動。」
…………
正在進攻的近衛第81師，忽然接到了索科夫的命令，讓他們立即撤出戰斗，後撤五公里在公路上修築防御工事。
听到這道命令，幾位團長都傻眼了，仗打得好好的，怎麼會命令自己由進攻轉入防御呢？眾人帶著疑問，去找馬蘭金問個究竟。
好在馬蘭金曾經詳細地向薩梅科了解過情況，面對手下幾位團長的質疑，他能從容不迫地說道︰「團長同志們，我已經問過第27集團軍參謀長薩梅科將軍，他說根據上級的命令，從現在開始，我們正式劃歸第27集團軍指揮。」
部隊被劃給哪個集團軍，對團長們來說，都是無所謂的事情。但在攻擊順利的情況下，忽然停止攻擊，並後撤建立防御，這就有點莫名其妙了。因此他們七嘴八舌地問︰「我們師劃給第27集團軍指揮，與由進攻轉入防御，又有什麼聯系呢？」
「當然有聯系。」馬蘭金提高嗓門對幾位團長說道︰「方面軍司令部命令，必須堅決地擋住霍特部隊南下的道路，索科夫將軍才給我們下達了這道命令。」
「師長同志，」一名中年團長大聲地說︰「我們只是步兵，要在沒有永備工事的地段阻擋敵人裝甲部隊的進攻，我們能擋住嗎？」
「放心吧，團長同志。」馬蘭金對那位團長說道︰「我們不是孤軍奮戰，特魯法諾夫將軍的坦克部隊將與我們共同進行防御。所有的坦克，都會埋在土里作為固定的炮台使用，有了炮台的掩護，擋住敵人的幾率就大大地提高了。」
「真是可惜啊。」得知自己要轉入防御，那位團長哭著臉說︰「友軍正在橫掃殘敵，而我們卻不得不撤退，我擔心這樣做，指戰員們會有情緒。」
「上校同志，」馬蘭金少將盯著這位團長，冷笑著說︰「我看有情緒的人不是指戰員，而是你本人吧？行了，別在這里給我抱怨了，大家都立即返回各自的部隊，趕往指定的地點，進行防御工事的構築工作。」
「是！」幾位團長有氣無力地回答道。
見自己的部下如此沒有精神，馬蘭金抬手在桌上重重地拍了一巴掌後說道︰「團長同志們，我再提醒你們一次，德國人很快就要大舉向南退卻了。我們如果沒有堅固的防御工事，是根本擋不住他們的。
一旦敵人突破了我們的防線，逃回了別爾哥羅德，我固然逃月兌不了上軍事法庭的命運，但在上級追究我的責任之前，我會親手槍斃了你們。」
听馬蘭金少將用如此嚴厲的語氣說出這番話，所有的團長頓時聳然動容，他們連忙面朝著馬蘭金，挺直胸膛大聲地回答道︰「明白了，師長同志，我們一定會在德軍進攻開始前，修築完防御工事。」
對團長們的表態，馬蘭金的臉上終于露出了笑容︰「很好！」隨後朝眾人一擺手，「時間緊迫，你們都趕快回各自的部隊，抓緊時間搶修工事吧。」
團長們離開後，師參謀長一臉擔憂地問馬蘭金︰「師長同志，我們全師如今的總兵力，不超過兩千人，而且又沒有火炮這樣的重武器，怎麼擋住敵人的裝甲部隊呢？」
「不是還有特魯法諾夫將軍的坦克部隊嗎？」馬蘭金說道︰「他們能為我們提供必要的炮火掩護，有了他們的協助，敵人的坦克想沖破我們的防線，恐怕沒有那麼容易。」
「師長同志，我覺得您還有必要向索科夫將軍了解一下，我們需要在這個陣地上堅守多長時間。」師參謀長謹慎地說︰「以我們現有的兵力，堅守一個小時已經是極限了。如果不能及時得到增援，丟失陣地是遲早的事情。」
「放心吧，我的參謀長同志。」馬蘭金微笑著說︰「我了解索科夫，他不會沒考慮到這個問題。我們還是安心做好自己的本職工作吧，等時機成熟時，上級會給我們派援兵的。」