「司令員，我們怎麼辦？」盧涅夫苦笑著問索科夫︰「這老的老，小的小，別說訓練幾天，只怕訓練幾個月，都很難形成什麼戰斗力，要不，我們把這批新兵退回去，讓上級重新給我們補充新的兵員，怎麼樣？」
「軍事委員同志，如果我們把這批新兵退回去，上級也不會給我們再補充兵員的。」索科夫的心里很清楚，如今的朱可夫也是巧婦難為無米之炊，到處都需要兵員補充部隊，上級哪里去找那麼多的兵員，能給自己這些老弱殘兵，已經算是仁至義盡了。「我看，還是讓他們留下吧。」
「什麼，讓他們留下？」薩梅科不樂意了︰「司令員同志，難道您沒看到，這些都是老人和孩子，他們能打仗嗎？」
「指揮員同志，」誰知薩梅科的話音剛落，一名站的比較近的老頭，就開口說話︰「別看我上了年紀，可我也是上過戰場的。」
索科夫听到老人說自己上過戰場，便向前走了兩步，好奇地問︰「老大爺，你以前在什麼地方打過仗？」
「基輔！」
基輔？！索科夫听到這個熟悉的地名，立即聯想到了兩年前，那里曾有過一場大型包圍戰，歷史上最大規模的包圍戰。蘇軍西南方面軍的第5、第21、第37、第26集團軍大部，第40、第38集團軍之一部被殲滅，65萬人被俘。就連方面軍司令員、軍事委員、參謀長都全部陣亡，還有不少集團軍級別的指揮員被德軍俘虜。
索科夫輕輕地嘆口氣，對老人說︰「老大爺，前兩年的基輔防御戰，您是作為民兵參戰的吧？能從敵人的包圍圈里逃出來，也算運氣不錯。」
他的話剛說完，老頭就搖著頭說︰「將軍同志，我是二十多年前參加過基輔保衛戰。」
薩梅科嘟囔道︰「二十多年前，有什麼基輔保衛戰？」
「等一等，參謀長同志。」盧涅夫打斷了薩梅科的話，試探地問老人︰「老大爺，你是說你二十多年前，曾經參加過抗擊波蘭白匪軍的基輔保衛戰？」
「是的！」老人自豪地說道︰「我所在的部隊歸圖哈切夫斯基將軍指揮，我們在基輔城外粉碎了敵人的進攻後，立即實施了反攻，部隊甚至打到了華沙城下。如果我不是因為負傷被送到了後方，沒準還能跟著戰友沖入華沙呢。」
老人在滔滔不絕地講述當年戰場上的故事時，索科夫等人沒有打斷他。因為宣傳的需要，這段蘇軍失敗的歷史，在學校的歷史書里是壓根看不到的，只能听親歷者講述，才能對那段歷史有一知半解的了解。
等老人講完之後，索科夫開口問道︰「老大爺，你叫什麼名字？」
「報告將軍同志，」老人挺直身體，下巴微微上揚，高聲回答說︰「我叫謝廖爾科夫，曾經在圖哈切夫斯基元帥的部隊里當過兵。」
「當時是什麼軍餃？」
「哪里有什麼軍餃？」謝廖爾科夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，說道︰「佩戴肩章的都是白匪軍的軍官，我們的軍隊里沒有任何軍餃，只有職務。我擔任的是排長職務，手下有五十多名弟兄。」
索科夫沒想到在這幫老弱殘兵中，居然還能發現一位有戰斗經驗的老兵，這簡直是意外驚喜。他輕輕地咳嗽一聲，隨後說道︰「謝廖爾科夫同志，既然你曾經當過排長，那麼我現在就任命你為排長的職務，軍餃嘛，暫時定為少尉。如果將來建立了戰功，我會親自晉升你的軍餃和職務。」
「將軍同志，」謝廖爾科夫可能做夢都沒有想到，自己只是講述了以前的經歷，居然直接被晉升為少尉，並擔任排長的職務。他抬手向索科夫敬禮表示感謝後，有些遲疑地問︰「我還不知道您是誰呢？」
「謝廖爾科夫少尉，」薩梅科連忙向對方介紹索科夫的身份︰「這位就是我們集團軍司令員索科夫將軍。」
「原來您就是索科夫將軍啊。」謝廖爾科夫听到薩梅科這麼說，頓時兩眼放光︰「我還在後方工作時，就不止一次听別人提起過您。」
索科夫很好奇後方的人，是如何議論自己的，便試探地問︰「他們是怎麼談論我的？」
「他們說，只要您的部隊堅守的地方，德國人就算有再強大的兵力和裝備，而已別想突破您的防線；而您要進攻什麼地方，哪怕擔任防守的是德國人最精銳的部隊，也根本擋不住您的進攻。」
「是啊，司令員同志。」旁邊的一名少年也大聲地說︰「我在學校里听老師說，你不光親自俘虜了保盧斯，還殲滅了德國人最精銳的帝國師和骷髏師，抓住了他們的師長，如今敵人一听到您的名字，就會被嚇得瑟瑟發抖。」
少年的話，引起了四周一片善意的哄笑聲。少年的彩虹屁讓索科夫感到很受用，他望著對方問︰「你叫什麼名字，參軍前是做什麼的？」
「報告司令員同志，」少年回答說︰「我叫盧力克，參軍前是莫斯科第39普通學校六年級的學生。」
索科夫知道蘇聯的學校，不像華夏那樣分什麼小學、初中和高中，只有一到十年級。一到五年級，相當于小學；六年級到八年級，相當于初中；九十年級，則相當于高中。盧力克是六年級學生，等于是剛上初中的初一學生，這麼小的孩子就被送上戰場，可見蘇聯的兵員到了多麼匱乏的地步。
「謝廖爾科夫少尉！」
听到索科夫喊自己，謝廖爾科夫連忙響亮地答應了一聲︰「到！」
「盧力克就留在你的排里吧，」索科夫有些無奈地說︰「你是他的長輩，以後在戰斗中要多注意保護他的安全……」
「司令員同志，」沒等索科夫說完，盧力克就打斷了他後面的話，梗著脖子說︰「我在戰場上不需要任何人的保護，我能保護好自己。」
索科夫沒有再對他說什麼，只是點了點頭，便轉身帶著薩梅科和盧涅夫兩人離開。快走到司令部的門口時，索科夫停下腳步，對薩梅科說︰「參謀長同志，你派人去了解一下，在那些上了年紀的老人里面，有誰還參加過戰斗。」
薩梅科心里明白，索科夫是讓自己在那些老人中間，找出參加過二十多年前那場戰爭的人，連忙答道︰「明白，我待會兒就安排人處理此事。」看到索科夫轉身朝司令部的門口走去，他連忙追上去，又補充道，「正好第182師經過連番苦戰之後，不光戰士嚴重減員，就連基層指揮員也損失了不少。如果能從這些新兵中，找出一些曾經當過指揮員的，那麼就能填補第182師基層指揮員的空缺。」
三人剛回到司令部不久，第182師師長霍赫洛夫上校和政委謝皮洛夫上校兩人，就雙雙出現在了屋里。
索科夫上前和兩人握手時，還感慨地說︰「兩位上校同志，你們來得挺快啊。」
「司令員同志，」謝皮洛夫笑著回答說︰「從我們防區到司令部之間的敵人，都已經被肅清了，我們所乘坐的吉普車，就能以最快的速度趕到這里來。」
而霍赫洛夫則急于知道索科夫叫自己到這里來的目地，因此等謝皮洛夫一說完，便直截了當地問︰「司令員同志，不知您招我們到這里來，是有什麼事情嗎？」
「怎麼？！」索科夫听到霍赫洛夫的問題後，有些詫異地問︰「難道我的警衛排長薩莫伊洛夫中尉給你打電話時，沒有說清楚叫你們過來的目地嗎？」
「沒有。」兩位上校整齊地搖搖頭，回答說︰「中尉只告訴我們有重要任務，讓我們立即趕過來。」
「司令員同志，請下命令吧。」霍赫洛夫上前一步說道︰「我們師已經做好了一切戰斗準備，隨時能投入新的戰斗。」
「司令員，我們怎麼辦？」盧涅夫苦笑著問索科夫︰「這老的老，小的小，別說訓練幾天，只怕訓練幾個月，都很難形成什麼戰斗力，要不，我們把這批新兵退回去，讓上級重新給我們補充新的兵員，怎麼樣？」
「軍事委員同志，如果我們把這批新兵退回去，上級也不會給我們再補充兵員的。」索科夫的心里很清楚，如今的朱可夫也是巧婦難為無米之炊，到處都需要兵員補充部隊，上級哪里去找那麼多的兵員，能給自己這些老弱殘兵，已經算是仁至義盡了。「我看，還是讓他們留下吧。」
「什麼，讓他們留下？」薩梅科不樂意了︰「司令員同志，難道您沒看到，這些都是老人和孩子，他們能打仗嗎？」
「指揮員同志，」誰知薩梅科的話音剛落，一名站的比較近的老頭，就開口說話︰「別看我上了年紀，可我也是上過戰場的。」
索科夫听到老人說自己上過戰場，便向前走了兩步，好奇地問︰「老大爺，你以前在什麼地方打過仗？」
「基輔！」
基輔？！索科夫听到這個熟悉的地名，立即聯想到了兩年前，那里曾有過一場大型包圍戰，歷史上最大規模的包圍戰。蘇軍西南方面軍的第5、第21、第37、第26集團軍大部，第40、第38集團軍之一部被殲滅，65萬人被俘。就連方面軍司令員、軍事委員、參謀長都全部陣亡，還有不少集團軍級別的指揮員被德軍俘虜。
索科夫輕輕地嘆口氣，對老人說︰「老大爺，前兩年的基輔防御戰，您是作為民兵參戰的吧？能從敵人的包圍圈里逃出來，也算運氣不錯。」
他的話剛說完，老頭就搖著頭說︰「將軍同志，我是二十多年前參加過基輔保衛戰。」
薩梅科嘟囔道︰「二十多年前，有什麼基輔保衛戰？」
「等一等，參謀長同志。」盧涅夫打斷了薩梅科的話，試探地問老人︰「老大爺，你是說你二十多年前，曾經參加過抗擊波蘭白匪軍的基輔保衛戰？」
「是的！」老人自豪地說道︰「我所在的部隊歸圖哈切夫斯基將軍指揮，我們在基輔城外粉碎了敵人的進攻後，立即實施了反攻，部隊甚至打到了華沙城下。如果我不是因為負傷被送到了後方，沒準還能跟著戰友沖入華沙呢。」
老人在滔滔不絕地講述當年戰場上的故事時，索科夫等人沒有打斷他。因為宣傳的需要，這段蘇軍失敗的歷史，在學校的歷史書里是壓根看不到的，只能听親歷者講述，才能對那段歷史有一知半解的了解。
等老人講完之後，索科夫開口問道︰「老大爺，你叫什麼名字？」
「報告將軍同志，」老人挺直身體，下巴微微上揚，高聲回答說︰「我叫謝廖爾科夫，曾經在圖哈切夫斯基元帥的部隊里當過兵。」
「當時是什麼軍餃？」
「哪里有什麼軍餃？」謝廖爾科夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，說道︰「佩戴肩章的都是白匪軍的軍官，我們的軍隊里沒有任何軍餃，只有職務。我擔任的是排長職務，手下有五十多名弟兄。」
索科夫沒想到在這幫老弱殘兵中，居然還能發現一位有戰斗經驗的老兵，這簡直是意外驚喜。他輕輕地咳嗽一聲，隨後說道︰「謝廖爾科夫同志，既然你曾經當過排長，那麼我現在就任命你為排長的職務，軍餃嘛，暫時定為少尉。如果將來建立了戰功，我會親自晉升你的軍餃和職務。」
「將軍同志，」謝廖爾科夫可能做夢都沒有想到，自己只是講述了以前的經歷，居然直接被晉升為少尉，並擔任排長的職務。他抬手向索科夫敬禮表示感謝後，有些遲疑地問︰「我還不知道您是誰呢？」
「謝廖爾科夫少尉，」薩梅科連忙向對方介紹索科夫的身份︰「這位就是我們集團軍司令員索科夫將軍。」
「原來您就是索科夫將軍啊。」謝廖爾科夫听到薩梅科這麼說，頓時兩眼放光︰「我還在後方工作時，就不止一次听別人提起過您。」
索科夫很好奇後方的人，是如何議論自己的，便試探地問︰「他們是怎麼談論我的？」
「他們說，只要您的部隊堅守的地方，德國人就算有再強大的兵力和裝備，而已別想突破您的防線；而您要進攻什麼地方，哪怕擔任防守的是德國人最精銳的部隊，也根本擋不住您的進攻。」
「是啊，司令員同志。」旁邊的一名少年也大聲地說︰「我在學校里听老師說，你不光親自俘虜了保盧斯，還殲滅了德國人最精銳的帝國師和骷髏師，抓住了他們的師長，如今敵人一听到您的名字，就會被嚇得瑟瑟發抖。」