送索科夫回來的德國兵，沒有再把槍口對準他們。等車開到了蘇軍陣地前，德軍中尉停下車，轉過身畢恭畢敬地對索科夫說︰「上校先生，您到地方了。」
索科夫听完恩斯特的翻譯，扯下了蒙在眼楮上的黑布，使勁眨了眨眼楮，適應了一下周圍的光線，發現果然已經到了縮編團的陣地前方。
見已經到了地方，索科夫沖送自己回來的德軍中尉點點頭，禮貌地說︰「謝謝您，中尉。」
「這是我應該做的，上校先生。」德軍中尉打開車門下了車，抬手向索科夫敬了一個禮，轉身走上停在一旁的車。坐上車後，他吩咐司機︰「開車！」
德軍的車剛離開，從戰壕里就跳出一個人，小跑著過來，嘴里喊道︰「師長同志，謝天謝地，您終于安全地回來了。」
索科夫听出是司機的聲音，連忙叫道︰「司機同志，快點把車開到團指揮所。」
幾分鐘後，索科夫走進了別爾金的團指揮所。看到索科夫出現，別爾金扔下手里的工作，上前和他來了個熱烈的擁抱，隨後有些擔憂地問︰「米沙，你怎麼去了這麼長的時間，我還擔心你出事了。」
「我能出什麼事情。」索科夫淡淡一笑，回答說︰「如今德國人已經到了走投無路的地步，巴不得我軍派代表過去和他們談判，怎麼可能對我不利呢。」
「怎麼樣？」別爾金迫不及待地問︰「德國人是怎麼答復的？」
索科夫沒有立即回答別爾金的問題，而是用目光在室內掃了一遍。心領神會的別爾金，立即沖著指揮所里的參謀和通訊兵說︰「你們都先出去一下，我和師長有重要的事情要談。」
听到別爾金的這道命令，參謀和通訊兵都站起身，轉身走出了指揮所。指揮所里只剩下了索科夫、別爾金、參謀長萬尼亞大尉和團政委德米特里。
看到室內留下的都是團里最主要的幾名主官，索科夫也就如實地說道︰「我見到了保盧斯，他對目前的形勢感到非常悲觀，也有投降的想法。但是……」
「但是什麼，師長同志？」索科夫的話還沒有說完，萬尼亞就迫不及待地問道。
「保盧斯是一個職業軍人，他始終堅持軍人以服從命令為天職的原則。」索科夫苦笑著說︰「他雖然動了投降的心思，但是否命令部隊放下武器投降，他還要向希特勒請示。」
「向希特勒請示。」別爾金冷笑著說︰「以我看，對方能同意保盧斯的請求才怪了。」
「你說得沒錯，政委同志。」索科夫繼續說道︰「保盧斯讓他的參謀長施密特將軍，給柏林方面發了一份電報，把這里的情況進行了詳細的匯報。但是，他提出的申請，卻被希特勒拒絕了，對方還命令他要戰斗到最後一個人，最後一顆子彈。」
「假如德國人真的要和我們拼到底，」別爾金皺著眉頭說︰「要消滅這麼多的敵人，我軍的傷亡肯定也小不了。」
「沒錯，德國人至少還有二十多萬，要消滅他們，我們肯定也會付出巨大的代價。」索科夫記得最後被俘的德軍只有九萬多人，也就是說，在剩下的半個月時間里，還有十來萬德軍會被干掉，而蘇軍付出的代價勢必和敵人相當︰「不過為了取得最後的勝利，這樣的代價還是非常值得的。」
「時間不早了。」別爾金看到外面的天已經黑了，為了索科夫的安全著想，便勸說道︰「你還是留在團部過一夜，等天亮之後再離開吧。」
「不用了，我還需要趕回去師部，把談判的情況，向羅科索夫斯基將軍匯報呢。」
看到索科夫執意要離開，別爾金也沒有再勸，只是針對下一步的戰斗任務，向索科夫提出了詢問︰「在接下來的戰斗中，我們應該怎麼做？」
「從目前的情況看，德軍基本已經被我們壓縮到了斯大林格勒城區附近。」索科夫覺得既然保盧斯已經進入了圈套，那麼縮編團就不用像以前那麼低調，完全可以采取一些主動的行動，盡快地逼近保盧斯司令部︰「再隱藏你們的行蹤，已經沒有多大的意義，因此戰術需要進行調整。」
「怎麼調整？」
「原來我命令三營，是采取和敵人反復爭奪重要的建築物，來消耗德軍的有生力量。」索科夫說道︰「如今改變戰術後，你們就要以奪取建築物為主要任務。在肅清敵人、佔領建築物後，你們要想盡一切辦法守住這些建築物。」
別爾金的心里也想盡可能多地從敵人的手里奪取建築物，但他想到手里只有兩千多兵力時，不禁又皺起了眉頭︰「可是，米沙，我手里只有兩千多人，而且基本都是輕武器，要從敵人的手里奪取建築物，恐怕會付出不小的代價吧。」
「這個簡單，我明天給你調自行火炮過來。」索科夫自信地說︰「遇到那種有堅固火力點的建築物，你們可以通知炮兵，讓他們用炮火直接摧毀敵人的火力點。」
如果換了別的指揮員，肯定會向索科夫詢問，該如何和炮兵及時地建立聯系。但別爾金作為索科夫的老搭檔，自然知道該怎麼做，于是他點點頭，回答說︰「放心吧，米沙，有了炮兵的配合，我們一定不會讓你失望的。」
處理好了縮編團的事情，索科夫帶著薩莫伊洛夫和警衛排急匆匆地趕回了師部。
自從索科夫離開後，師部的幾位師領導心里始終不踏實，畢竟索科夫去的是德軍司令部，萬一出點什麼事情，他們可是難辭其咎了。此刻見到索科夫平安回來，三人都如釋重負地松了口氣。
「師長同志，」西多林代表大家問道︰「您見到保盧斯了？」
「是的，見到了。」
「那他的態度如何？」雖然覺得德軍投降的可能不大，但西多林還是抱著僥幸心理問道︰「他會主動投降嗎？」
「他倒是想主動投降，」索科夫接過阿尼西莫夫遞給自己的熱茶，喝了一口後，繼續說道︰「但是希特勒卻不準他投降，命令他必須戰斗到最後的一兵一卒。」
「那他又是怎麼答復您的？」
「保盧斯不敢違抗希特勒的命令，因為他擔心一旦投降，第六集團軍官兵留在德國的家眷，可能就會受到迫害，甚至被送進集中營。」索科夫向三人解釋說︰「因此，他明確表示，還要和我們繼續戰斗一陣子，等實在支撐不住了，再向我軍投降也不遲。」
「師長同志。」索科夫正和三人說著談判的細節，坐在遠處的通訊連長馬克西姆少尉握著話筒站起身，向索科夫報告說︰「方面軍司令員來的電話。」
索科夫猜想肯定是羅科索夫斯基要詢問談判的細節，連忙快步走過去接過了話筒︰「您好，方面軍司令員同志，我是索科夫。」
「索科夫上校。」羅科索夫斯基打著官腔問道︰「你到敵人司令部去談判的情況如何了？」
听到羅科索夫斯基這麼說，索科夫又把自己在德軍司令部里所發生的一切，又復述了一遍，最後說道︰「保盧斯已經明確表示，他還會和我軍繼續戰斗一段時間，等實在支撐不住，再向我軍投降。這樣一來，他對希特勒也算有個交代，而且也不會聯絡第六集團軍官兵在德國的家眷。」
「保盧斯的這個理由，可真夠充分的。」羅科索夫斯基冷笑一聲後，反問道︰「米沙，你覺得我們還需要多長時間，才能徹底地消滅保盧斯的部隊？」
索科夫記得保盧斯和城南的部隊是在1月31日放下武器投降的，而工廠區的部隊則是2月2號投降的，距離現在也不過半個月時間。不過為了防止羅科索夫斯基把自己當成神棍，他還是有意延長了期限︰「方面軍司令員，根據我的觀察，德國人的補給已經到了非常困難的地步，我相信，他們是堅持不了多久的。最多一個月，我們就能徹底消滅保盧斯的部隊。」
「什麼，還要一個月時間？」羅科索夫斯基顯然並不滿意索科夫的這個回答，他搖著頭說︰「假如我們真的等到一個月後再消滅保盧斯，那麼高加索地區的德軍就會逃之夭夭的。因此，我們必須在半個月到二十天的時間內，徹底消滅保盧斯這股被圍困的敵人。」
對于羅科索夫斯基所說的時間，索科夫未置可否。又聊了幾句後，他便放下了電話。西多林好奇地問︰「師長同志，听方面軍司令員的意思，他是準備在半個月到二十天的時間內，徹底消滅保盧斯的部隊。您說，他能辦到嗎？」
「參謀長同志，」索科夫望著西多林，笑著說︰「羅科索夫斯基將軍是一個善于創造奇跡的指揮員，我相信頓河方面軍在他的指揮下，是一定可以殲滅保盧斯的部隊。至于他所說的這個期限，我覺得也不是不可能的。」
自從索科夫離開後，師部的幾位師領導心里始終不踏實，畢竟索科夫去的是德軍司令部，萬一出點什麼事情，他們可是難辭其咎了。此刻見到索科夫平安回來，三人都如釋重負地松了口氣。
「師長同志，」西多林代表大家問道︰「您見到保盧斯了？」
「是的，見到了。」
「那他的態度如何？」雖然覺得德軍投降的可能不大，但西多林還是抱著僥幸心理問道︰「他會主動投降嗎？」
「他倒是想主動投降，」索科夫接過阿尼西莫夫遞給自己的熱茶，喝了一口後，繼續說道︰「但是希特勒卻不準他投降，命令他必須戰斗到最後的一兵一卒。」
「那他又是怎麼答復您的？」
「保盧斯不敢違抗希特勒的命令，因為他擔心一旦投降，第六集團軍官兵留在德國的家眷，可能就會受到迫害，甚至被送進集中營。」索科夫向三人解釋說︰「因此，他明確表示，還要和我們繼續戰斗一陣子，等實在支撐不住了，再向我軍投降也不遲。」
「師長同志。」索科夫正和三人說著談判的細節，坐在遠處的通訊連長馬克西姆少尉握著話筒站起身，向索科夫報告說︰「方面軍司令員來的電話。」
索科夫猜想肯定是羅科索夫斯基要詢問談判的細節，連忙快步走過去接過了話筒︰「您好，方面軍司令員同志，我是索科夫。」
「索科夫上校。」羅科索夫斯基打著官腔問道︰「你到敵人司令部去談判的情況如何了？」
听到羅科索夫斯基這麼說，索科夫又把自己在德軍司令部里所發生的一切，又復述了一遍，最後說道︰「保盧斯已經明確表示，他還會和我軍繼續戰斗一段時間，等實在支撐不住，再向我軍投降。這樣一來，他對希特勒也算有個交代，而且也不會聯絡第六集團軍官兵在德國的家眷。」
「保盧斯的這個理由，可真夠充分的。」羅科索夫斯基冷笑一聲後，反問道︰「米沙，你覺得我們還需要多長時間，才能徹底地消滅保盧斯的部隊？」
索科夫記得保盧斯和城南的部隊是在1月31日放下武器投降的，而工廠區的部隊則是2月2號投降的，距離現在也不過半個月時間。不過為了防止羅科索夫斯基把自己當成神棍，他還是有意延長了期限︰「方面軍司令員，根據我的觀察，德國人的補給已經到了非常困難的地步，我相信，他們是堅持不了多久的。最多一個月，我們就能徹底消滅保盧斯的部隊。」
「什麼，還要一個月時間？」羅科索夫斯基顯然並不滿意索科夫的這個回答，他搖著頭說︰「假如我們真的等到一個月後再消滅保盧斯，那麼高加索地區的德軍就會逃之夭夭的。因此，我們必須在半個月到二十天的時間內，徹底消滅保盧斯這股被圍困的敵人。」
對于羅科索夫斯基所說的時間，索科夫未置可否。又聊了幾句後，他便放下了電話。西多林好奇地問︰「師長同志，听方面軍司令員的意思，他是準備在半個月到二十天的時間內，徹底消滅保盧斯的部隊。您說，他能辦到嗎？」
「參謀長同志，」索科夫望著西多林，笑著說︰「羅科索夫斯基將軍是一個善于創造奇跡的指揮員，我相信頓河方面軍在他的指揮下，是一定可以殲滅保盧斯的部隊。至于他所說的這個期限，我覺得也不是不可能的。」