此起彼伏的爆炸聲響過之後，那些身上綁手榴彈的戰士，全部壯烈犧牲。雖說他們的犧牲，只換來了炸毀兩輛的戰果，但德軍坦克兵卻被戰士們的大無畏精神嚇住了，坦克不敢繼續前進，只是停留在原地，用炮火胡亂轟擊著不遠處的蘇軍陣地。
直到德軍的士兵趕來，那些坦克才重新啟動起來，在步兵的配合下，繼續向蘇軍的陣地沖去。因為第157師構築防御工事時，沒有在陣地前鋪設雷區，以至于德軍很快就沖到了戰壕五十多米的距離。
眼看著德軍的坦克和步兵，正一步不地接近第157師的陣地，而戰壕的那點微弱火力，絲毫不能阻止德軍前進的步伐，站在高地上的崔可夫不禁心急如焚。就在這時，克里莫夫忽然驚喜地叫道︰"司令員同志，您快點看，坦克，我們的坦克。"
索科夫順著看克里莫夫所指的方向望去，果然看到四輛坦克，正飛速地奔向了第157師的前沿陣地。"在哪里？"崔可夫也放下望遠鏡問道。
"在那里！"不等克里莫夫在說話，索科夫就搶著說道︰"是四輛T-4，德國人的四號坦克不是他們的對手"
索科夫的話還沒有說完，一輛靠近前沿陣地的德軍坦克，忽然車身上冒出一股帶著火苗的黑煙，很快大火就蔓延到整個車身，將整個坦克都包裹在烈火之中。
見到著火的坦克，索科夫心想︰這是怎麼回事，德國人的坦克怎麼會突然起火，難道又是哪位勇敢的戰士，抱著集束手榴彈和敵人的坦克同歸于盡了？他正這麼想著，忽然看到另外一輛德軍坦克的旁邊，有兩股泥土沖天而起，他這才恍然大悟，原來是剛趕到的蘇軍坦克開的炮。
也不知這四輛坦克是來自哪支部隊，他們沒有像別的坦克排開隊形，開足馬力向前沖。而是采用雙車戰術，交替掩護著向前沖。前一輛坦克向前沖時，後面的一輛坦克停下開炮；開完炮的坦克繼續向前沖，而沖在前面的坦克，則停下朝發現的目標開炮。
停在蘇軍陣地前的德軍坦克，雖然也開炮還擊，在他們的炮彈無法在五百米以上的距離，洞穿T-4的正面裝甲。反而是蘇軍坦克一開炮，就能將他們的炮塔掀翻。工夫不大，那些曾一度佔據優勢的德軍坦克，都成為戰場上燃燒的火炬。
見到己方的坦克被全部擊毀，跟隨坦克進攻的德軍士兵們，紛紛調頭往回跑，一直越過了浮橋，逃回到南岸。
"太棒了，我們的坦克兵真是太棒了。"看到德軍逃回了南岸，克里莫夫有些激動地說︰"是他們摧毀了敵人的坦克，粉碎了敵人進攻，成功地守住了陣地。"
"將軍同志，情況有點不對勁啊。"看到德軍步兵都倉皇地逃過了浮橋，索科夫的心里涌起了一種不祥的預感，他連忙對崔可夫說︰"就算德國人的坦克被我軍摧毀了，他們的步兵也可以退到河邊堅守。為什麼要退到河對岸去呢？"
"參謀長，你是什麼意思？"崔可夫望著索科夫問道︰"難道你認為德軍的撤退，是一個陰謀嗎？"
"很有可能。"索科夫點了點頭，肯定地說︰"我認為德軍的步兵都退到了對岸，可能是準備對我軍陣地實施炮擊。"
對于索科夫的這種說法，崔可夫沒有反駁，他只是望著停在戰壕後面的四輛坦克，輕輕地嘆了口氣，說道︰"上帝保佑，希望這些坦克在待會兒到來的炮擊中，能幸存下來。有了這些坦克做固定炮台，可以加強我軍的防御力量。"
崔可夫的話音剛落，德軍的炮擊就開始了。片刻之間，第157師的前沿陣地，就被炸成一片火海，一時間，彈片四射泥土飛濺。陣地上的那些土木工事，就如同紙糊的玩具一般，被爆炸的威力撕爛揉碎再高高地揚向了空中。
望著落在陣地上爆炸的密集炮彈，索科夫的心都抽緊了。他不知道待在這些簡易工事的指戰員，在這輪炮擊結束後，還能有多少人幸存下來。也許有一些連隊，或者營級作戰單位，在炮聲結束的那一刻，就可以因為傷亡殆盡而取消番號了。
沒等炮擊結束，又有一隊德軍坦克開始通過浮橋，駛向了北岸。在南岸可以清晰地看到數以百計的德軍士兵正在集結，看樣子他們準備發起新的進攻。
德國坦克通過浮橋後，迅速地展開了進攻隊形。不過它們並沒馬上發起攻擊，而是停在原地等待，等待炮擊的結束和正在過橋的步兵。
德軍非常善于總結失敗的教訓，這次炮擊一停止，不等蘇軍陣地上的硝煙散去，立即立即發起了沖擊。數以百計的德軍士兵，跟隨在十幾輛坦克的後面，如果漲潮般地漫向了蘇軍的防御陣地。
他們離陣地越來越近，一百米，九十米，八十米，然而蘇軍陣地上依舊是靜悄悄的，一點動靜都沒有。這一幕讓崔可夫受了刺激，他只感覺到眼前一片漆黑，心如刀絞，身子晃了兩下，隨後朝後便倒。幸好索科夫和克里莫夫眼疾手快，及時地扶住了他，才沒有讓他倒在地上。
"司令員同志，您怎麼了？"克里莫夫關切的問道。
崔可夫睜開眼楮，搖了搖頭，說道︰"看來第157師的陣地，是守不住了。敵人不光在兵力上佔據著優勢，他們的技術裝備也比我們多得多。再打下去已經沒有什麼必要，只會讓戰士們白白地送命。立即給庫羅帕堅科上校打電話，讓他把幸存的部隊撤到第二線，采用節節抗擊的方式，遲滯德軍向斯大林格勒的推進速度。"
等到崔可夫掙扎著站穩身軀後，又對索科夫說︰"索科夫中校，從現在開始，我正是解除你南方集群參謀長的職務。"
索科夫沒想到崔可夫忽然會毫無征兆地將自己解職，不禁一臉驚詫地問︰"將軍同志，這是為什麼啊？"
"索科夫中校，你別忘記了，你的真正職務是步兵第7旅的旅長。"崔可夫抬手在索科夫的肩膀上拍了拍，說道︰"德國人沖向斯大林格勒，已經是無法改變的事實，既然這里已經守不住，那麼我們就只能在城里和他們繼續戰斗，我們絕對不會輕易地將城市交給德國人。去吧，索科夫中校，率領你的部隊在馬馬耶夫崗，給德國人一個終身難忘的教訓。"
就這樣，在德軍第14裝甲師成功地突破了蘇軍第157師防線的同時，索科夫被崔可夫解除了參謀長的職務，返回馬馬耶夫崗繼續指揮自己的部隊去了。（未完待續）