目送著安東諾夫和塞莫西金離去，別爾金用責備的語氣對索科夫說︰「旅長同志，您怎麼能對安東諾夫將軍說那種話呢？要知道，德軍可能會進攻斯大林格勒，不過是你的猜測而已，沒準根本就不會出現這種情況。」
對于別爾金的質疑，索科夫沒有和他進行爭論，而是對他說道︰「走吧，政委同志，我們先去把戰士們安頓好，我想他們現在一定是又累又餓了。」
而安東諾夫回到位于果戈里林蔭道上的總參謀部後，想去向華西列夫斯基匯報自己車站之行。誰知在辦公室里，卻沒有看到總參謀長的影子，他叫住了一名路過的參謀，好奇地問︰「總參謀長同志去什麼地方了？」
參謀見問自己話的人是作戰部副部長，連忙態度恭謹地回答說︰「副部長同志，在一個小時前，總參謀長接到了最高統帥本人的電話，已經趕到克里姆林宮去了。」
安東諾夫得知華西列夫斯基去了克里姆林宮，知道肯定有什麼重要的事情，一時半會兒是回不來的，因此他轉頭朝自己的辦公室走去，準備將遺留的工作做完。
與此同時，華西列夫斯基正在斯大林的辦公室里，向他匯報剛獲得的最新情報。面色鐵青的斯大林，叼著他的煙斗在屋里來回地走動著，局勢的變化已經遠遠地超出了他的想象。
等華西列夫斯基結束了匯報後，他將煙斗從嘴里取出來，攥在手里，表情嚴肅地問道︰「華西列夫斯基同志，難道目前的戰場形勢，真的到了如此危急的時刻嗎？」
「是的，斯大林同志。」華西列夫斯基停止身體回答說︰「從目前的情況看，德軍的下一個進攻目標，就是斯大林格勒。一旦佔領了這座以您的名字命名的城市，他們就能一舉切斷我們同南方的聯系，在奪取糧食和石油資源的同時，還可以對莫斯科形成迂回包圍。」
斯大林將煙斗重新叼進了嘴里，問道︰「我們在斯大林格勒方向的防御情況怎麼樣？」
「很糟糕，斯大林同志。」了解斯大林格勒防御情況的華西列夫斯基，听到斯大林的提問後，毫不遲疑地說道︰「由于斯大林格勒一直遠離戰場，直到今年四月才第一次遭到德軍的空襲後，最高統帥部才在五月初，給該市的城防委員會下達了修築防御工事的命令。您知道，這座城市從來就沒有修築過什麼城防工事，等于一切都要從零開始。在兩個月時間內，要想取得什麼顯著的成果，我覺得是不現實的。」
「那我們在斯大林格勒方向，部署有什麼樣的兵力呢？」斯大林接著問道。
「目前在斯大林格勒方向，只有第6、第6兩個集團軍約16萬人的兵力。城內能動員的防御力量，只有民警和工廠的民兵。」華西列夫斯基匯報完畢後，忽然想起了索科夫的部隊，正準備開往斯大林格勒，連忙又補充一句，「索科夫中校的步兵第7旅，將在近期開往斯大林格勒地區。」
「索科夫中校？」斯大林將這個名字重復一遍後，猛地想起了華西列夫斯基說的這位索科夫是誰︰「你說的是小米沙吧？」
「沒錯，就是他。」華西列夫斯基笑著回答說︰「他的部隊如今就在莫斯科，正準備乘火車前往喀山，然後再從那里乘運輸船前往斯大林格勒。由于車站把他們乘坐的軍列，安排在一個半月之後，我已經派安東諾夫去處理此事了。」
「華西列夫斯基同志，我們要迅速地組建部隊，開往斯大林格勒，以加強那里的防御力量。」斯大林吩咐華西列夫斯基說︰「立即讓安東諾夫同志到這里來。」
听到要招安東諾夫到克里姆林宮來，華西列夫斯基有些遲疑地說︰「斯大林同志，我不知道他現在何處。」
斯大林朝辦公桌上的電話努了努嘴說︰「立即打電話，搞清楚他在什麼地方。假如他已經回到了總參謀部，就讓他立即趕過來，待會兒的命令還需要他起草和傳達呢。」
正在自己辦公室里忙碌的安東諾夫，接到了華西列夫斯基打來的電話後，正準備向他匯報索科夫的事情，就听華西列夫斯基用命令的口吻說︰「副部長同志，這里需要你，你立即到克里姆林宮來。」
十幾分鐘後，安東諾夫便出現在斯大林的辦公室里。他剛一進門，斯大林就沖他點了點頭，隨後說道︰「安東諾夫同志，你來了。我們現在有一份命令，需要你來起草。」
听到斯大林這麼說，安東諾夫立即坐在會議桌旁坐下，做好了記錄的準備。看到安東諾夫準備就緒，斯大林開口說道︰「命令1，第5預備集團軍的主力，火速地開往頓河左岸地區，並在那里做好防御，不惜一切代價阻止德軍渡過頓河；
命令，駐扎在圖拉的後備軍，立即改編為第64集團軍，由戈爾多夫中將擔任司令員，崔可夫中將擔任副司令員，立即開往斯大林格勒，並加強那里的防御……」
安東諾夫听斯大林說要加強斯大林格勒的防御時，不禁愣住了，他停下手里的筆，抬頭望向斯大林，有些意外的問︰「斯大林同志，是讓新組建的集團軍，開往斯大林格勒嗎？」
「安東諾夫將軍，難道你沒有听清楚我的命令嗎？」斯大林板著臉說︰「繼續記錄命令，第6集團軍司令員科爾帕克奇應率領部隊，在克列茨卡婭到蘇羅維基諾建立堅固的防線，以阻止可能沖向斯大林格勒的敵人……」
安東諾夫在記錄斯大林的命令的同時，心里感到了震驚︰這到底是怎麼回事，不久前，說敵人的進攻目標，有可能是斯大林格勒的索科夫，還受到了自己的斥責。沒想到短短的兩個多小時後，戰場的形勢就真的出現了像他所分析的那種情況。
安東諾夫在記錄完命令後，交給了斯大林，請他檢查和簽字。斯大林快速地瀏覽完安東諾夫記錄的內容後，拿筆在後面簽上了自己的名字。但他將這份命令遞給安東諾夫時，發現他臉上的表情有些異樣，便好奇地問︰「安東諾夫同志，你怎麼了，有什麼心事嗎？」
听到斯大林的提問，安東諾夫不禁遲疑起來，他在猶豫是否應該把自己和索科夫之間的對話，向斯大林進行匯報。在經過一番思考後，他覺得就算自己不說，沒準斯大林也會從其它的途徑，了解到自己與索科夫的對話，因此鼓足勇氣說︰「斯大林同志，我想起了不久前和索科夫中校的對話。」
「和小米沙之間的對話，真是有意思。」斯大林從煙盒里抽出兩支香煙，捏碎後將煙絲放進了煙斗，點燃後饒有興趣的問︰「你們都聊了些什麼？」
「索科夫中校告訴我，」安東諾夫慢吞吞地說︰「敵人的下一個進攻目標，有可能是斯大林格勒。因為敵人只要佔領了這座城市，就能從我國的南方獲得他們所需的糧食和石油，同時還能對莫斯科形成迂回包圍之勢……」
斯大林和華西列夫斯基兩人的臉上露出了震驚的表情，因為安東諾夫所說的話，居然和自己剛剛所做出的分析完全相同。特別是華西列夫斯基，假如不是他親自打電話，把安東諾夫臨時從總參謀部招過來的，他甚至懷疑，自己向斯大林匯報戰場形勢時，安東諾夫就在房間的某個角落，靜靜地聆听他們的對話。
過了良久，華西列夫斯基才開口問道︰「副部長同志，你剛剛所說的，都是真的嗎？索科夫中校真的向你說過這番話嗎？」
「是的，總參謀長同志。」安東諾夫給了華西列夫斯基一個肯定的回答後，滿臉羞愧地說︰「可惜我對他的這種分析嗤之以鼻，還以為他是在危言聳听。沒想到……他的分析，居然是完全正確的。」
華西列夫斯基等安東諾夫一說完，便迫不及待地問︰「他如今在什麼地方？」
「在雅羅斯拉夫火車站。」安東諾夫回答說︰「他和他的部隊，將在那里停留到明天清晨六點一刻，再乘火車前往喀山。」
「華西列夫斯基同志，」斯大林听到這里，忍不住問華西列夫斯基︰「如果我沒有記錯的話，你好像說過，要把索科夫的部隊調往斯大林格勒休整，為什麼又讓他們去喀山呢？」
「斯大林同志，請您听我解釋，情況是這樣。」華西列夫斯基趕緊向斯大林進行說明︰「我剛剛已經向你匯報過了，步兵第7旅將乘軍列前往喀山，再從那里換乘運輸船，順伏爾加河而下，前往斯大林格勒。」
「這個行程是誰安排的？」起初華西列夫斯基向斯大林匯報時，斯大林還沒有留意。此刻听說索科夫的部隊居然在雅羅斯拉夫火車站，不由有些生氣︰「這是活見鬼了。去喀山，應該去喀山火車站，為什麼要去雅羅斯拉夫火車站？還有，如果要前往斯大林格勒，可以從巴維列茨火車站，那里有直到的線路，為什麼要繞道喀山？」（未完待續）