「夢魘之惡。」凡尼莎那雙劍眉微微粗起來，一張堅毅的臉少有的露出幾分憂慮。《創世紀》是教會中的記錄上古之戰，聖靈掃清諸多混沌穢惡，成為唯一真神的輝煌創世錄。
聖靈創造了光芒世界，賜予人們食物、財富和安寧。它的偉大毋庸置疑，它的光輝永照萬世，一切邪惡之敵，在它的光芒中終將灰飛煙滅。
創世錄中的數萬年前，聖靈擊潰了臃腫肉塊之惡、殘暴顫鳴之惡、詛咒黑潮之惡等等諸多邪惡，且詳細記錄了諸惡的巢穴，諸惡的封印，諸惡的爪牙。
唯有夢魘之惡的內容，顯得如此單薄，如此隱晦。
第二頁，則是聖靈降服夢魘之惡的神戰圖繪，閃耀著金色光芒的偉岸聖靈，高舉雲巔之上，背後隱約有光明之地的輪廓。而在頁面的下方，一片虛無縹緲的雲霧，散發的金光刺穿雲霧，顯露出一個模糊的輪廓——它有著無數扭曲的眼楮，無法分辨輪廓的身軀，一張張黑洞般的巨口。
在教會中，夢魘之惡的所在被成為噩夢深淵，善良純潔的靈魂被謊言誘惑，墮入深淵之中，就會承受無窮無盡噩夢糾纏，再也無法到達光明的彼岸。
除此之外，對于夢魘之惡的具體描述，任何典籍上也尋覓不到。久而久之，夢魘之惡是最弱小，只會營造噩夢，蠱惑一些心智不堅者興風作浪，無法觸及現實世界，逐漸形成教會的共識。
對付夢魘之惡的辦法很簡單——信仰堅定，心無恐懼，篤信光明者，即不受噩夢糾纏。
但事實真的如此嗎？
夢魘之惡真的是最弱小的那一個嗎？
提亞王國和獸人的戰爭綿延了數百年，期間獸人的確猖獗強大過，但最終的結局都是被趕入叢林，聖靈的光芒依舊燦爛。
所以，這一次凡尼莎對獸人並沒有太多的擔心。
然而，黑石領、道談鎮的變故，讓她意識到，一個《創世紀》中語焉不詳，教會中普遍認為疥癬之疾的夢魘之惡，出現了。
在聖靈給她的啟示中，也證明了這一點。
夢魘之惡一直窺伺在側。
戰況的發展，卻讓她大為意外。
聖堂武士和獸人的戰爭，不管是道談鎮還是深水城，都是互有勝負，勢均力敵，戰線時退時進，雖然焦灼，但在歷次人獸戰爭中，都很常見。
可是在面對黑石領的戰爭中，卻無一勝績。紅衣主教瑪爾德蘭生死不明，聖靈騎士團被俘虜，聖堂武士團慘敗，黃金聖像崩潰……
對方的代價呢？
微不足道！
在寇博朗科的描述中，聖堂武士團的潰敗匪夷所思，他們在沖鋒的過程中隊伍就被打散，引以為傲的聖盾壁障，也沒撐多長時間。
最後，馬特爾斯率領十數名聖堂武士沖入敵群……
然而，就沒有然後了。
黃金聖像倒下，馬特爾斯棄械投降。
這遠比獸人軍團要恐怖的多，僥幸逃回來的幸存者，甚至都無法準確描述黑石領的攻擊方式。
一切發生的都太詭異了。
相比起獸人來說，黑石領更加的令人不安。幾次戰斗下來，黑石領幾乎毫發無傷，而己方則損失慘重。
從某種意義上來說，黑石領雖小，威脅卻比獸人還要大。
世界上最大的恐懼，就是對未知的恐懼。
獸人直來直去，無非是憑借強悍的軀體，灌注聖靈力量的戰士至少能夠正面一戰，不論勝敗。而黑石領——你甚至都不知道是怎麼輸掉的戰爭。
凡尼莎給寇博朗科的命令中，對黑石領輕描淡寫，不過是為了穩定軍心，實際上心中異常緊張和警惕。
況且，導師慈悲聖使的南下，更令人察覺到事情的不同尋常。在王都的權位之爭如火如荼的時刻，慈悲聖使作為她的強力支持者，本該穩坐王都，力抗其余兩位聖使，以謀求王都貴族的支持。
但是，在這種關鍵時刻，慈悲聖使卻選擇離開王都。
原因——在來信中提到了。
那是源自聖靈的啟示。
聖靈對于異教徒在提亞王國的國土上繁衍生息，逐步擴大，感到十分的憤怒，認為這是聖使教化無方，統治無能，辜負了聖靈的眷顧和賜福。
最終，慈悲聖使不得不選擇南下，親自坐鎮。
什麼王國權位，什麼崇高地位，慈悲聖使也終歸是個凡人，在神的面前，沒有任何推辭和拒絕的余地，一點兒都沒。
這同樣意味著，凡尼莎幾乎失去了爭取王都貴族支持的機會，弟弟斯特林也失去了問鼎寶石王座的機會。
不過凡尼莎並沒有沮喪和失望，她的野心並沒有因此而偃旗息鼓，反而開始思慮另一條出路——帝國的王位，不過是個瓖滿寶石的王座而已。
真正的權力——是聖靈賦予的權力。
只要能夠徹底掃清黑石領的異教徒，消滅夢魘之魔，這份功績必將得到聖靈的垂青。
這也是她唯一的機會。
……
「各就各位，黑石號第一次試航，準備開始。」
風平浪靜的尼斯河上，用水泥和紅磚砌築成的小碼頭上，一艘古里古怪的小船正靜靜的橫在水面上。
這艘船長有五米左右，前段翹起，尾部呈方形，看起來古里古怪的，船艙尾部也裝著一堆奇怪的裝置。
一頭金發在空中飄揚的愛麗絲，站在平整的船艙中，手中擺弄著船舷邊三個豎起來的金屬扳手，正沖著船頭的艾琳娜揮手。
站在船頭的艾琳娜，手中握著圓形的船舵，表情顯得有些緊張，左右轉著船舵，感受著下面金屬連桿傳來的舒暢︰「準備好了。」
黑石號，水晶動力實驗船。
由一艘普通的駁船改裝形成，船尾的裝置就是改進版的水晶動力引擎，直連著尾部的螺旋槳推進器，兩側則是水晶供能模塊——經過切削的水晶簇整齊排列再進行封裝。
至于愛麗絲手中的扳手，可以算是整艘船的核心裝置，也是完全由她和維羅妮卡經過多次設計制造出來的——水晶調速器。
水晶動力引擎的原理和電機差不多，轉速和魔力流大小呈正比，而魔力流大小則和電流不同，沒有電壓的概念，而是取決于水晶傳輸線路的純度和粗細。
為了讓船只起步平穩，初速不可能太高，航行過程中遇到轉向也需要降低速度。所以，固定速度的水晶動力引擎，存在諸多的不便。
為此，水晶調速器問世。
其原理並不復雜，三個扳手控制三個調速模塊，每一個調速模塊都由兩組半圓形的水晶頭對接貼合組成，再搭配傳動齒輪，使水晶頭能夠旋轉對接，對接面的面積控制了魔力流的大小。
未啟動時，兩個半圓對稱分開，形成零接觸面，無魔力流通過。齒輪轉動檔位分為三檔，第一次搬動扳手，半圓旋轉，形成約三分之一接觸面，微小的魔力流通過，水晶魔力引擎開始啟動。
轉動第二次扳手，形成三分之二的接觸面，魔力流加大，速度提升。轉動第三次扳手，兩個半圓完全貼合，全魔力流通過，該水晶傳輸線路達到滿負荷。
其余的兩個扳手原理相同，各自控制一個單獨的水晶傳輸線路。當三個扳手全都ban動三次，即可達到全滿負荷運轉，也就是水晶魔力引擎的最高轉速。
綜上所述，水晶魔力引擎的魔力流通過調速器的調整，有九種不同的轉速，代表九種不同的速度。
需要提速時扳手向上扳動，需要降速時向下扳動，操縱非常的簡便。
黑石號實驗船的初航，就是為了印證水晶動力引擎和水晶調速器的可靠性，至于螺旋槳裝置則是出自秦頌的指點。
作為舵手的艾琳娜有些緊張，她手中的船舵同樣是特殊設計的，這對于愛麗絲並不是什麼太難的事兒。能夠調整安裝的船底尾部軸線上的一個大漿片的角度，負責整艘船的行進方向。
尼斯河岸邊，百忙之中的莉雅、琳達、露娜和維羅妮卡，都抽出空閑來見證黑石號的第一次試航。這可不僅僅是一艘小船，一旦水晶動力引擎的可行性得到驗證，就可以更進一步，移植到大型船舶上。
現在屬于黑石領的道談港口，包括公主的座船，凡登公國的軍艦，以及掠奪來的海盜船，艦船的規模足足有16艘之多。
這些船只都是帆船，太過于依賴風力，一旦全部改裝為水晶動力裝置，就能徹底擺月兌風力的限制，佔據艦船空間的帆船去掉之後，就可以加裝機關炮衍生而來的艦炮和無後坐力炮。
先進的動力系統，強悍的火力，一只海上無敵艦隊應運而生。
在這個年代，必將掌握海上霸權。
為此，一座專門用于改裝艦船用的干船塢正在道談港口，由維羅妮卡的父親羅伯斯親自帶領黑石建築隊，正在緊鑼密鼓的攻關督建。
「艾琳娜，調整船舵，準備啟動！」
「收到！」
艾琳娜握住船舵，把小船航行的方向調向平靜寬闊的河面。
愛麗絲深吸了一口氣，握住第一個扳手輕輕的向上一扳，第一組水晶調速器接觸面達到三分之一，魔力流從水晶功能裝置聯通水晶動力引擎。
船尾的螺旋槳開始以最低低速旋轉起來，泛起朵朵潔白的水花。