一門帶支架和射角轉盤的小鋼炮，主要材料就是那根50毫米口徑的鋼管，發射部進行了加厚加重處理，增加強度，防止炸膛。支架采用的四腳撐開支架，前短後長，齒輪傳動的射角轉盤，可以調整炮口的角度。
至于發射方式，則比較原始，從炮口填裝魔化棉，發射部設置小孔，插入導火線，用通條壓實，最後放入鋼制的鋼球，作為炮彈。
這是秦頌利用手頭的工具，能設計出的最好的炮。蒸汽機和小鋼炮，幾乎耗盡了秦頌手頭所有的材料。向莉雅展示的目的，一是試驗威力，二就是溝通一下材料的供應。
「這又是什麼？」露娜好奇的湊過去，瞪大眼楮對著炮口︰「一個管子？管子里會有什麼知識？」
「莉雅，還記得那天的陶罐嗎？」秦頌笑吟吟的問道。
莉雅深吸一口氣︰「印象深刻！」
「那假如這種工具。可以像發射弓箭一樣，把陶罐發射到目標地點呢？」
「像射箭一樣？」莉雅有些震驚了，她回去之後就曾思考過，那種陶罐的威力的確十分驚人，但缺點也很明顯，屬于定點攻擊，非常具有局限性，操作起來危險很大。
可是現在，听秦頌的意思，竟然可以發射出去。
「是的！」秦頌點點頭，從旁邊的桌上拿起個5厘米左右，十幾厘米長的圓柱狀物體，外面像是裹著莎草紙。
考慮到小鋼炮的口徑有限，暫時又沒辦法制造真正的炸彈。僅僅依靠魔化棉把鋼球或者石球發射出去，打擊面太小了，而且沒有膛線，精度也不高。
除了常規發射鋼球炮彈之外，秦頌發散思維，還想到了一個辦法，來自于華夏人民的古老智慧——二踢腳！
二踢腳的原理簡單，雙層裝藥，底層爆炸產生反沖力，使爆炸部升空，並凌空爆炸。其過程和發射迫擊炮彈，極為相似。
最重要的是制作簡單，用樹膠粘合的多層莎草紙作為炮體，用泥土和砂漿封口。為了提高威力，爆炸部再填充鋼珠、鋼針和鐵片，凌空爆炸，造成最大的面殺傷。
發射的過程也會大幅度簡化，點燃引信，放入炮筒。當然，缺點也很明顯，發射過後留下的殘渣過多，需要費力氣來清理。
不過這已經是秦頌所能想到的，最大化小鋼炮威力的辦法了。
當然，二踢腳只是過渡期的嘗試，只要有充足的時間，更大威力的，真正的炮彈遲早會制造出來。
鋼球彈作為點殺傷，而二踢腳作為面殺傷，可以依據實際情況使用。
沒辦法，小鋼炮的口徑實在有限。要是口徑夠大，哪怕是石頭也能帶著沖擊向前彈跳，造成強悍的線殺傷，對付集群沖鋒的騎兵會有奇效。
總之，非常時期，用非常手段。
……
「拉爾夫，點火的任務就交給你了！」
依舊是上次的實驗場地，點火手依舊是拉爾夫。他的耳朵經歷了上一次爆震，失聰了足足一個下午，听力才恢復過來。
手里拿著二踢腳，拉爾夫都快哭了。
為什麼又又是我？
眼看著其他人又跑的遠遠的，不少隊友都頭來同情的目光——士官長這個活，還真是艱巨啊。
鋼炮架好，角度調整為大約四十五度，方便估算射程和爆炸點。秦頌調整好一切，拍了拍拉爾夫的肩膀︰「這個艱巨的任務，就落在你的肩膀上了。記住，點燃後一定要扔在這個筒里，然後捂住耳朵，能跑多遠，跑多遠。」
有了上一次的驚嚇，拉爾夫更加緊張了，眼里閃爍著淚光，嘴唇哆嗦著︰「好，好的，統帥。」
隨著遠處的秦頌，手輕輕向下一揮，拉爾夫咽了口唾沫，哆嗦著手點燃了引信，快速的塞進炮筒里，捂著耳朵沒命的跑起來。
Boom！
一聲悶響，強大的後坐力讓整個鋼炮都哆嗦了一下，二踢腳激射而出。
「呼……」
短暫的沉寂，讓露娜以後爆炸結束了，剛剛把手放下來，又是一聲震天的巨響，在空中爆炸開來。
猝不及防的露娜嚇的一哆嗦，要是莉雅及時扶住她，差點兒就重演了上次的蹲兒。
「兩……兩聲？」
秦頌聚精會神的盯著爆炸的方位，估算著爆炸高度，因為拋物線的原因，大約在十幾米的高空爆炸。
爆炸點距離發射點大約兩百步的距離，和二次爆炸的引信長度有關。如果把射角繼續降低，爆炸點在幾米的位置，殺傷力應該會進一步加大。
當然，具體效果，還是要實地勘察。
勘察的效果和秦頌預料的差不多，由于爆炸高度太高，鋼珠、鋼針的沖擊力有些削弱，不過仍舊能射進泥土大約一指的深度。
莉雅望著秦頌從泥土里挖出來的鋼珠，瞠目結舌道︰「智者閣下，你是怎麼做到的？為什麼會有兩次爆響，而且會飛出去？還有這麼鋼珠是怎麼回事？」
她顯然不了解爆炸的原理。
「莉雅，這就設計到復雜的知識了。簡單來說，第一次爆響產生動力，就像松開弓弦，把箭射出去。第二次的空中爆響，就像拉開第二次弓弦，把無數的鋼珠像下雨一樣發射出去。」
「天哪，鋼珠都嵌進泥土里了。」露娜倒抽著涼氣︰「下雨一樣，這要是人站在下面——天哪，簡直太可怕了。」
每個人都在贊嘆，可秦頌卻皺著眉頭，搖著頭道︰「效果有點兒差啊。」
這還效果差？？
「秦，這就是你說的爆炸的藝術嗎？」愛麗絲參與了二踢腳的制作，深知他往里面放了多少鋼珠和鋼針︰「實際上造成殺傷的，就是無數的鋼珠嗎？」
「是的，愛麗絲。」秦頌手里捻著鋼珠，點點頭︰「爆炸產生的內部壓力，會把鋼珠散射出去，從而造成大面積的殺傷。看起來不會致死，但——可以大幅度削弱戰斗力。」
「看起來還需要進一步改進啊。」
……
艾福爾崗哨，臨近黃昏時分，養好精神的艾琳娜在琳達的陪伴下，站在瞭望塔上，觀察著周遭的動靜。
「琳達，你覺得那個陶罐里究竟是什麼啊？」
對于陶罐的威力，艾琳娜的印象深刻，她一直都在思考這個問題，里面總不會是真的封印了什麼魔鬼吧？
琳達沉默著搖搖頭︰「我不知道。」
「 的一聲，我的耳朵都快聾了。現在想想……等等，琳達，有情況。」
遠處迷蒙夜色籠罩的荒原上，灌木叢和巨石零散的分布著，艾琳娜敏銳的黑暗視覺，卻發現了不太一樣的地方。
至少有兩處灌木叢的後面，隱約有影子在緩緩移動。
「獸人來了麼？」
「噓……」
艾琳娜屏住呼吸，聚精會神的觀察著，很快就看見灌木叢搖晃了一下，縫隙中露出一張吐著詭異的圖案的獸臉。
艾琳娜心中一緊︰「是獸人。」
琳達扶住她的肩膀︰「先別緊張，艾琳娜。看清楚有多少？」
「嗯！」
艾琳娜點點頭，開始搜索其余的身影。隨著暮色的逐漸濃郁，在普通人的視野中，荒原儼然是一片無法穿透的黑暗濃霧。
而獸人們顯然不知道，遠處有一雙能夠洞穿黑暗的眼楮，在凝視著他們，行動逐漸變得大膽了一些。
「一，二，三……四個。目前只看到四個。怎麼辦？琳達？」