立冬，陰雨綿綿。
但濟寧城中，卻是一派熱烈歡慶的氣氛。
因為昨日那魯王府的小王爺下了一道命令︰撤去火蓮教「聖教」之名分，即日解散，教中所斂財物盡數充公，並將于近日內發還給濟寧當地的百姓們。
這昭示一貼出來，老百姓什麼反應，那可想而知啊。
或許一天前他們還對那火蓮大仙以及為其撐腰的朱恨之入骨，但這一天過後，朱在他們心里就算不是「青天再世，愛民如子」，也是「知錯能改，亡羊補牢」了。
那官府都不用做任何的輿論引導，老百姓們自己就得出個結論——真要有錯，也都是那火蓮大仙的錯，小王爺過去幾年一定是被這奸人蒙蔽了。
當然，這樣的反應，也都在那魏公公的意料之中。
這老太監活到了這把年紀，對于很多事，尤其是人性，看得已很透了，他很清楚︰百姓，是最難伺候的，卻也是最好應付的。
那個年頭的人，對「皇權天授」這一套還比較相信，所以他們對那些皇親國戚、也就是所謂「血統高貴」的人，往往帶著些盲目的崇拜和敬畏。
哪怕他們受了天大的委屈，只要有位皇族願意給他們道個歉、做個姿態、給點補償……他們很可能就會覺得自己受的委屈「值了」，他們會無條件地接受對方給出的任何借口和辯解，乃至對方根本沒找借口，他們也會自行腦補。
那思路大體就是︰「皇家的人都給我這庶民低頭認錯了？我還不依不饒？那我還是人嗎？」
看到這兒或許有人會說了，這賤不賤吶？
以咱們現代人的三觀來看，是挺賤的，但在古代封建社會，這就是普遍現象。
再者說了，咱們當今這個世界就不是這樣了嗎？
在這個消費主義橫行，連人都被極端物化了的時代，笑貧不笑娼的風氣難道不是變得更加露骨了嗎？一個人可以只因長得好看或者生而富有就得到大量的擁躉，這樣的風氣和老老年間那套又有什麼本質上的區別呢？
崇拜金錢的人取笑崇拜皇權的人？崇拜臉孔的人看不起崇拜血統的人？
一照鏡子一反思，賤人竟是我自己啊。
扯遠了……咱還是說回那魏公公。
雖然火蓮大仙和其手下的四名堂主死不見尸，但魏公公和趙總旗知道這幾個貨已死就行，他們的某個「計劃」也因此提前啟動了。
寒衣節當日，從聞玉摘的笛聲中緩過來的火蓮教徒們，一看孫亦諧和姜暮蟬已經跑沒影兒了，干脆……也就不追了，因為在他們看來，去總壇「支（搶）援（救）教（財）主（物）」比追捕那幾個逃走的家伙要重要得多。
于是，這烏泱泱幾百名火蓮教嘍只是稍一商量，就全都往火蓮教總壇的方向涌了過去，那集市口法台上的火都沒撲滅呢，他們也不管，拍拍就跑了。
沒辦法，只能是現場的老百姓們來收拾他們留下的爛攤子，紛紛回家拿東西來救火。
片刻後，火蓮教的教眾們便盡數回到了總壇之中，但他們很快就發現了情況不對︰留在總壇那兒的弟兄告訴他們，總壇這兒什麼事都沒發生，教主和堂主們也沒有回來過。
而就在這幫「群龍無首」的火蓮教徒們感到困惑之際，趙總旗已然帶著大隊人馬殺到，把這地兒給圍了……
之後的事，自是好辦。
您別看這火蓮教有近千人之眾，但在正規軍面前，他們屁都不是……沒有了尸烆子這妖道的庇護，只需出動一個衛所的錦衣衛，再帶點兒當地的官兵，湊個一兩百人，便足以將這千八百名教徒全部拿下，敢反抗者格殺勿論。
當夜，在得到了趙總旗從火蓮教總壇中收集到的一些證據後，魏公公便來到了朱的面前，亮明了自己的身份，也挑明了自己的「使命」
這晚他又跟朱又談了些什麼，外人不得而知，人們所知道的是︰第二天，朱便下了那道命令，而且從那天之後，這位小王爺變得十分老實，成了個很低調的人；他非但是遣散了自己手下所有的門客，就連對和玩樂都不是那麼感興趣了，終日就在王府中飲酒度日，渾渾噩噩……直到數年後，在一個月內，朱和自己的父親先後暴病而死，魯王一脈，就此斷絕。
當然了，魏公公和趙總旗可沒有一直留在這里等到那一天，他倆在這火蓮教覆滅的第二年春天就雙雙離開了濟寧，回京城復命去了。
這整件事，從結果上來看︰朱的野心被扼殺在了起步階段，魯王勢力在沒有被公開「削藩」的情況下實質消失，「老朱家」的臉面並未蒙塵，皇帝也很滿意。
至于在這樁事里，老朱家的「里子」做了什麼，從多久以前就開始做了……這就都是些不會有人提起的秘密了。
倒是孫亦諧、黃東來、姜暮蟬、笑無疾、聞玉摘他們五位「民間義士」在濟寧城「為民除害」的故事，此後不久便在某些勢力有意識的運作下開始廣為流傳。
很顯然，魏公公很希望老百姓可以把焦點放到這些「俠客」的身上，而不是去思考太多不該他們思考的事——盡管，在魏公公看來，這幾人做的事只是錦上添花，就算沒有他們，事情的結局也不會改變。
…………
寒衣節當晚，濟寧城外。
火堆旁，五個人或坐或站，神色各異。
只因方才，聞玉摘跟他們講了蕭準那個祭煉「血劍雛胎」的陰謀，以及他準備用「刀劍七絕陣」去闖悟劍山莊的計劃。
這兩段信息，孫、黃、姜三人都是頭回听說；此前雙諧雖已從亢海蛟那邊探到過與之相關的情報，也通過一永鏢局的謝三當家被下「盜命」的事推斷出了蕭準在搞某種超乎常理的邪惡勾當，但這些信息還不足以讓他們觸及到事件真正的核心……直到此刻，聞玉摘把這段兒一說，他倆才茅塞頓開，把所有的線索都串上了。
「聞公子，倒不是姜某不信你……」片刻後，還是姜暮蟬率先開口言道，「但此事實在是匪夷所思……」他頓了頓，皺眉道，「姜某雖身在綠林，但也知曉，那悟劍山莊的蕭莊主非但是舉世聞名的劍客，更是江湖上公認的俠士……無論武功、錢財還是名望，他都不缺，像這樣的人……真有必要行如此極端之事嗎？」
「哼……」此言一出，那聞玉摘還沒接話呢，笑無疾卻已是一聲冷笑，即刻言道，「若‘不缺’，便‘不爭’，那這世上倒是太平了……別人我或許不知道，但蕭準這個偽君子，做出什麼事都不奇怪。」
「 ？你好像挺了解他啊。」孫亦諧听到這句明顯是帶著成見的發言，已然嗅出了什麼，他斜眼看向笑無疾並試探道，「對了，你之前是不是說過，你其實姓蕭來著？」
這個問題一出口，那聞玉摘臉上的表情便微微一動，其目光也立刻投向了笑無疾。
笑無疾呢，雖然他那「笑」是僵住的，但其眼神和臉皮也是會動的，听罷，他神情明顯猶豫了一下，然後像是下定了某種決心似的，掃視了孫、黃、姜三人一圈，再道︰「哼……告訴你們也無妨。」他停頓半秒，用近乎厭惡的語氣接道，「不錯，我是姓蕭，我原本的名字叫蕭烜，是蕭準唯一的兒子。」
「臥槽？」雙諧听到這句時，反應是一致的。
姜暮蟬更是瞪大了眼楮，驚訝地消化著這個事實。
「不過，你們不必擔心……我跟他早已斷絕了父子關系。」笑無疾道，「我改名換姓，遠走他鄉，就是不想再跟蕭準這個偽君子有任何的瓜葛。」
「哦？」黃東來順勢又道，「那你們之間……是發生了什麼事，才走到這一步的呢？」
笑無疾听到這個問題後，先轉頭瞥了眼聞玉摘，然後再冷笑著道︰「這就是我的私事了，恕我無可奉告。」他頓了頓，「但我能保證……方才聞兄所言之事，蕭準完全做得出來，或者說，正因為是他，才做得出、也做得成。」
「我懂了。」孫亦諧此時接過了話頭，轉頭看向了聞玉摘，「聞公子上次在我們面前竭力去保笑無疾，就是因為他在你的計劃中是一個關鍵人物，即便他不加入刀劍七絕陣，憑他對悟劍山莊的了解，也一樣會對你的計劃有很大幫助……」
「不錯。」聞玉摘點點頭，「孫少俠果然才思敏捷……」他說著，還作了個揖，「說起來，聞某還得向二位致歉，上次與相見時，聞某對二位還有所疑慮，所以並未將個中因由與二位說清，請二位見諒。」
「哎~聞公子這就言重了。」黃東來這時接道，「像這麼大的事，換成我們也不會去告訴一個第一次見面的人，這跟對方是否有俠名沒關系，正所謂知人知面不知心嘛。」
「說得沒~錯。」孫亦諧也附和道。
「多謝二位體諒。」聞玉摘抱拳接道。
「誒？」姜暮蟬這時插嘴來了句，「但我跟聞公子你……今兒可是頭回見啊，你這不就說給我听了嗎？」
「呵……」聞玉摘微笑了一下，再度抱拳回道，「姜兄……你與孫兄和黃兄，在這濟寧州，為了百姓以身犯險，不畏王府之強權，力斬妖道……已是令聞某萬分佩服，自嘆不如了，聞某又豈會再對你有所懷疑呢？」
「行啦，別趁機拍人家馬屁了。」但笑無疾卻是適時潑上一盆冷水，並壞笑著對姜暮蟬道，「姜兄，我就實話跟你說了吧，我們想讓你也來這‘刀劍七絕陣’里湊個數，你可願意？」
「我？」姜暮蟬聞得此言，頗感意外，他隨即便若有所思地沉吟起來，「這……」
聞玉摘一看他好像有難處，即刻接道︰「姜兄，聞某知道，你是在綠林道上行走的，這江湖之事，本就與你無關，而且此去十分凶險，前途未卜……所以，你若不想去的話，聞某也絕不勉強。」
「不不……聞公子誤會了。」姜暮蟬卻道，「姜某絕非貪生怕死之人，且不說今日你與笑兄救了我一命，姜某理應回報；就算是只論那蕭準所行之事，我也願意為阻止他出一份力……只是……姜某擔心，以自己的武功，能否勝任那‘刀劍七絕’中的一絕？」
姜暮蟬的擔憂也的確是有道理的，前幾日他被那魏公公「教訓」的經歷還歷歷在目，另外他也和笑無疾交過手……這兩次交鋒，讓姜暮蟬明顯感覺到了，縱然自己的刀法奇絕、獨樹一幟，但面對真正的高手時，內功勢必會成為他一個重大的弱點。
「這話倒是沒錯。」笑無疾這時開口了，他對聞玉摘道，「老實說，姜暮蟬的刀法雖高，但他的內功太差了，我自己嘛……內功是還可以，但單論招式，我的刀法恐怕還不如我早已舍棄的劍法厲害……你確定我倆和海蒼峰、三字王這樣的高手搭伙兒，不會拖他們的後腿？」
「這……」聞玉摘听到這話，也是蹙眉道，「你說的有道理，但……在有限的時間內，要湊出值得信賴、武功又足夠高，且剛好滿足‘四劍三刀’這一條件的七名武者，實是困難……」說到這里，他的眼楮瞟到了黃東來背上的佩劍，「誒？黃兄，你也是使劍的，不知你的劍法……」
「別問了，他就沒有劍法。」一秒後，黃東來還沒回答，孫亦諧就先替他搶答了。
「你少說兩句會死嗎？」黃東來斜了孫哥一樣，不爽地罵了句，然後再回過頭，淡定地對聞玉摘道，「他說得對，我就沒有劍法。」
聞玉摘不知為何有點想笑，但憋住了。
「不過……我有個想法。」不料，黃東來立馬又將話鋒一轉。
「哦？黃兄請說。」聞玉摘接道。
黃哥這時一挑眉，先看向了笑無疾︰「你的刀法不太行，那你讓刀法比較行姜暮蟬指點你一下，不就能迅速提高了嗎？」說著，他又看向了姜暮蟬，「小姜你的問題就更好解決了，不就是內功不好嗎？讓孫哥教你一套，保證你短期內突飛猛進、一日千里、一飛沖……」
「停！」孫亦諧這時趕緊打斷了他，「我教個毛教？我那個內功得是完全不會內功的人從頭練才行，要不然會死人的，你忘啦？」
「我們可以廢他武功啊。」黃東來用理所當然的語氣接道，「既然他內功本來就很差，干脆讓他先把內力全部輸給你，然後我斷了他的經脈，讓他從頭開始練你那套‘倒轉乾坤’，這樣沒幾天就能超過他原來的修為了，反正招式又廢不掉的，慌什麼？」
「媽個雞，那讓他直接學你那套‘無奇功’不就完了？」孫亦諧反問道，「你那套跟我這套比只強不弱啊，而且他直接就能練。」
「不是，我這屬于宗門武學，我不敢隨便外傳啊。」黃東來道。
「廢話，我這還是家傳武功呢，他又不是我兒子，我就能傳？」孫亦諧道，「再說了……你們門派不是凡事都講個‘機緣’嗎？眼下這不就是嗎？‘盜亦有道’听說過沒有？這四個字已經將你們緊密聯系在一起了，你不教說不過去吧？」
「‘盜亦有道’是他媽這個意思嗎？」黃東來道。
「那反過來，你這種人，說你是‘道亦有盜’沒問題吧？」孫亦諧強辯道。
這倆貨就這樣你一言我一語，十分自然地說起了相聲，開口閉口就是廢人武功、斷人經脈、說人是兒子……反正罵街佔便宜抬杠五毒俱全，另外三位都听傻了，想插話都插不進去。
無論如何吧……一陣扯皮之後，黃東來終究還是松口了；經過這幾天接觸，他們兩個老油條早已模清了姜暮蟬的人品性格，所以覺得教他點「無奇功」也行，萬一以後真出啥問題，大不了去玄奇宗請人來「清理門戶」。
那笑無疾呢，現在臉皮是厚了，他也並不介意向姜暮蟬討教刀法，姜暮蟬對此也是同意的。
幾人說定了這事後，便姑且當那「四劍三刀」里的「一劍三刀」已穩，聞玉摘得到雙諧如此相助，也很是高興。
不過，留給他們的時間，著實已不多；根據聞玉摘的情報，如今那「血劍雛胎」的打造已然在進行之中（打造周期最多四十九天），而雛胎出世的七日之內，蕭準須持此物屠殺七七四十九名劍客方可成就「劍魔降世」，也就是說，最多還有一個多月，蕭準必有動作。
這一個月里，除了解決姜暮蟬和笑無疾在武功上的短板，他們還有整整三劍要尋，這並不是件容易的事。
當然，在「劍客」這方面，雙諧心中早已有個非常靠譜的人選了。
「聞公子，你要沒方向的話，要不我們推薦一人？」眾人正說到這兒呢，孫亦諧便提了這麼一句。
「哦？敢問是何人？」聞玉摘問道。
姜暮蟬和笑無疾也都用頗為期待的眼神看著孫亦諧，想知道由這位「東諧」推舉的人會是誰。
下一秒，孫亦諧和黃東來對視了一眼，他倆也沒用言語交流，便雙雙轉頭看向眾人，異口同聲道︰「林元誠。」
「什麼？」听到這個名字，聞玉摘的臉上竟是現出了幾分驚喜之色，「二位說的可是前些日子在那京城‘杳夢樓’上獨挑了十名高手的‘混元神劍’林元誠林少俠？」
這話一說，孫黃二人都愣了。
他倆這斷時間要麼在趕路，要麼就是在忙著對付別人，沒怎麼打探過江湖消息，所以聞玉摘這麼一講，他們都有點反應不過來了。
「喔尻？」孫亦諧當時就歪著臉道，「這才多久沒見，這小子已經在京城搞出那麼大動靜來了？」
「冊那，這個‘混元神劍’的綽號也有點東西啊，比什麼‘東諧西毒’听著牛逼多了啊。」黃東來則是一臉不爽地念道。
聞玉摘也不知道這兩位干嘛跟罵街似的，但听這口風兒，他們好像跟林元誠還挺熟︰「這麼說……二位說的正是他？」
「那是。」孫亦諧得意道，「小林可是咱們兄弟……既然你現在知道他的行蹤那更好，讓黃哥寫封書信，分分鐘他就到位。」
聞玉摘不懂啥叫「分分鐘」，不過對方大體的意思他明白，他激動地說道︰「好！林少俠若肯來，那第二劍便算是定下了！」
至此，這「刀劍七絕」，已定五人。
此時的聞玉摘並沒想到，後來他帶隊去闖那悟劍山莊時，這陣容中仍是只有五人……
因為還有一人，要等他們抵達了那悟劍山莊時才遇到。
什麼？你說就算再加一人，還是只有三劍三刀而已，仍是不夠？
那你就錯了。
六個人，一樣是可以湊齊「四劍三刀」的，因為那之中有一人……在一個月後，已練成了左手刀，右手劍，刀劍並用，刀劍雙絕。
而那個人，毫無疑問的，就是笑無疾。