1937年11月25日，無錫淪陷。
日軍大部隊經由坍塌的城門入城，漆黑的皮靴踏著地面，發出令人心驚膽寒的腳步聲。
進城後的日軍見屋就搶，搶不走的就一把火燒掉，見人就砍，一刀沒砍死再補上一槍，稍有反抗的就會被亂槍打成篩子。
有人想沖出去卻被捅死在家門口，有人拿出家里所有值錢的東西塞給日軍，只求活命。日軍獰笑著將東西塞進口袋，順手就在他額頭上開了一槍。
倒下的百姓越來越多，到處都是哭求和尖叫的聲音，黑煙從一幢幢房子里升起。
街角處的小院里，房主一家五口被日軍從地窖里拖出來。數十個日軍不由分說地撲向婦人和老婦人，三下五除二地就撕開了她們的衣服。兩個男人哪里受得了這種侮辱，拼命掙月兌桎梏自己的日軍，與正在實施暴行的日軍扭打成團。
惱羞成怒的日軍拉開槍栓，將一梭子子彈都打在兩人身上。兩人轟然倒地，鮮血染紅了大片土地。
這家還有個六七歲的孩子，眼見自己的爹和爺爺倒下去，立刻不管不顧地抱住開槍的日軍，張嘴狠狠咬在他的大腿上，哭喊道︰「你還我爺爺，你還我爹！」
殺紅眼的日軍哪里還有半分人性，吃痛之下一腳將孩子踹開，抬起刺刀就刺，每一下都刀刃盡入，直到孩子再也無力反抗的時候才停手。
此時，那兩個女人早已沒了氣息，日軍卻還在一個又一個地撲上他們逐漸僵硬的身軀。
整個無錫城里，稍微好一點的地方只有杜蘭德他們所在的客棧，畢竟有多國考察團的名頭坐鎮，日軍再怎麼放肆也不想輕易得罪他們。但時不時還是有小股日軍來此地騷擾，不是要老板把錢交出來，就是要進去搶花姑娘。
兩三次下來，老板嚇破了膽，說什麼都不敢去面對日軍，便苦苦哀求那幾個外國人幫他一把。埃里克表示自己不想攙和進中日之間的戰爭，馬克和迪特則舉著本國的小國旗代替老板站在大門口。
兩人從樓上下來，發現不大的客棧里擠滿了人。僥幸得以庇護的中國百姓抱在一起，瑟瑟發抖，每個人都用企盼的眼神看著他們。年輕的姑娘正換著男人衣服，往臉上涂著鍋灰和泥巴……
他們邁出客棧大門就看見一小隊日軍正沖著客棧跑來，還操著不熟練的中文叫道︰「快把值錢的東西交出來。」
老板嚇得躲在馬克背後不敢冒頭，迪特高舉國旗迎上去︰「這里是多國考察團記者的駐地，你們不能在這里鬧事，請你們馬上離開。」
領頭的日本兵看見他手中的國旗後倒退了一步，臉上露出遲疑的神色。他倒不是怕這個外國人，但他背後的多國考察團比較棘手。他可不想自己引起一場外交糾紛。
一個日軍少佐不緊不慢地從隊尾走上前，面對正氣凜然的迪特笑了笑︰「這位先生應該是誤會了，我們沒有要鬧事，只是想獲取應得的利益。我大日本帝國的將士奮不顧身地攻下城池，想獲得戰利品屬于人之常情，還請先生不要阻攔。」
「你這是狡辯！你們根本不是拿戰利品，而是燒殺搶掠！我一定會如實報道你們的暴行！」馬克氣憤地說，「請你馬上離開！如果你要一意孤行，我將會把報道呈到美國國會，並且不遺余力地呼吁我國政府對貴國進行制裁！」
那名少佐冷笑一聲，不屑地擺手命令端著刺刀的士兵收隊︰「先生何必動怒，中國人有句古話叫以和為貴，貴我兩國政府向來保持著良好的關系，何必為了東亞病夫而傷和氣。希望先生住的愉快。」
說完他帶著這隊日軍轉身離開。
眼看日軍消失在街盡頭，老板才長舒一口氣，堆著笑向馬克和迪特道謝。
馬克擺擺手，示意他不必客氣。迪特皺著眉，沒有說話。
樓梯轉角的陰暗處，胡蝶眼眶泛紅，咬著唇顫聲道︰「阿杜，為什麼逃到哪兒都有日本人的蹤跡？從東北開始，日本人的鐵蹄一路南下，我們就一路逃難，每天都活在死亡的恐怖下，什麼時候我們才能過上平靜的日子？」
杜蘭德沉默不語。他不知道說什麼才好，戰爭的起因看似簡單，背後蘊含的國家利益、民族興衰又豈是兩三句話能說清楚的？
見他不說話，胡蝶又低聲問他︰「你說過，也許五年，也許八年，總有一天，我們會把強盜趕出去。這一天，真的會來到嗎？5年前，日本人佔領了整個東三省，再過一個5年，他們會不會滅亡全中國？」
杜蘭德看著她的眼楮，給出肯定的答案︰「相信我，強盜會被趕走，和平一定會來。」
胡蝶不知道他為什麼能如此堅信日軍會被趕出去，但在這一刻他的眼神無疑是一劑強心針，讓她能夠重新鼓起勇氣面對前路。她側過身，輕輕靠在他的肩頭。
杜蘭德慢慢伸出手，搭上她單薄的肩膀。
與他們一牆之隔的街上，硝煙還未散去，空氣中充滿嗆人的火藥味。入目之處全是殘垣斷壁和焦黑的顏色，幾乎沒有幾幢完好的房子，穿著善堂服的義工趕著幾輛驢車，佝僂著身軀沿街收拾尸體。
車上的死尸堆得滿滿的，車輪一滾，無數的手腳一齊顫動，令人見之心驚。有人是被炸彈所殺，身體表面沒有明顯傷痕，有人則死于搶掠的日軍刀下，四肢殘缺不全，還有的葬身火海，被燒成一團漆黑……
不通人性的驢子在義工的驅使下慢慢前行，時不時還蠕動下粗糙的鼻孔，噴出一股濁氣。它身後的雙輪木車上，鮮血和不知名的液體相互擠壓融合，滴滴答答滴了一路，在滿是灰塵的路上淋出一道暗色的痕跡。
戰事逐漸平息，各處建築上的大火仍在燒，隨處可見慘死的百姓，往日繁華的無錫城成了一座人間煉獄。
第二天一早，兩輛帶雨棚的卡車停在了客棧門口，多國記者考察團的人正將自己的設備搬到後面的卡車上。馬克謹慎地張望一番，見沒有日軍的影子，才連連朝大堂里招手，示意杜蘭德等人過來。迪特則站在車頭處，準備應付隨時可能出現的日軍。埃里克早早地放好自己的物資後就去前一輛卡車上坐好。
杜蘭德見狀立刻招呼大家分批爬上卡車，在記者團雜七雜八的物資中找地方藏好。
「快點快點！」馬克焦急地催促道。原本他們只打算帶杜蘭德和胡蝶兩人走，沒想到杜蘭德晚上又找到他們，請求他們把所有人都帶走。帶兩人走就是冒險之舉，他們也吃不定日軍會不會突然撕破臉。
埃里克自然極力反對，但親身經歷過這場戰爭之後，他和迪特都覺得日軍太過殘暴，能多救一個是一個。他們的物資雖多，但很多都不是必需品，扔掉後能空出的地方能多帶好幾個人。只要把他們藏到最里面，再擺出多國考察團的名頭，日軍應該不會詳細搜查。
爭執到最後埃里克直接表示他不會再管這事，即使他們真被發現，自己也不會請本國的外交官提供幫助。
馬克和迪特只能隨他去。
待杜蘭德等人都藏好後，馬克將幾個大箱子放在最外沿擋住他們的身影，又拿出一張黑色的油氈布將他們連人帶物資遮個嚴嚴實實，還用麻繩捆住車廂兩頭，裝作打包完成的模樣。
所有事都做完後，馬克長吁一聲，拍拍身上的灰，朝車頭處的迪特揮揮手，示意可以出發了。
迪特點點頭，翻身登上卡車，坐在埃里克對面。馬克也三步並作兩步地爬上這輛卡車，挨著迪特坐下，看都沒看埃里克。車里還有幾個其他國家的記者，不過沒人發現這三人的異常，都在擺弄自己手里的設備。
感覺到車子緩緩開動，杜蘭德、胡蝶等人俯身藏在車里面，大氣都不敢出。
駛上主街後，沿途的慘景令各國記者們議論紛紛。有人把鏡頭探出車外要拍照，還沒按下快門，旁邊的日軍立馬大步跑過來，揮動著亮出刺刀的步槍，用極不標準的英語大吼︰「No picture！No picture！」
那名外國記者大驚失色地收回相機，靠在車壁上直嘟囔︰「真是一群野蠻人！」
興許是多國記者考察團的名頭太有威懾力，除了不許拍照以外，日軍沒有對這兩輛車進行搜查，車隊有驚無險地離開無錫古城。
出城之後，馬克立刻叫停卡車，小跑著到後一輛卡車上解開了綁著油氈布的麻繩，讓杜蘭德等人能夠坐直了身子呼吸新鮮空氣。
杜蘭德活動了下幾乎僵硬的全身關節，向馬克道謝︰「真是多謝你們了！」
「杜先生不必客氣，我讀大學時認識過幾個中國朋友，他們都是很好的人。能夠幫助他們的同胞，我很高興。」馬克哈哈笑道，「現在你們暫時安全了，先休息下吧。我就在前面那輛車，有事就叫我。」
「好。沒問題！」
待馬克走後，胡蝶才小聲問︰「阿杜，這些外國記者要帶我們去哪兒？」
杜蘭德望向路邊冒煙的戰車和車上掛著的殘肢斷軀，似笑非笑地說︰「南京！」
車上眾人立刻喜笑顏開，南京不就是他們一心想去的地方嗎？只有胡蝶注意到杜蘭德的神色很古怪。
可能是想到慘死的尼克和失蹤的菊若了吧？