索老伯是個經驗豐富的藥農，看得出來，此人年輕那會兒也不是那種輕易安于現狀的人，不然的話，他也不大可能有這麼多見聞。
十幾分鐘過後，索老伯收拾利落了，駱乘鄉還沒來，二人就坐那兒閑聊了一會兒。
索老伯的老伴一看他們這是準備出門采藥的架式，特意準備了點干果讓二人墊吧幾口，深山之中寒氣逼人，不論老少，身上得有些熱量才扛得住。
「夏先生，咱們得分兩天才能把這事兒辦妥嘍！今天抓緊時間先把護甲編織好，甘九冒其實是這方面的大拿，听說他跟著你上城里享福去了？」索老伯笑著隨口問了問。
「呵呵……談不上什麼享福，甘大叔漂泊大半生，老了老了總得有個好點兒的歸宿吧！我們爺倆蠻投緣的，一起商量著開了個時裝店，生意還不錯，過段時間，我們再商量著買套房子，他也就算在麗石城里安家了。」夏曉數笑著回應道。
「是嗎？甘老弟開服裝店？哈哈哈……听著還是有些意外吶！」索老伯不由地啞然失笑。
「還有一位姓齊的合伙人幫襯著呢，僅憑我們是撐不下去的，難怪您老覺著奇怪，其實，我這樣做也是動了些小心思的，時裝店以女裝為主，偶爾才會為老顧客做幾件男裝，一來二往的，我希望甘大叔能撞見個合適的對象，老了老了，最好有個伴兒！」
「哎喲！真看不出你這般年紀居然還有如此細密的心思，難得，難得！老甘挺有福氣啊！交了你這麼好一朋友！依我之見吶！老甘那人骨子里傲得很，一般人拿不住他的，將來吧，要麼找一個特別賢惠體貼的老伴兒，要麼找一個特有本事能鎮得住他的，其他人，我看夠嗆！」
「有道理！但願他老人家一切如意吧！」
「老甘為人至誠，又有你這麼厲害的朋友從旁幫襯，將來一定不會過得太差！對了，趕明兒咱們再約著駱乘鄉上‘秀阡山’那邊尋找‘苦丁香’的下落，那……你今天還返城嗎？」
「不了，我上駱大叔家借宿一宿就成，趕明兒听您招呼。」
「如此甚好，來來回回的，太費時間了。」
二人正在那兒聊著呢，駱乘鄉背著一套上山之物前來會合了。
索老伯跟老伴兒打了聲招呼，背上行囊招呼著夏曉數、駱乘鄉這就朝後山方向走去。
半道兒上，索老伯從身上掏出兩個藥囊，棕色，手工縫制，表面看上去就跟一大號香囊相似，一人一個，索老伯將藥囊分送給夏曉數、駱乘鄉。
「我家自制的‘避邪藥囊’，放到上衣口袋里就行，最好露個邊出來，待會兒可以用來避瘴氣。」
「哎喲！多謝，多謝！」夏曉數連聲稱謝，就手接過藥囊揣在上衣口袋里。
駱乘鄉自己也備有相似之物，不過，聞著老索家的藥囊好象做得更精致些，他也沒多說什麼，道謝之後，隨手將其揣進上衣口袋。
夏曉數武功漸強，腳力自然輕健，駱乘鄉、索老伯都是慣走山路之人，一路說說笑笑著，三人這就來到了「七彩蝴蝶溝」。
「到了！前邊不遠處，看見那幾只七彩蝴蝶沒？從它們右邊繞過去就可以看到藤蔓植物了。」說著話，索老伯手指前方指引了一下。
「兩位大叔就此止步吧！里面危險，我一個人過去就行。」夏曉數笑著說道。
「沒事兒，我們再陪你朝前走幾步。」說著話，就見索老伯從行囊里取出一瓶老黃酒，擰開蓋子，往夏曉數身上淋了些酒水。
「這是藥刀，你隨身帶著，這兩瓶黃酒你也拿著，只要感覺頭部有些發悶，你就聞一聞黃酒味兒，這里面我還另外配了些藥材，醒神防瘴，保你平安呢！」索老伯表情嚴肅地叮囑了一番。
「謝過索大叔！不知那火山藤都有哪些特征？」夏曉數笑著問道。
「通紅如朝陽，每隔三五厘米就結一金黃色的節疤，很好認的，你多采摘些，我們將來也能用一些。」
「好 ！」答應一聲，夏曉數跟駱乘鄉要來兩捆麻繩，一束持在肩頭，一束圍在腰間。
「我跟你一塊兒過去吧！」駱乘鄉多少有些不大放心。
「不用了，這荒山野嶺的，您還是留下來陪著索老伯吧！您不听索老伯說嗎？除了瘴氣之外，那邊其實也沒什麼的，您就放心吧！」
「那好，我給你準備些應急的東西，萬一遇上莫名其妙的事兒，你也好有個應對。」說著話，挑挑揀揀的，駱乘鄉為夏曉數準備了一袋應急之物讓夏曉數背在肩頭。
沿著狹窄的山道，夏曉數一路模索著朝溝底走去。
平時在大都市住慣了，乍入異地，夏曉數心里多多少少有些不大安然。
步行了大約十幾分鐘，除了上下翻飛的七彩蝴蝶，夏曉數一直沒發現什麼特異的植物。
又往前走了一會兒，抬頭一看， ！跟索老伯描述得幾乎一模一樣，通紅如初升的朝陽，每隔一段距離就長有一處金黃色的節疤，粗的、細的、長的、短的……枝枝蔓蔓的，長得極為茂盛。
「這種地方平時也沒啥人來，植被自然茂密異常，如此一來，氧氣怕是消耗得極為厲害，怪不得易生瘴氣呢！」想到這兒，夏曉數揮起手中的藥刀開始采摘「火山藤」。
夏曉數有過多次采摘「雪絨草」的經歷，如何鏟割、如何盤整成束、怎麼打結成捆……對他來說都不是個事兒。
想著這「火山藤」也算難得之物，索老伯、駱乘鄉都上了幾歲年紀，平時若想采摘怕是也得冒幾分風險的，于是，夏曉數有意多采摘了幾捆。
甘九冒精通編織奇術，夏曉數聰明絕頂，平時沒事的時候也學了幾手，對于藤條之類的編織，夏曉數也算得上是行家里手，所以，粗細長短各采摘多少，夏曉數自然心里有數。
爬高上低的忙活了可有段時間，夏曉數覺著手邊的「火山藤」數量應該差不多夠了，于是，扎束成捆，一路拖著往回走。
此時，夏曉數前胸後背全被汗水浸濕了，無形之中就有些缺氧，繼續前行了一百多米，忽然間，夏曉數就覺著有些頭重腳輕。
「不好！肯定是多少吸入了些瘴氣之物。」想到這里，夏曉數立馬拿出黃酒瓶，擰開蓋子狠狠地吸了幾口酒氣。
過了一會兒，夏曉數就覺著自己的腦子可是清醒了許多。