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赫文來到了泰勒侯爵的府邸門口。

門內的男僕上下打量著赫文的衣物,他身穿的衣物並不像是鄉巴佬或是貧民能夠買得起的。

男僕走到金屬大門前,隔著柵欄問道︰

「先生,您是?」

赫文說道︰

「妮莉小姐邀請我來這里的。」

男僕微微點頭︰

「先生,你沒有提前通知,所以還請稍作等待,我能這就去通知妮莉小姐。」

赫文微笑地點點頭。

男僕轉身離開。

但他走的方向並不是通往妮莉的臥室。

男僕謹記著女主人的叮囑,在听到赫文的名字的第一時間就前去通知她。

他繞過花園和妮莉的房間,來到一扇木門面前暗紅色木門前,輕輕用手指扣了扣。

麗貝卡打開了房門。

男僕恭敬地報告道︰

「赫文先生到了。」

麗貝卡贊賞地點點頭︰

「記住,千萬不要讓妮莉知道這件事,帶他去側」

萊斯特夫人披著華貴的紗裙走出了房門。

男僕則是按照原路回到了門口。

他為赫文打開大門︰

「請您跟我來。」

赫文跟在他的身後,觀察到這個年輕的男人似乎有些輕微的緊張。

而且他走的路和剛剛的並不是同一條。

赫文隨口問道︰

「你剛剛見了麗貝卡夫人了?」

男僕的腳步一頓,但是瞬間就恢復了原樣,如果是普通人甚至無法察覺到他的異樣︰

「是的,我去通知了麗貝卡夫人,妮莉小姐今天不在府邸。」

赫文點點頭。

但他可是確認了妮莉在這里才出門的。

赫文繼續隨口問道︰

「工作辛苦嗎?」

男僕有些不知所措︰

「還,還好。」

赫文繼續跟他聊道︰

「在侯爵的府邸做僕人,會不會有些不一樣的感受,畢竟我很久前也雇佣了不少僕人,有點好奇像侯爵這樣的人物,對待僕人是否會和其他人不同?」

男僕也放松了不少,雖然客人主動跟他搭話這種事情很罕見,但是作為僕人,不管他對客人的話題感不感興趣,都有義務聊下去。

而且赫文給他的感覺並沒有那麼……

趾高氣昂?

除了穿著昂貴的衣物,聲音溫文爾雅,赫文對他的態度和其他僕人對他的並沒有什麼區別。

男僕認真地思索著赫文的問題︰

「區別嗎?其實還是有區別的,如果說其他小貴族和富商的僕人只需要听話,知道如何服務主人,機靈一點就好的話,大貴族的僕人要求還是很高的,在工作前,我們還要學習很多東西。

「而且簽的合同也不同。他們最多就是簽十年,五年的合同,但是我們一簽就基本是一輩子了,當然,我們的待遇也比他們好上不少,每月有十五鎊,還包吃住,而且老了也有保障,比起很多住在沃頓東區的人,我已經幸福很多了。」

赫文好奇道︰

「我以前也雇佣過僕人,但是其實你們的工資也算不上多太多。」

赫文其實沒有完全說實話,他從沒有雇佣過這麼便宜的僕人。

年輕男人露出溫和的笑容︰

「赫文先生,您不知道吧,其實貴族付的錢是要多于我們得到的,但是大部分錢都到不了我們手中,我出生在沃頓東區,母親很早就跟別人跑了。」

男僕頓了頓,然後繼續說道︰

「我的父親是個很負責的男人,他將我拉扯著長大,在工廠上班的他每月賺得錢雖然不算多,但是也能養活我們兩人,而且時不時還能帶我去吃些好吃的東西,我仍然記得父親給我買過的一小塊蛋糕,那是我最好的生日禮物,香甜的氣味至今還縈繞在我的鼻尖。

「但是這個世界總是充滿了意外的,赫文先生,你出生優渥,可能無法理解,但是對我們這種小人物來說,很多看似微不足道的意外就足以摧毀我們的人生。

「意外發生了,父親在工作的時候受了腰傷,工廠只給了五十鎊的賠償費,就將父親丟了出去。

「當時的家里雖然有不少的存款,但父親是家里唯一的頂梁柱,他一倒下了,就再也沒人能夠賺錢了,而父親的傷勢也越發嚴重,我們連找醫生的錢都快沒有了。

「這個時候,狄金森中介所的人出現了,他們給了我希望。」

男僕淡淡地笑道︰

「先生,你可能也發現,我雖然沒有您這麼有氣質,但和普通人比起來,我還算得上有點英俊得。」

赫文打量了下男僕,他的五官都不錯,眼楮還有微微的憂郁氣韻。

男僕繼續認真講述道︰

「從小,我就特別受到同齡的女孩子喜歡,而且很多大姐姐都喜歡和我玩,而這也剛好符合中介所挑人的標準之一,有張好臉。

「而且我也符合了他們的另一個條件,學東西很快,然後他們就將跟我簽了個合同,我通過自己的好臉,以及幾乎拼勁生命的刻苦,終于得到了資格。

「成為一名合格僕人的資格。」

男僕說道這里的時候,臉上露出感激的表情︰

「狄金森中介所改變了我的一生,他們把我賣出了個好價錢,三十年的雇佣合同,每個月15鎊。總價相當于4800鎊。

「而除了總計4800的薪水外,雇佣者還需每年支付給狄金森中介所等同于僕人薪水的英蘭斯鎊,並且還有一次性付清1200鎊的中介費。

「其中有四百鎊屬于我。」

男僕露出幸福的笑容︰

「先生,現在我想起來還感到很不可思議,只因為我長得好看,就能一次性獲得足足四百鎊的巨款,而且每個月還能夠領到十五鎊的薪水!」

赫文點點頭︰

「確實很不可思議。」

男僕收起笑容,認真地說道︰

「如今我每一天入睡前,還會在心中默默感謝那一天來到我們家中的中介所的員工,還有創立了狄金森中介所的狄金森先生本人,是他們給了我們灰暗的生活希望,把我和我的父親從那團污泥中抽了出來。」

終于兩人來到了一間四層小別墅前。

男僕對赫文說道︰

「麗貝卡夫人就在里面大廳等你,她吩咐過我,把您帶到這里就好了。」

赫文微笑著點點頭,然後毫不猶豫地走向別墅。

男僕猶豫了下,想要說些什麼,但最終什麼都沒說出來。

有淡淡的愧疚氣味。

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