南京城，禮部大堂！
在經過為崇禎皇帝舉哀後，南京勛貴、鎮守TJ、六部官員、各省部院高官及大儒們濟濟一堂，商量一件大事。
皇帝沒了，誰來作主？
想都不用想，肯定是姓朱的。
明朝留都南京的一些文臣武將決計擁立明室中的藩王，延續明朝，然後揮師北上恢復國土，但具體擁立何人則發生爭議。
重臣中包括了閣臣高弘圖（南京戶部尚書）、樞臣史可法（南京兵部尚書）、（鳳陽）督臣馬士英、兵部左侍郎楊鋮新、內監韓贊周、科臣李沾、台臣左光先、及錢謙益等東林黨人，還有一個重要的人物即鎮軍TJ盧九德。
說實在話，文臣們對于議立這等大事有TJ參與是滿臉的膩味，但是他們有印鑒，皇帝都沒了，沒人可以罷免他們，所以他們堂爾皇之地與文臣們坐而論道。
各方爭持，大臣們多數以為，根據「皇明祖訓」，有嫡立嫡、無嫡立長，在當時明神宗長子光宗一脈已無人能繼位，而次子朱常漵甫生即死，三子朱常洵雖已亡故，但長子朱由崧仍健在的情況下，按照兄終弟及、父死子繼的順序，第一人選為福王朱由崧（前有嘉靖帝繼位為例）。
錢謙益等東林黨人則由于之前的「國本之爭」事件，心存芥蒂，違背了東林黨在國本之爭中的立場，以立賢為名擁神宗弟弟朱翊之子潞王朱常淓。
國本之爭——神宗皇帝之子為皇長子朱常洵和福王朱常洵，神宗皇帝欲違反「有嫡立嫡、無嫡立長」之制，另立福王朱常洵為太子接任皇位，結果大臣們反對，是為國本之爭，而當時反對的大臣中，多以東林黨為主，因此東林黨惡了福王一系。
風水輪流轉，最支持「有嫡立嫡、無嫡立長」的東林黨，改弦易轍，變成了支持潞王，結果挨督臣馬士英大聲嘲笑道︰「汝等東林黨人不知日後何以見前輩！」
諸東林黨人不能答，只好顧左右而言它。
他們羞愧無比，立潞王之議消除，
史可法則可笑之極，主張既要立賢也要立親，擁立神宗七子桂王朱常瀛。
這位大臣在平行空間的史書上被稱為抗清英雄，實際上從議立之事上就看出他的水平，讓他領軍，大明不亡才怪！
卻有來自福建海澄的兵部左侍郎楊鋮新提議道︰「真正有資格為帝位不是諸王，而是太子！如今京師消息不通，萬一太子爺南渡，我等另立新君，諸位何以自處？」
一番話讓大伙兒臉上都訕訕的，楊大人真是哪壺不開就提哪壺，大伙兒興頭沖沖地根據自己的親疏來立君，他這麼說法，豈不是指責大家都不忠心于崇禎皇帝！
果然是福建南蠻子，一點都不會做官！
他說得有道理，于是錢謙益婉轉地道︰「國不可一日無君，既然不立新君，可先立監國，立君之事待定。」
這主意好！
大家暗贊讀書人的頭腦確實靈活，只要已方提議的藩王人選成為監國，管他什麼太子來，統統成為死太子！
大伙兒又熱烈地議立哪王可為監國，而楊鋮新的臉上並無失落，還是笑吟吟的。
爭來爭去，鎮軍TJ盧九德力主福王登位，他叫動了數人上殿，大家無不臉上變色！
哪幾個？
高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清！
高杰，陝西米脂人，與李自成同邑，同起為盜，原為李自成的部將，綽號翻山鷂，這家伙牛啊，居然搞了李自成的老婆！
高杰身材高大，相貌堂堂，因與自成是同鄉，出入內堂自成都不曾提防他。誰料李自成不愛，只與兄弟們廝混，他的老婆尹氏空虛寂寞，看上了高杰，那高杰也是膽大，就麼這與李自然的老婆私通款曲起來，綠油油的子，就那麼戴在未來的大順皇帝頭上。
後來因怕自成發覺，干脆便投降了明軍。他人品雖是不堪，作戰到是勇猛非常，曾跟隨孫傳庭一起打李自成，累次立功，官兒越做越大，到明末時已是做到了總兵。
黃得功，號虎山，明末開原衛人，其先自合肥徙。軍中號黃闖子。
他行伍出身，積功至副總兵，為京營名將。在于農民軍的戰爭中，黃得功迫降五營兵，擒馬武，殺王興國，破張獻忠，戰功赫赫。
劉良佐，字明輔，山西大同左衛人。因常騎一匹雜色馬，人稱花馬劉，明末總兵。崇禎年間統兵在宿松、廬州一帶統兵對農民軍作戰，升任總兵官，曾與黃得功大破張獻忠。
劉澤清，字鶴洲，山東曹縣人，出身行伍，崇禎末年升至山東總兵。大順軍迫近北京時，崇禎帝命他率部火速入衛京師，他謊稱墜馬受傷，拒不奉詔。不久大順軍進入山東，他帶領主力向南逃至淮安。
這家伙是有名的「長腿將軍」，擅長遇敵先逃。
崇禎十六年(164年)二月，農民軍把開封圍困很久了，劉澤清奉命赴援。因為朱家寨離開封城只有八里，他便領兵五千渡過黃河，沿河邊在那里扎下營寨，又開挖溝渠引黃河水環繞在軍營四周，想依次扎下八個兵營直抵大堤，然後修建一條兩側壘砌牆壁的通道，向城里運送糧食。牆壁尚未砌好，農民軍過來爭奪，雙方相持了三天，各有傷亡。
劉澤清就命令自己的隊伍拔營離開，一時間明軍倉皇奔逃，士兵們為了爭船，很多人掉在水里淹死了。
眼下四人都是軍隊實力派，各掌一軍，有三萬到五萬人，他們一進大堂，即時高呼道︰「如不立福王，我等皆不奉詔也！」
他們相貌凶橫，大聲夾惡，令人雙股戰栗，他們帶兵，如果不听令，且不說日後對付北虜與大順政權，要是他們一個不爽，帶兵進南京城，都不知道是怎麼一個結局！
換作以前，什麼時候輪到武將喧嘩出頭？文臣們不把他們揍得滿頭包成一尊尊的阿彌陀佛才怪。
今時不同往日，皇帝死了，天下大亂，對于將領，文官們不得不以安撫為上，連史可法都對他們好言勸慰，其余文臣亦在和稀泥，只有兵部左侍郎楊鋮新冷笑道︰「此乃禮部大堂，軍漢上大堂講禮，如牝雞司晨，速退！」
他的位置相當于國防部副部長，管慣大頭兵，四總兵在他面前，氣焰大減，卻有馬士英出來為他們助拳道︰「議立乃大事，唯有文武一心，方可成功！」
馬士英不理會楊鋮新，向史可法道︰「史兵部，你的兵都不願听你的，你還能議立桂王？！」
史可法悶悶地搖頭，再不作聲。
見他退縮，馬士英朗聲道︰「今福王殿下登位，已成大局！」
「是嗎？」堂外傳來一聲長笑道︰「我這里有更好的人選！」（未完待續）