事情並未如預想般發展。
白山高中的第3分遲遲未至。
五局下半白山打線從上位棒次開始第三輪,半局的攻勢以張哲的中外野飛球接殺出局而四上三下告終。
相反的是,六局上半津田學園用犧牲打的方式連接進攻,通過兩支一壘安打奪得了追平分。
比分2比2。
兩隊再次回到同一起跑線。
觀賽的人們漸漸發現,津田學園似乎頂住了白山高中的攻勢,偶有打者上壘也沒造成失分。
到第七局結束,比分仍然為2比2。
進入第八局。
上半局,解決掉三名打者之後,張哲跑回休息席,立馬更換護具。
他將會第二個上場。
先行上場打擊的三棒下中宙敲出高飛球被接殺。
「「四棒,捕手,張君。」」
張哲拿著球棒走進右打擊區。
甫一舉棒準備。
有一種熟悉的被全場注視的感覺。
張哲明白此時此刻肯定許多人盯著自己。
後半程球隊打線割裂,比賽一直維持膠著的同分,這個時候張哲迫切想要站出來改變局勢。
「他快到極限了吧。」張哲看著投手丘上的前佑斗想。
為了壓制白山打線,前佑斗球數消耗很快,這個時候已經投了一百三十多球。
在白山球員們看來,前佑斗的體力應該差不多見底了,接下來兩局如果津田學園不換投,他們便可以一鼓作氣拿下比賽。
這個八局下半輪到白山的中心打線,怎麼也要弄點動靜出來吧。
想是這麼想,執行起來還得靠場上球員的發揮。
投球開始。
前佑斗立馬丟出一顆縱向的變化球。
張哲從球的軌跡角度判斷是壞球,而且有點往自個腦袋砸來的感覺。
挨觸身球可不好受。
張哲連忙向後躲開一步。
「啪!」
「壞球!」
果然是近身的內角偏高壞球,逼退打者的意味濃厚。
第二球過來。
「啪!」
掉入外角低壞球帶。
球數形成0壞2好。
緊接著突然飛來一顆一百四十公里以上的快速直球。
猝不及防。
張哲出棒揮空。
穩住身體,收回球棒,張哲踩了踩地面,重新站好。
從一壘側看台傳來加油聲。
「Home run∼!Home run∼!∼!!!」
「Home run∼!Home run∼!∼!!!」
「Home run∼!Home run∼!∼!!!」
現在到了八局下半,也許這次是自己最後一個打席。
在這里履行四番打者的職責吧。
張哲舉起球棒,抿著嘴,全神貫注地目視前方。
球只待片刻便飛了過來,卻稍稍明顯地處于外側壞球帶。
「壞球啊。」張哲熄了出棒的念頭,看著球飛入捕手手套。
主審判定為壞球,兩只手分別做3和1的手勢。
3壞1好。
下一球如果防守方不想坐視打者上壘,必然會投進一顆好球區內的球。
張哲更加集中注意力,隨時準備出棒。
投手丘上,前佑斗手臂急速擺動,白色的棒球頃刻間從他手中月兌出。
觀察著球的飛行路徑,張哲立即判斷這球極大概率為直球。
「內角低!」
下了判斷的同時,張哲驟然向後引棒,拉滿之後揮馳而出。
球飛至眼前。
突然地張哲發現球的進壘點好像在本壘板左邊緣之外。
這樣一個比較接近打擊區的進壘點,擠壓了他的揮棒空間。
決斷瞬間。
張哲的調整也很快。
揮棒過程中,手臂夾向兩肋,身體傾斜,稍稍縮著手,維持轉動發力的姿勢。
球棒前端被帶動著劃過最低點,然後以更快的速度往上運動。
踫撞的一瞬。
「鏘!」
兩手均是震感,張哲也暫時顧不得,在擊球瞬間還得再帶一程。
整根球棒幾乎倒了過來,以向上撈的方式使來球突然倒飛而起。
「噢~~~~!!!!!!」
霎時間全場轟然。
人們緊緊盯著高空中遠遠地朝中外野而去的棒球。
白山高中應援看台上,大家更是全體起立,眼神希冀地看著。
會是八局下半的本壘打嗎?
懷著激動想法的現場觀眾們數秒之後有了答案。
全場注視下,津田學園中堅手後退到圍牆前一兩米處站定,抬起手張開手套,接入從空中掉落的棒球。
「出局!」
裁判們給出顯而易見的判罰。
張哲遠遠地看到被接殺的結果,折返本壘區那邊撿了球棒,面有不甘地跑回休息席。
如果保守一點放掉這球,也許說不定選成四壞球出壘。
可是,他太想轟了。
來得變化球幾乎全是壞球。
看見一顆覺得可以出棒的直球就沒按捺住。
進到休息席,張哲馬上更換護具,準備應對九局上半的防守。
他一邊綁扣著帶子,一邊留意場上。
稍過片刻。
打順排在他後面的伊波田太被三振出局。
打線遭遇挫折,進攻勢頭被遏止。
自從第六局被追平之後,球隊一直沒能再超前比分,于是壓力漸漸積聚在白山球員身上。
練習賽勝多敗少,縣大會前面幾場都是提前結束的大勝,白山球員們許久未經歷長時間膠著的比賽。
一旦被實力相近的對手咬住比分,想贏怕輸的念頭就佔據了白山球員們的腦海。
攻守交換之際,白山球員上場練球準備當中。
張哲接了幾球,起身走上投手丘。
「手臂感覺怎樣?」
西野和哉轉著左肩答道︰「再投四五十球都可以!」
「別逞強,你都投了一百二十多球了,哪里還能投那麼多。」
「怎麼不行啊,」西野和哉不滿張哲的質疑。
「其他學校的投手一場投個一百五六十球都不算事,怎麼到我這就被看低了!」
張哲皺眉道︰「你覺得會打延長局?」
「先準備著,反正要是九下還沒得分,我可不肯下。」
西野和哉低頭踢了踢地面的土,這場決賽說什麼他也不想降板,暗暗發誓一定要投到最後。
無論最終的勝負如何,現在這個投手丘,是屬于他的。
帶著完投的決意,西野和哉在九局上半交出好投,兩奪三振並令打者無法上壘。
九局上半結束,白山高中完成了常規局數的防守,將在下半局展開進攻。
當看到白山高中休息席前的圓陣時,觀眾們意識到一個令腎上腺素激增的狀況。
比賽最緊張的一個半局來了。