7月28日。
松阪球場。
「高中棒球的球迷們上午好！」
「歡迎收看第101回選手權三重大會決勝戰！」
直播席里的兩位解說員介紹著出賽雙方。
「津田學園高中，三壘側，先攻。」
「白山高中，一壘側，後攻。」
「津田學園高中是2017年99回的優勝，白山高中則是去年100回的優勝，本場比賽可以說是三重夏之優勝的頂上決戰。」
「三壘側應援看台那里，津田學園的點贊軍團已經準備好了。」
「說起來也很有意思，每當津田學園的球員在場上失誤時，他們應援看台的人就集體做點贊的手勢，以這個特有的方式鼓舞團隊士氣。」
「兩年前津田學園的點贊軍團曾經在甲子園亮相，這個夏天他們肯定希望再去甲子園展示一次。」
「不過，今年在三重大會，津田學園的點贊軍團暫時沒有上演機會，因為他們此前四場比賽零失誤。」
「反倒是白山高中的三次失誤似乎更需要點贊軍團的激勵。」
「而在白山高中一側看台，支持者們期待著第2次的下克上，或者更進一步，目指全國制霸。」
上午10點整。
松阪球場拉響防空警報。
「嗡∼嗡∼嗡∼嗡∼嗡∼∼∼」
先進行防守的白山球員全體落位完畢。
主審裁判右手指向投手丘，揚聲大喝。
「Play ball ！！」
捕手區里，張哲右手在腿間打出暗號，然後兩腳分立蹲穩，左手打開手套。
因為津田學園第一棒是左打，所以張哲讓左投的西野和哉主攻外角。
第一球和第二球直鑽外角低，打者均不出棒，接著的外角低指叉球奪得了空揮三振。
隨後津田學園第二棒在第四球敲出了突破三游間的一壘安打。
一出局一壘有人。
好在西野和哉壓制了津田學園第三棒，以外野前的飛球取得第二個出局數。
津田學園的擊球順序輪到第四棒。
前川夏輝。
三壘手，3年生，右打，本大會打率3成5，本壘打2發。
從他的名字就可以知道其父母對他的期待。
他的弟弟，前川右京，今年夏天以一年生的身份成為奈良名門智辯學園的四番打者，被看好有進入職棒的潛力。
他們家族的夙願是兄弟兩人分別以四棒身份帶領各自球隊同一年打進夏季甲子園。
有一個棒球天賦更出色的弟弟，想必現在三年級的前川夏輝會有一些被趕超的壓力。
「他今天出棒應該會多些吧。」張哲想道。
「先給顆壞球看看。」
張哲通過暗號把想法傳遞了上去。
西野和哉將球投往偏高壞球帶，試圖誘使打者前川夏輝出棒。
球飛著越過本壘板。
「啪！」
張哲攥住球，余光留意左邊前川夏輝的動作。
「引棒不完整。」
「感覺一開始就沒準備要揮。」
「他們是在看前幾球嗎。」張哲好像抓到了一點打者行為的線索。
這局津田學園的打者好像都放過了第一球和第二球，然後兩好球之後才出棒，並且有意敲幾顆界外球。
「他們打算消耗和哉的球數？」
「沒必要吧。」張哲懷疑地想。
白山高中今年實行雙王牌戰略，西野和哉與松葉立新都有著高中王牌投手的實力，即使先發下去了，中繼的人一樣穩得住局面。
況且西野和哉準決賽那場沒上，足足休息了幾天，體能方面完投也毫無問題。
就算今天松葉立新只能短中繼，但白山陣中帶了6名可用投手，輪換陣容比去年厚一倍，即使打延長賽也不怕。
如果對方打的是消耗先發投手球數的注意，張哲覺得這不會是一個有效的戰術，除非對手還有另外的打算。
張哲蹲著比劃配球暗號。
「直球！」
「外角高！」
見西野和哉點頭，張哲心知他明白了配球。
接下來要搶好球數。
張哲蹲著橫移一小步到右打者外角，雙腳立穩之後起身少許，瞄了眼一壘跑者的離壘距離，手套張開向前。
球飛過來的時候，左手抬起一抓。
「啪！」
棒球應聲撞入。
「好球！」主審判定道。
接著張哲與西野和哉依樣畫葫蘆，在往下一顆球的位置拿到第2顆好球數。
此時球數為1壞2好。
「是時候了。」張哲估模著要和打者決勝負了。
「給顆滑球進來。」
考慮到前川夏輝盯著看了3顆直球，張哲想要一顆左投手的從右打者外角繞進好球區的滑球。
調整了一兩秒，西野和哉手臂向前擺動。
球飛往本壘。
張哲盯著空中的球，發現其拐的幅度多了些。
「要被打中！」
原本預想的是騙打者以為是外側壞球，從而使打者放棄出棒，制造一個目送三振出局。
然而球往左拐的速率快了一點，那麼進壘時將會更靠近打者約莫半個一個球位。
果不其然。
前川夏輝動了。
只見前川夏輝握著球棒猛地揮起，硬生生地把球拉中。
「鏘！」
張哲立即抬頭。
看見球飛行仰角偏高，他又安心下來，起身看向中外野。
遠處，高飛球下面，中堅手伊波田太就位，把球接入手套。
「出局！」裁判確認三出局。
選手下場。
張哲等了等西野和哉。
兩人互踫手套，並肩走回去。
進到休息區，月兌著護具，張哲時刻留意場上隊友的打擊。
東拓司監督交待大家，抓對手先發投手前佑斗的變化球打。
特別是前佑斗的縱向滑球。
除非直球掉得很好打，否則就先攻擊進好球區的滑球。
開局務必將對方投滑球的手感打掉，不然給前佑斗投順了，那他們白山可能會有點麻煩。
也許是津田學園沒想到會被猛攻變化球的原因，變化球一進好球區就被逮中，接連丟了一壘安打。
先頭一二棒兩人出壘。
第一局下半，開局無人出局一二壘有人，白山教練組的布置可謂成效突出。
若是此時津田學園改用直球決勝，正好掉進白山的陷阱。
三棒下中宙、四棒張哲、五棒伊波田太。
這三個人全是平時部里發球機速球訓練的佼佼者。
常常大棒一揮，安打就有了。
按白山教練們的想法，他們三人有實力從津田學園投手打出適時得點安打，應該至少有一個人有打點，不然回來休息席就得罵一罵。