小跑到一壘休息席前，西野哲在隊友幫忙下迅速換好了護具。
津田學園的球員在場上演練著防守和傳球。
西野哲走向右打擊區，先不急著進去，而是在外面揮幾下空棒，活動開身體。
感覺差不多了，才走進去。
球場廣播報道︰「二局上半，白山高中的進攻，上場的打者是，四棒，捕手，西野君。」
「四棒，捕手，西野君。」
雙手舉起球棒，西野哲仔細端詳投手丘上的前佑斗。
說來有趣，四月初時他們兩個還當過隊友，一起在U18候補集訓隊待了3天，算是互相認識。
也許是U18的教練們考慮了同地區回避的原則，西野哲與前佑斗的合作不多。
算起來前佑斗也是三重縣備受關注的天才選手之一。
高中一年級的時候，他的球速只有128公里，然後三年間球速漲了多達20公里。
現在是3年生的前佑斗已經被球界視作150公里級別的強投。
有球速，有控球，有變化球，有續航力，前佑斗屬于高中棒球所推崇的本格派投手。
壓制打線並完投全場是本格派投手的目標。
對上這樣的強投，西野哲萬分小心。
咻！
球飛了過來。
直鑽外側。
「啪！」
「好球！」
放下未揮的球棒，西野哲望了眼計分板上面的球速記顯示數字。
「135公里，控球挺好的。」
前佑斗給西野哲的印象很好。
投球姿勢流暢，踏地平衡，體格也壯實。
這樣想著，第二球飛來。
西野哲盯著空中的球暗道一聲。
「是好球！」
他驟然持棒朝來球揮去。
然而動作還是慢了，球飛過的下一瞬，棒子才到。
「啪！」
「好球！」
揮空的西野哲穩住身體，在肩後收住球棒的沖勢。
「這球比上一球快那麼多啊。」
看到計分板球速記上顯示的146公里，西野哲心想自己被速差擺了一道，以至于出棒慢了些。
球數0壞2好，對他不利。
即便如此西野哲還是信心滿滿。
速差這招對方已經用掉，下一球如果還是同樣的套路，他可就不客氣了。
第三球過來。
咻！
西野哲視感球速更慢，比第二球起碼降了近20公里，但軌跡不夠隱蔽，妥妥的偏低變化球。
篤定地放過去。
果不其然，球從外角低滑了下去，提前落地，然後彈起來被捕手接住。
壞球數從0變1。
但2好球不會變，所以西野哲依舊機敏。
前佑斗投出這個打席的第4球。
咻！
球突然又來得很快。
西野哲出棒一擊。
「鏘！」
「界外！」
見球飛上看台，西野哲神情凝重地吐了口氣，突然提速的偏高直球差點讓他揮空。
降速提速交替。
直球變化球切換。
高低變化。
津田學園投捕給他整了很多花樣，一球又一球地應接不暇。
西野哲再次舉棒，下一球該他還手了。
投手丘上，津田學園身型一壓，隨即球從手中月兌出。
咻！
西野哲捕捉球路第一反應。
「直球？！」
「內側？！」
「得打！」
因為在他的視覺感知里，球的速度同上一球相近，而且下墜量看著好像也不多。
棒子揮出的時候，西野哲突然發現了異樣。
「球往下掉了？！」
「快速球也掉嗎？！」
過了半程之後，球似乎沿著類似拋物線的軌跡下落，而且飛行速度還保持著。
眼瞅著球往內角低壞球帶掉去，西野哲顧不了那麼多，立即調整棒體觸球點，往地面抽擊。
「鏘！」
「界內還是界外？」西野哲打完連忙看向左邊。
球砸在三壘線外。
壘審舉手道︰「界外！」
扶了扶頭盔，西野哲回想剛才的情況，球從內側來，速度快，還有著一些下墜，極有可能是指叉系列的球種。
西野哲看投手丘上面前佑斗的表情，好像十分遺憾沒解決掉他的樣子。
「不知道會不會再來一球」西野哲想。
如果是快速指叉球，雖然投得好的比較少見，但他還是在高中比賽見識過。
前佑斗那球也很不錯。
西野哲揣摩著對方投捕會不會故技重施。
球過來了。
咋一看跟上一球蠻像，但實際下墜要大得多。
如果按照上一球的軌跡預估去打，鐵定會揮一個大空棒。
西野哲全副精神盯著球。
揮出球棒的同時，眼楮也不放過一絲一毫的細節。
順著球下滑的趨勢，重重地敲擊在上。
「鏘！」
一聲清響之後。
西野哲將棒子甩掉，瞅了眼往三壘方向彈地而起的球，全力加速沖刺。
「三壘！」
「快傳！」
耳邊是津田學園野手們咋咋呼呼的聲音，西野哲呼哧呼哧地跑。
視線中壘包就在前面。
一腳踏上去。
嗒！
閃身越過壘包的西野哲只見一壘審雙手劃開。
「Safe！」
回身踩壘輕喘，西野哲月兌下打擊護具。
津田學園的人一臉虧了整個打席的球的表情。
看著他們的樣子，西野哲心中得意地笑。
「怎樣。」
「我的腳程快吧。」