「小哲，你就先坐一會吧，我都沒上去你就上去，那不是讓我很尷尬？」
岩田剛知提著球棒走過來笑道，他是九局上第一個上場打擊的，現在才剛剛穿戴好打擊護具。
「好吧，是我太急了，謝謝前輩。」
西野哲只好坐下喝水，不過他馬上關心起岩田剛知的情況，「對了，岩田前輩，如果打不到的話……就不要揮棒了。」
「喂喂，小哲你什麼意思，小看我嗎！我可是有長打能力的啊！」
岩田剛知笑罵著給了西野哲一拳。
「沒有……我只是……」
「好了，我都知道的，你就放心吧。」
岩田剛知知道西野哲是關心他的體力問題，本來他突然繼投就有點準備不足，應對海星的強力打線已經消耗巨大了，再想在打線上出力不太容易。
「嗯……」
西野哲低著頭喝起水，不知道在思索著什麼。
休息了會兒，海星高中的球員都落位到守備位置了，于是主審裁判示意白山的打者盡快上場。
岩田剛知提著球棒出了休息席，在本壘區外面空揮了兩下，就走進了打擊區。
球場內的廣播說道︰「九局上半，白山高中的進攻。現在上場的打者是，九棒，投手，岩田君。」
「呼——」
上到打擊區，岩田剛知蹲下來，用球棒壓了一下腿來稍稍緩解疲勞的感覺，起身後神情嚴肅地舉起球棒。
繼投上來後，他被打的安打跟海星兩個投手加起來的差不多，但丟分卻只有海星投手的一半。
最大的依憑，就是捕手西野哲的引導和身後野手的守備了。
這一點他比誰都清楚。
但人力有時盡，在以實力稱雄的競技賽場，對手總會抓到球隊的弱點，或者說是他們這些三年級投手的弱點。
連岡林勇希這種絕對的本格派王牌投手，都免不了被打者攻略，他們這些鄉下球隊出身的投手，就更辦不到了。
可是，他們卻能一路走到這里，登上準決賽的投手丘，擁有著如此長的夏天。
本來岩田剛知以為自己會滿足了的，但看著隊友們拼命上壘、觸擊、跑壘，一下子拿到6分，才知道，原來他也是一個貪心的人。
「想去決賽啊！」
心里生出這樣的想法，岩田剛知又怎麼會如西野哲所想的放棄揮棒呢，看著大家的努力，他又怎麼會毫無動容呢。
「呀——」
岩田剛知低吼一聲，舉著球棒等待著。
「這是要揮棒的架勢啊。」海星的捕手伊藤看著他暗想。
不過伊藤並不忌憚岩田剛知出棒，相反打者積極出棒正好合了他的心意，所以首球他叫投手川瀨把球投進來。
「正中偏上的直球！」
「直接投進來吧，這個打者你可以壓得住的！」
看到捕手伊藤在本壘板後面把手套一擺，投手丘上的川瀨點了點頭，深吸口氣猛地投出了最有把握的直球。
咻！
球徑直飛向本壘區，球速不算特別快，但質量非常好，進壘位置和轉速都很不錯。
「鏘！」
進壘的瞬間，岩田剛知揮出的金屬球棒擊中了棒球下沿。球以極高的彈道被擊出，緩慢地高高飛向左外野。
「拜托了，打出去啊！」
岩田剛知跑著壘，抬頭凝望著白色的棒球，一直看著球緩緩地落入到海星左外野手的手套里。
「打者出局！」
九局上半，白山高中第一位上場的岩田剛知被接殺出局。
一出局。
無人在壘。
下場的岩田剛知與西野哲擦肩而過，卻又什麼都沒有交流。
因為棒球場上的他們，沒有前後輩之分，大家都是互相掩護的隊友，彼此的心意都是理解的。
廣播一如既往地響起︰「一棒，捕手，西野君。」
畫面里西野哲走到打擊區，直播間里的解說員高山隆也，看著先前士大夫桑交給他的資料，驚訝不已地說道。
「白山高中的1年生捕手，西野哲君，是本次三重大會表現最出色的選手之一了。」
「從前幾場的數據來看，西野選手場均接近4次出壘，這可是大會注目的三年級選手才能打出來的表現，沒想到白山高中的西野選手也做到了。」
「斯巴拉西吶！」
高山隆也非常驚訝，他對西野哲有點印象，但也沒想到這次的三重大會中，還是一年級的西野哲竟然有如此突出的表現。
甚至可以說，西野哲是本大會第一的打者了。
「可怕……」
越是結合所有場次的數據，高山隆也越是心驚，月兌口而出的不是「厲害」，而是更加感慨的「可怕」。
真的是不看不知道，西野哲一個1年生，竟然在不知不覺間，打出了超過三重縣所有高中球員的成績。
「可是，為什麼大家都沒有察覺呢？」
高山隆也心里有些迷惑。
一般來說，這樣橫空出世的選手，都會被棒球媒體大肆吹噓起來，可是西野哲就像是白山的秘密武器一樣，直到比賽對上時才為人所知，打了所以對手一個措手不及。
其實這也怪不得三重縣的體育媒體，因為實在是西野哲大放異彩的速度太快了，快到所有人都反應不過來，快到顛覆了常人的認知。
普通球員的生涯軌跡大都一樣。
一年級的時候進不到名單，二年級的時候勉強進到先發，三年級的時候成為主力沖擊最後的夏天。
而西野哲成長的幅度簡直驚人。
「瘋狂！」
「不可思議！」
「難以置信！」
但凡是突然接觸西野哲這名球員的人，都會在腦海里顯現出這幾個詞，甚至懷疑自己是不是看錯了。
然而，事實卻擺在眼前，這就是白山高中出身的西野哲，一場又一場比賽打出來的成績。
西野哲並不是某一場突然爆發的，而是每一場都表現極為出色，展現出連續且穩定的優異發揮。
這個驚人的成長，甚至他連身邊的隊友，都在不知不覺中接受了，從而無所察覺。
「一回戰，4打數，4安打。」
「二回戰，3打數，3安打。」
「三回戰，5打數，3安打。」
「準準決勝戰，5打數，3安打。」
讀完幾段數據之後，解說員高山隆也用感慨的語氣說道。
「在這場準決賽之前，白山高中的西野選手，就已經打出了17打數13安打的成績，打率達到了驚人的0.765！！！」
「天才1年生！！！」