海星高中。
如果說菰野高中是近十幾年崛起的棒球強校，那麼從昭和時代就頻繁打進甲子園的海星高中，才算得上是真正的縣霸。
菰野高中個位數的甲子園出場紀錄，在海星高中通算春夏甲子園出場13次的數據面前，根本不夠看。
海星高中，在三重縣就是名副其實的傳統名門。
不過最近海星高中的情況不太好，總是輸在了四強或者決賽，已經十幾年沒打進甲子園了。
但必須承認的是，今年的四強里面，實力最強的就是海星高中，哪怕它並不是種子隊。
對戰線路在抽選會就出來了的，白山遇到海星，只要他們打進四強，就基本上會發生。
雖然很多人預測是菰野VS海星，四強戰會是強強對話，但白山這匹大黑馬的出現，讓他們的預測都落空了。
準決賽是在後天，所以今天宏樹和西野哲他們討論得輕松一點。
宏樹問道︰「小哲，你有什麼想法嗎。」
一年級的西野哲，憑借出色的表現，早已成為球隊里不可或缺的成員，所以宏樹這些三年級每一次都會認真考慮他的意見。
西野哲確實有點想法。
他斟酌了一下，起身坐過去和隊長宏樹交流起來。
「前輩，我覺得我們不改變一下的話，準決賽贏不了海星高中。」
「嗯？怎麼說？」
宏樹咬著一株雜草睫，立即捕捉到西野哲話里的兩個重點，「改變」和「贏」。這說明回來之後，西野哲就一直在思量對手與比賽的事。
「小哲，是真的很努力啊。」
宏樹在心里感嘆道。
一邊感慨著自家後輩的天賦和努力，宏樹一邊認真地听著西野哲的話，隨後陷入了思考之中。
良久，宏樹長出一口氣。
「小哲，听你這麼一說，我們的問題確實是那樣。」
隨即宏樹又苦笑道︰「不過這也是沒有辦法的事嘛，我們白山的實力就這樣。」
「明天還有一天的時間，再訓練一天也是可以的，畢竟我們一直有在做，之前比賽時用起來的效果也很不錯。」
拍了拍西野哲的肩膀，宏樹笑著說道。
「小哲，等下我們去找監督說一下我們的想法，現在就好好休息吧。」
「嗯，前輩，我明白的。」
西野哲也笑了下，準備做一些休息放松的措施，宏樹則是在一旁幫他。
棒球比賽中，捕手長時間處于蹲姿，身體的消耗僅次于投手，結束之後也需要好好地休養一番。
……
晚上。
寢室熄燈睡覺時間。
「唔……」
睡不著的西野哲小心地從床上下來，借著手機微弱的亮光穿好鞋子，拿起球棒靜悄悄地出去了。
來到校舍附近的空地上，西野哲練習起了素振，也就是空揮球棒。
也許是下午補覺過頭了的原因，或者說一直在想著某些事情，剛才躺在床上的西野哲缺乏睡意，所以才出來透透氣。
從西野哲進入棒球部到現在，時間才過了幾個月，剛剛由春天來到夏天，但棒球部對他來說，已經很熟悉了。
按照一些人的說法，他現在算是一名合格的球兒了。
隨著大會賽程來到最後階段，離目標越來越近的時候，西野哲突然產生了一種別樣的感覺。
當目的地就在不遠處時，很多人都會有片刻的躊躇不前。他們這群十幾歲的少年，也難免會如此。
「呼……呼……」
練習了一陣之後，西野哲停下來坐下休息，抬頭看起了天空。
白山町的夜晚，空氣十分清新，但此時整個夏夜的天空，仿佛一張黝暗的幕布。平時那些抬頭就能望見的星星，都找不到蹤影了。
「時間應該不早了吧。」
西野哲想了想，循著校舍門口常亮的燈光回去，輕輕洗漱一番後就休息了。
此時。
森山葵學姐的家里。
眨了眨略微發酸的眼楮，森山葵合上自己的記錄本，把電腦上的文件都保存好，然後關機。
「今天的就這樣吧。」
伸著腰小聲說了一句，森山葵躡手躡腳地去洗漱間，回來房間躺在床上便迅速進入了夢鄉。
第二天。
「早上好！」
「早啊！」
「好了，今天的訓練開始吧。」
「呀撒，走走走！」
七月之夏的太陽漸漸升起，白山町的某處逐漸響起了熟悉的嘈雜聲，讓如老者般安穩而沉靜的街道，又活躍了起來。
棒球部的球員們在繞著白山町的街區跑，陣陣的腳步聲，不合時宜地打擾到許多人的清夢。
在這本身不大的地方，棒球部孩子們的身影，附近的居民們每天都看得到，彼此間都十分熟絡，對此也已經見怪不怪了。
如果有一天町街里沉寂下來，很多人都會感到寂寞。
棒球部的孩子，對他們來說，不是電視機里面遙不可及的人，而是看著成長起來的如親人般的存在。
一些早起開店的中年人，看到熟悉的努力的身影，紛紛笑著呼喊著。
「祝賀進入準決賽！」
跑過去的球員們，每一個都被曬的黝黑，絕大多數人留著可笑的和尚頭，也完全沒有漫畫中的俊朗帥氣。
但回應給家鄉的支持者們的，是最真摯的感謝。
「是——」
「阿里嘎多！」
有時候遇到一些比較熟悉的人，球員們紛紛喊道︰「大叔，明天會看我們的比賽嗎？」
「哈哈，當然會啦！」
「誒——本當？」
「大家都那麼努力，明天的比賽我一定會去給大家應援的，放心吧。」
「阿里嘎多！」
這樣的對話在祥和寧靜的街道時不時地響起，听到的路人都是會心一笑，對孩子們的熱情感慨不已。
但也正是棒球部孩子們的熱情，將小鎮的人與人聯結到了一起，所有人為了同一件事喝彩、雀躍、流淚。
白山町很小，人們的夢想也很小。
所有人渴望的，僅僅是一次全國大會出場的機會，再無所求。
只是，一個徹頭徹尾的鄉下地方，要實現全國大會出場，就要打敗城市里的學校，那些同樣努力的名門球隊。
這幾乎不可能做到。
甲子園，這個全國的舞台，或許是一個永遠也無法到達的目的地。