「三出局！」
「攻守交換！」
三局上半，白山高中的進攻回合，曉高迅速拿到了三上三下。
首先是七棒的川裕一朗，打出內野高飛球被接殺出局。
然後是八棒的栗山翔伍，強襲球被曉高游擊手攔截到。
最後是九棒的山本朔矢，打成一壘方向的正面球，被一壘手攔截封殺。
「好厲害……」
在待打區的西野哲本來還以為自己有機會上場，結果前輩們出局得太快了，3分鐘不到就被三上三下。
準確來說，是不到2分30秒。
雖然三個人都打到了球，但卻沒人能打好，打出去的球全都被曉高的野手攔了下來。
結果就是，投手杉山用了不到10球就拿到了三出局。
曉高換投之後，還沒有輪到西野哲上場打擊，所以他對曉高Ace杉山的投球了解甚少。
「是因為投進好球區的球，看起來比較好打嗎？」
從事實來看，杉山投進來的球被打到也很難打好，顯然球進壘的質量不錯，可以壓制得住打者。
攻守交換之際，西野哲他們拿好裝備就上去了。
咻！
「啪！」
西野哲接到球後，又把球傳了上去。
每局開始之前，防守方都是直接在場上練投的。差不多後，白山的球員們就停了下來，把球傳給場邊的球童。
裁判們在用刷子清理著本壘板和壘包上的泥土，檢查著場地器具的情況。
隨後所有人便等待著投球開始。
主審裁判看到所有球員包括打者都落位後，宣布了投球開始。
「PlayBall！」
這個三局下半里面，輪到的是曉高的上位打線，相對來說打擊實力比較強。但山本朔矢的投球表現十分穩定，順利地取得了2個出局數。
兩出局無人在壘。
此時球場上的廣播響起︰「四棒，三壘手，橋本君。」
曉高的隊長兼四棒橋本提著球棒走到打擊區，向裁判點了點頭。
西野哲隔著面罩，默不作聲地觀察起他來。
「上一次打席，是打出了安打吧，看來是不好對付的強棒了。」
「不過，已經兩出局了，前輩們不用分心跑者，大家可以一起集中注意力對付打者。」
「那配球應該換一換，估計曉高的打者在場下也一直看著。」
在橋本舉起球棒的短暫時間里，西野哲有了初步的配球思路，具體的實施還要結合打席上打者的選擇。
基本上能擔任四棒的球員，擊球能力都不會差，大多都是一支球隊里面，打擊實力最強的人。
首球。
山本朔矢投球出手！
咻！
棒球沿著一條拋物線往下掉。
「啪！」
西野哲反手用等的手勢把球接住，左手的位置放得很出去，一看就知道是出到了外面的曲球。
「壞球！」
第二球。
打擊區的橋本瞄了眼西野哲手套的位置，暗暗想道。
「投一顆好球進來啊，就這麼不敢對決嗎！」
咻！
球被投了出來，拋向了本壘區。
這次的弧度更大，西野哲接球的手套差不多踫到了地面。
「啪！」
「壞球！」
首球和第二球，山本朔矢投出的都是偏外的曲球，掉得很低，沒有進到好球區。
這兩球里，西野哲是希望投成1壞1好的，可以讓打者記住曲球的軌跡，留下印象後他再試著配其他球。
只是。
「2壞球……有點棘手啊。」
西野哲一邊蹲著一邊捏起了手套的邊緣。
兩壞球沒有好球的情況，要想搶好球的話，下一球一般捕手會選擇直球，因為直球相對變化球更好控制，而且球速更快。
特別是已經投出2顆曲球後，投直球再合適不過了。
曉高的四棒橋本隱約猜測到了這一點，臉色緊繃著悄悄握緊了球棒，剛想舉起來的時候。
「橋本！」
「橋本……橋本！」
曉高的休息席里，除了加油的吶喊，還傳來了橋本非常熟悉的聲音，讓他忍不住轉過頭去看。
「笑顏……」
曉高的Ace杉山臉上帶著微笑，對他揮手喊道。
「不是說過了嗎，要一直保持笑容啊。」
「哭喪著臉可打不出安打喔。」
「橋本，記住要笑啊。」
杉山探出身體說著，雙手伸出食指戳著自己的臉，兩側嘴角的位置出現了兩個淺淺的窩，年輕陽光的笑容，平添了一些孩子般的帥氣。
「可惡啊，杉山那家伙，一定要干擾我才安心嗎。」
橋本扶了扶自己的打擊頭盔，很想說一聲好吵。只是他最後還是看了過去，對著休息席咧嘴笑了一下。
「啊，我記住了。」
捕手席的西野哲看到橋本的笑容，心里有點感觸。
曉高與他們白山，真的很像。
一樣的由成績一般走過來，一樣的有著夏天的夢想，一樣的對比賽充滿樂觀。
只是棒球比賽總要有一個勝者。
西野哲希望贏下這場比賽的，是他們白山高中。所以他在橋本舉起球棒時，向投手丘上的山本朔矢打出了暗號。
暗號打得很快。
一個手指、兩個手指、三個手指來回變動著。
「嗯。」
山本朔矢挺直身板側身看著，隨後抬起腳向前踏出，猛地把球投了出去！
咻！
「鏘——！」
球進壘的瞬間，白色的金屬球棒徒然把它敲了出去！
左邊！
西野哲趕緊起身把面罩推開，看向了左外野。
這球被打出去的速度很快，落地的位置離左外野手有二三十米。
「嗒！」
「界外！」
壘審雙手高舉的手勢讓西野哲松了口氣。
這球如果在界內，就會是一支三壘車邊的長打，因為外野手跟本趕不及過去。
「呼，還好。」
看到橋本跑回了打擊區，西野哲安心了不少。
「果然四棒強打實力不可小覷。」
剛才那球投出來是偏高的曲球，因為西野哲沒有按照平常的思路配直球，而是繼續配了曲球。
連續3顆曲球，要的位置並不一樣。
剛才那顆曲球，西野哲本來想讓打者橋本敲出地滾球的，結果擊球點意外地被抓到了，球被擊中平飛出去，差一點就在界內落地形成安打。
球數2壞1好。
下一球。
西野哲選擇了讓山本朔矢投進來，有了幾顆變化球的鋪墊，他相信打者應該會對投進來的球有所顧忌。
咻！
「鏘！」
然而球卻被狠狠地打中，瞬間極速倒飛出去！
「什麼？！！！」
站起來的西野哲，右手提著面罩，皺起眉頭看向左外野，有點難以置信地目送著棒球飛出球場的圍牆。
「本壘打！」
這一次還是在界內，但卻是一支出去了的本壘打。