小巴士在白山高中棒球場附近停了下來。
「哦，終于回來了，好累啊。」岩田剛知轉動肩膀說道。
「休息一下，先到球場集合，下午開反省會。」
「是，監督。」
因為今天三回戰的比賽打完已經快下午3點，回到白山町時間也不早了，所以東拓司監督讓球員們去到球場，一邊休息一邊開反省會。
下午的氣溫仍然很高。
白山的球員們擠到洗漱台那邊，捧起涼水澆在臉上，稍微清理一下因為比賽和酷熱帶來的倦態。
西野哲去到洗漱台，抹了把臉，把外面的球衣月兌下，穿著內襯回到涼棚里，坐下來拿起水喝了起來。
「這才是真正的夏天啊。」
大家一個個都坐到了涼棚里面，安靜地休息著。球場上一下子就靜了下來，只留下那一陣陣的夏季蟲鳴。
往日從未在意過的那偶爾拂面的清風，此刻對于白山的球員們來說，顯得分外的舒服。
後背靠牆坐下的岩田剛知，看著蔚藍色的天空，語氣中透露出不確定的情緒，突然開口道。
「喂，宏樹。」
「嗯？」
「以前的時候，現在我們都放暑假了吧……」
「是啊。」
宏樹笑了笑，「第一次感覺到暑假還沒開始，明天也還有比賽。」
「是啊，明天還有比賽，兩天2場比賽，沒想到我們也要經歷這些了。」
岩田剛知嘴里咬著一根雜草說道。
夏季大會的賽程是非常緊密的，特別是進到準準決賽之後，基本上是一天一場比賽，而且還是連著來，比賽強度十分高。
以前白山高中早早就被淘汰，球員們很早就放起了暑假，不是自己在家玩游戲就是跟著父母去家庭旅行。
而今年，球隊歷史性地打進了決賽圈，夏天真的被延長了。
準準決賽，8強！
整個三重縣61支隊伍，只剩下8支能夠繼續追逐夏天的夢想，其中一支就是白山高中。
「真是不敢相信，我們打進了8強啊。」
岩田剛知喃喃道。
上午的比賽，其實大部分時間他們都是被菰野高中壓著打，場面上挺狼狽的。換作前幾年的白山，可能早就撐不住了。
但奇怪的是，雖然被壓著打，但比賽時他們並沒有察覺到局勢特別惡劣，反而一直挺樂觀的。
現在回想起上午的比賽，都不知道球隊是怎麼贏的。
被三振12次，打線幾乎白給。
丟掉12支安打，包括5支二壘安打，兩位投手的球都被打到。這表現放在其他比賽，相當于投手被打爆了。
但是，他們最後贏了。
運氣估計真的站在白山高中一邊，所以他們才獲得了這場不可思議的勝利。
岩田剛知搖了搖嘴咬著的草跟。
「我現在才發現，我被打了11支安打，這我們都能贏，哈哈，真的是運氣啊……」
「呀哈，小哲，快說，是不是你干了什麼！」
伊藤尚突然湊起熱鬧，坐到了閉目養神的西野哲旁邊，把他搖得睜開了眼楮。
「伊藤前輩，跟我沒關系。都是岩田前輩和山本前輩投球狀態好，還有野手的前輩們守備出色。」
「我真的什麼都沒干……」
「誒……伊藤前輩，不要趁機偷襲啊。」
西野哲無奈地推開伊藤尚的手。剛才伊藤尚雙手把他的臉拉了起來，一副不說真話就不放手的樣子。
可是，西野哲自己並沒有刻意去做什麼。
至于為什麼菰野高中的打線打不出適時安打，浪費了多次的得分良機，只能去問菰野的打者了。
在他們閑聊的時候，東拓司監督過來開起了反省會。
說是反省會，其實也沒什麼好回顧的，因為對手確實比他們強得多，球隊的表現已經不需要苛刻了。
縣內又有哪支球隊，能做到整場被壓制的情況下，逆轉菰野高中的呢。
在三回戰的比賽，白山高中被壓制是預料得到的，如果連這都要苛責球員們，那也太過分了。
而且球隊的守備失誤大為減少，從一回戰的七局4次降到了九局1次，可以說球員們是拼盡全力了的。
「球隊的進步大家都能看到，在球場上努力揮灑的汗水，是有意義的。」
東拓司說道，他也是唏噓不已。
幾年前接手棒球部時，部員只剩下5人，幾乎要被廢部。他繼續下去的原因，只是想讓孩子們能有機會多打一場棒球比賽。
但孩子們一直有在努力。
一場接一場的勝利，讓東拓司都來不及回味，下一場勝利又來了。這似乎在告訴東拓司，他作為監督一直以來的努力，也是有意義的。
東拓司監督上任的5年間，絕大多數時間里，球隊都在渴求著第一場勝利。但事實是殘酷的，弱小的球隊想要戰勝同樣努力的對手，真的太難了。
屢敗屢戰，是需要勇氣的。
東拓司也曾經陷入過迷茫，懷疑過自己做的一切，是否真的有意義，還是說只是在多管閑事而已。
從招生到訓練，每一步都用心調整；給球隊淘來二手的發球機訓練；靠關系搞來了一輛小破巴士，自己當司機載著球員們去打比賽。
這些……
都有意義嗎？
給孩子們編織的「去甲子園啊」的夢想，總有一天會被戳破吧。
但是。
「呀撒——————！」
「決定了，準準決賽我們也要贏。宏樹，明天的比賽你可不能再啞火了，好歹也是四棒不是。」
想到明天的比賽，岩田剛知大喊了起來。他的性格就是這樣，有什麼想法都是直接吼出來，不會憋在心里。
「可惡，我可是場場都有適時打點的！」
「別小看我這個四棒啊！」
隊長宏樹一听頓時火大，過去鎖住了岩田剛知的脖子，惡狠狠地說道。
打線怎麼多人單獨提醒他一個，什麼意思嘛！
「哈哈，隊長，剛知他有點得意過頭了，好好教訓一下他吧。」
伊藤尚不懷好意地拱火道。
「喂！伊藤你小子過分了吧，我也是隊長啊！」
「哈哈哈！」
涼棚里頓時哄笑了起來，看著他們打鬧，比賽帶來的疲倦一下子消去了。
正在此時，兩位女經理加藤茉那美和森山葵走進了涼棚。
「米娜桑，準準決賽的對手，我們知道了喔！」