球場內響起了提示廣播。
「白山高中選手更換的通知。投手岩田君下場，替換上場的是投手山本君。」
這個時候，岩田剛知的球路被菰野捕捉到，頻頻被打出安打，于是東拓司監督把他換了下來，讓1號投手山本朔矢登板。
也就是說在第八局，兩隊的先發投手都被打到降板。
山本朔矢一上來就要面對丟分的危機，兩出局一三壘有人。試投完後，西野哲去到投手丘和他商量了一番。
西野哲用手套遮住嘴巴說道。
「山本前輩，等下盡量壓低球路吧，讓野手來封殺打者。」
「嗯，我明白的。」
「那好，前輩，我先下去了。」
制定好核心的球路方案後，西野哲小跑著回到捕手席，蹲捕了下來。
與菰野高中上半局應對危機的方法一致，白山高中也選擇了壓低球路，避免讓打者打成長打。
之所以選擇了三年級的山本朔矢，而不是球速更快的西野和哉，除了考慮到兩者的心態成熟度，也是權衡了兩位投手的投球風格。
西野和哉大開大合的球風，傾向于與打者正面硬踫硬。
但比賽來到最激烈的階段，萬一菰野的打者連適應球路的時間都不需要，一球就扛出去，對于球隊和西野和哉來說，這都會變成心理陰影。
所以東拓司監督選擇了更加穩妥的山本朔矢。
身為三年級的選手，這個夏天本來就是他們扛起來的，哪怕最後輸掉了比賽，愧疚感也比後輩們輕。
而且球風偏柔和的山本朔矢，發揮好的話會很難纏。
幾球之後。
「鏘！」
球滾向一壘間。
這球被打出來時砸到地上，卸去了大部分的動能，滾地的速度和角度都威脅不大。白山的二壘手川裕一朗上前幾步，低身一撈把球收入手套中，然後傳一壘封殺了打者。
「三出局！」
「攻守交換！」
第八局結束，兩隊的比分是3比3。
在這局里，白山和菰野的先發投手總共失了5分，上來繼投的投手都穩定地投球，止住了失分的局勢。
「這是要準備打延長局了啊。」
一些細心的觀眾看出了兩隊監督的想法，與身旁的朋友們說道。
第八局展開的不受控制的打擊戰，對觀眾來說可能十分精彩激烈，但對于兩隊監督來說，實在是令他們膽戰心驚。
因此，兩隊的監督不約而同地選擇了自己認為穩健的投手，而不是其他風格的投手。這說明他們已經在悄悄準備打延長局了。
上來繼投的田中和山本，進入狀態都很快。
而且他們兩個的風格決定了的是，在打者沒適應球路前，憑借不錯的控球，他們可以拿到很多出局數。
兩隊的監督都覺得，第九局很可能拿不了分，比賽大概率會拖到延長局。
夏天的高中棒球比賽，屬于單場淘汰賽，不會出現平局。如果打完第九局還是平分，那麼比賽就會進入延長局。
每一局延長局結束之後，一旦比分上出現分差，比賽立即結束。
當然，如果比賽打到第十五局還是不分勝負，為了避免選手們出現過度的運動損傷，主審裁判會宣布結束比賽，隔日再戰，直到決出勝者。
菰野的休息席里。
「渡邊，等下先攻的是白山，一定要守下來，明白嗎！」
「是，監督！」
菰野的監督在提醒著手下的球員。
後攻的一方有壞處也有好處，當比賽僵持時，只要他們守住上半局，下半局就可以拼命發起猛攻了。
「好了，準備上去守備吧！」
「是，監督！」
在上場守備之前，菰野的隊長讓大家圍成一個圓陣，所以人手搭著手肩膀挨著肩膀。
「大家，勝利就拜托了！」
「是！」
「菰野高中！」
「必勝！」
「目指！」
「全國大會！」
「菰野！菰野！菰野！」
「加油！」
比賽到現在，局勢比他們想象中要艱難得多。此時此刻，菰野的球員仰頭吶喊著，吼出他們不懈的決心。
這場比賽，他們一定要贏！
「唰——」
白山的幾位球員，正在待打區練習著揮棒，看到對手圍成圓陣鼓勁的氣勢，不由得暗暗咂舌。
「小哲，我們現在也挺厲害了吧。」
二棒的市川京太郎說道，停下了揮棒似問非問地看著西野哲。
能把縣內棒球強校逼到這種地步，他們白山的表現已經對得起日夜的苦練，至少不會有學校再輕視他們了。
「啊，是啊。」
西野哲點點頭肯定地說道。
競技比賽的認可，是用實力打出來的。若是白山高中還是幾局就落後十幾分，其他學校把他們看做魚腩球隊無可厚非。
可是現在，身為種子隊的菰野高中，來到第九局竟然還沒有主導比賽，甚至一度落後2分，這足以說明白山高中棒球部的進步了。
而且比賽拖入延長戰，白山也不怕。
本來他們遇到菰野高中，獲勝的幾率就很低，一開始的目標就是算是少輸當贏。哪怕大家都夢想著去全國大會，但大家還是很務實的。
「現在的比賽，很開心呢。」
旁邊的山本朔矢笑著看向他們幾個，輕聲說道。
這場比賽過程中，白山的球員都看得很開，要比菰野的球員輕松得多，所以長時間都保持著笑顏。
與強大的對手同台競技，還能做到不分上下，這是棒球給他們帶來的樂趣。甚至可以說，這樣的比賽對他們就是一種享受。
「好開心啊，剛才2分領先我還想著能贏呢，好在沒有走神，哈哈。」
八棒的栗山翔伍也笑了起來。
第八局領先2分時，白山的球員確實過于興奮了，難以抑制心里飄忽的想法。最後比分被扳平，大家也只是小小失落了一下。
白山的球員不但不害怕打延長局，還十分期待比賽能繼續下去。
在他們這些三年級的球員心里，最後的夏天以及最後和同伴一起打棒球的時間，越久越好。
此時，球場內響起了播音員小姐姐甜美悅耳的聲音。
「九局上半，白山高中的進攻。現在上場的打者是，八棒，游擊手，栗山君。」