一局上半，三出局，攻守交換。
「還好只是丟了1分。」
回到白山一側的休息席里，西野哲把頭盔和手套放在架子上，轉過身準備自己一個人摘上的護具。
跟在他後面一起進到休息席，山本朔矢看到他一個人有點勉強的樣子。
「小哲，我來幫你一下吧。」
「啊不用了山本前輩，我自己一個人可以的。」
雖然之前幾次練習賽的時候，山本朔矢都過來協助他穿戴和摘除護具，但西野哲覺得讓三年級的前輩幫自己一個後輩，實在是太失禮了。
他擔心這樣做會違反棒球部的前後輩倫理。
「小哲，」山本朔矢疑惑道，「你一個人摘除護具不會覺得很麻煩嗎？」
「你到底在擔心什麼？」
西野哲被山本朔矢的眼楮盯著，感覺再不說就會被追問到底，只好說了實話。
「山本前輩，我是後輩啊」
「什麼啊，你原來在糾結這些東西啊！」
山本朔矢不知道是該哭還是該笑了，自家這個捕手後輩各方面表現都十分優秀，讓所有人都挑不出毛病來。
唯獨有一點不好的地方，就是喜歡在一些莫名其妙的地方鑽牛角尖。
山本朔矢扶了下額頭，實在被西野哲逗樂了，于是他正色道。
「小哲，我們白山高中棒球部是一個整體，特別是在比賽的時候，每個人都是平等的，沒有前後輩之分！」
「明白了嗎？」
「呃，好吧。」
在山本朔矢的堅持下，西野哲便讓他幫忙摘下腿部的護具，然後換上了打擊的護具，準備去待打區等待上場。
看到西野哲做好了準備，山本朔矢也就放心了。
一局下半西野哲就要作為先頭打者上場，早點上待打區練習的話，也許能夠減輕一下壓力吧。
這是山本朔矢和他組成投捕搭檔後，藏在心里的一點小小的心機。
「加油喔，小哲！」
山本朔矢臉上帶著溫和的笑容，揮舞著拳頭給西野哲打氣。
走出休息席的時候，西野哲猶豫了下，還是決定回頭說幾句話。
「山本前輩」
「嗯？怎麼了？」
山本朔矢奇怪怎麼西野哲磨磨蹭蹭的。
「剛才的失分請前輩不要在意，前輩失掉的所有分數我都會盡力打回來的！」
「絕對！」
什麼啊，原來小哲真正擔心的是這個啊
山本朔矢內心一暖，原本溫和的語氣也變得更加柔和。
「小哲難道我們投手在你們捕手心里，就是那麼脆弱的生物嗎？」
「前輩，我沒沒有這樣想。」
西野哲口是心非，趕緊搖頭否定，雖然他很想反問難道不是嘛。
「好了小哲，別亂想了，你這樣對待投手太過溫柔可不行喔，身為捕手一定要強勢一點。」
「強勢？」說起這個西野哲突然就不急著去待打區了。
「對，就是強勢。」
反正上野高中那邊還在球場上做著傳接球熱身，山本朔矢干脆跟西野哲聊一下。
「怎麼說呢，小哲你能夠毫無保留地信任我，這是讓我非常安心的，可是有時候你對投手太過溫柔也不好。」
「太在意投手的話，反而會影響到你自己的判斷。」
「有時候為了照顧投手的感情或者說自尊，你的配球選擇就會摻雜個人情感在里面。」
山本朔矢盡量用更加強硬的語氣，試圖說服他改善這個問題。
「」
西野哲听了山本朔矢的話，眉頭皺了起來，若有所思。
「好了，不說那麼多啦，你趕緊去準備吧。」
還在想著前輩的話語，西野哲輕輕點點頭，拿著球棒上到待打區，一邊揮棒一邊活動關節。
凝視著那個身後的「2」號背番號，山本朔矢悄無聲息地嘆了口氣。
剛才對西野哲說了一番略微嚴厲的重話，山本朔矢心里也是下了很大決心的。
一直以來，西野哲作為捕手的第一信念都是把所有壓力攬過來，讓投手在最好的狀態下投出最好的球。
只是這樣，投手是減少壓力了，但捕手就得承擔一切，哪怕是自欺欺人的。
「這樣做很累吧。」
正是考慮到這個原因，山本朔矢才會對西野哲說那番話。
他希望西野哲能夠不要顧忌投手，能夠對投手吼出「投得這麼爛的球怎麼接」的話，把失分的過錯推回給投手。
只是西野哲從來沒有對投手說過一句重話，也沒有流露過責備的神情。
這樣真的好嗎？
山本朔矢也不知道。
球場上的廣播在介紹完上野高中的守備球員後，開始介紹白山上場的打者。
「一局下半，白山高中的進攻，上場的打者是，一棒捕手，西野君，背番號2號！」
在廣播聲和應援曲中，西野哲拿著球棒站上了打擊區，腦海里一直在想著山本朔矢前輩的話。
「我真的是那樣子嗎？」
「為什麼好像辰己桑也說過這個問題？」
「呃，對了，和哉那小子也說過」
西野哲有點懷疑人生了，為什麼和他組成過投捕組合的投手，幾乎都這樣說他。
可是，面對投手的時候，西野哲真的強勢不起來。
投手一個人站在投手丘，獨自承受來自對手的所有壓力，已經很辛苦了，西野哲怎麼也做不到狠下心來苛責他們。
辦不到啊
想到這里，西野哲突然意識到，他對待投手好像確實過于溫柔了。
只是，在打擊區上舉起球棒，西野哲喃喃道。
「抱歉啊，山本前輩，這個問題我好像改不了啊」
「不過只要把投手失掉的分數都打回來，那就可以了吧！」
上野的先發投手田，剛剛在投手丘後面彎下腰掂了掂滑石粉，一轉過身就看到西野哲早早舉起球棒等著他投球。
「」
白山的一棒打者搞什麼？
這不是才第一個打席麼，怎麼感覺像是九局下半兩出局最後一個打席一樣。
「那個表情也太嚴肅了吧」
上野的投手田被西野哲盯著，在心里瘋狂吐槽起來。
「PalyBall！！！」
主審裁判示意投球。
在投了兩球壞球試探後，上野的捕手打出了暗號，嘗試投一顆好球，隨即投手田投出了一顆壓得很低的直球。
「這球白山的一棒打不起來吧？」上野的投手田暗想。
是的。
西野哲沒辦法把這球撈起來，但他的辦法是揮棒把球往地面掃。
「鏘！」
棒球被擊中後急速貼著地面滾了出去，穿過了內野手的攔截。
一壘安打！
作為先頭打者，西野哲再一次首打席上壘。