五局下半，近江換上了第四位投手，林優樹。
近江高中也沒有絕對意義上的王牌，四名投手的實力都差不多，所以近江的比賽經常是靠繼投完成的。
林優樹雖然是二年級投手，但他的實力並不遜色于三位前輩。
特別是他作為少見的左投，控球和變化球都很出色，是一名技巧派投手。
林優樹上場後，在捕手有馬諒的引導下，近江的守備調整過來，連續拿下四棒五棒的出局數，遏制住了白山的進攻。
第五局結束後，比分保持為近江0:3白山。
六局上半，近江的進攻。
前五局在打擊上遲遲無法得分，近江的打線在第六局終于爆發，從第二棒開始強攻，近江連續三名打者敲出了安打。
2輪打擊順序下來山本朔矢的球路也漸漸被近江的打者們模清楚。
近江的中心打線適時爆發，通過連續的安打從山本朔矢手上拿下了一分，比分變為了近江1:3白山。
這個時候白山進行了換投。
山本朔矢降板，另一位投手岩田剛知繼投。
西野哲先是利用近江打者對投手的不熟悉，用岩田剛知犀利的滑球三振掉五棒，接著迫使近江的六棒打出雙殺地滾球。
白山只失一分便度過了危機。
攻守交換後，比賽進入了六局下半。
在休息席里，西野哲關注著場上投手林優樹的投球。
林優樹個子小小的，還長著一張非常年輕的臉龐，看上去就想一個中學生。
西野哲看到林優樹在投手丘上總是洋溢著燦爛的笑容，顯得非常享受投球，讓人忍不住想捏一把。
但就是這麼一位非本格派的投手，完全壓制住了白山的打者。
三上三下。
比賽進入終盤。
七局上半，近江的進攻。
面對近江的下位打線，西野哲配球十分強勢，還給了近江一個三上三下。
帶著近江1:3白山的比分，比賽來到七局下半，白山的進攻。
九棒投手岩田剛知上打擊區後很快就出局了。
白山的第二位打者是一棒的西野哲。
一人出局無人在壘。
西野哲在這個局面下站上了打擊區。
「難纏的後輩啊」
近江的二年級捕手有馬諒郁悶至極。
作為近江的正捕手，有馬諒很早就因為其優異的表現成為了整個滋賀縣關注的選手，被看作是有潛力打職棒的球員。
但今天面對西野哲，有馬諒內心生出了一絲無力感，配球屢屢受挫。
三次打席，三支安打。
連續三次被一年級打到自己的配球，有馬諒無奈不已。
有馬諒是一名非常出色的捕手，聰明沉穩，能體察到周圍的情況，在近江的一系列比賽中巧妙地引導四個類型不同的投手。
在本壘板後面，有馬諒清楚地看到西野哲把球敲出去的情景。
幾乎都是打中球心。
這樣有馬諒驚訝不已，他遇到過的打者很多，但還沒有見過判斷擊球點這麼準的球員。
不過，有馬諒還是敏銳地觀察到西野哲的缺點。
打擊太粗糙了。
當然，粗糙的說法是與北村惠吾這種三年級強打比較。
而且有馬諒發現西野哲三次安打敲出去的都是直球，變化球大多都是挑到界外，那麼是不是可以推斷出西野哲不善長打變化球呢。
有馬諒決定試探一下。
首球。
看到捕手的暗號後，投手丘上林優樹笑了下，高高抬起腳，順勢發力投出了球。
咻！
「啪！」
棒球干淨利落地撞進捕手的手套中，發出一聲清響。
「誒？」
原本舉起球棒作勢要打的西野哲一路目送球進入手套，剛才那球的球路實在是有點不一樣。
變速球。
不但有球速上的變化，還有飄忽的縱向和橫向移動。
可惜球沒進好球區，只是外角高位的壞球而已，但這對于捕手有馬諒來說，觀察到西野哲的反應已經足夠了。
接下來就好好嘗嘗林的投球吧，一年級後輩。
有馬諒半跪在地上把球丟上了投手丘，迅速打出下一球的暗號，擺好了手套的位置。
第二球。
球進壘後西野哲大力掄棒把球打到了界外。
內角的滑球。
西野哲不打出界外也會掉進好球區。
1壞球1好球。
第三球。
還是內角的滑球，這次猛攻低位。
「鏘！」
西野哲用一個比較別扭的打擊姿勢把球打到界外，揮完棒後還搖著頭甩了下右手，剛才被擠壓到所做出的動作讓他很不舒服。
1壞球2好球。
打者被追逼。
第四球。
咻！
外角低位的變速球。
西野哲的節奏開始亂了，揮棒把這顆壞球打出界外。
看到西野哲的胸口稍微起伏不定，有馬諒知道他的配球到目前為止很成功，打者已經開始抓不到打擊的時機了。
變速球和滑球的配合。
內外角的交替。
一套配球走下來，該到了收割打者的時候了。
有馬諒嘴角微揚，擺好手套，他深信自己的投手林優樹能投進他想要的地方。
投手丘上，林優樹再次高高抬起腳，迅速做出投球動作。
咻！
棒球劃過一道弧線襲來！
唰！
西野哲全力揮動手中的球棒，卻只能打到空氣。
外角的變速球啊。
「啪！」
空揮三振！！！
揮棒用力過猛的西野哲掄空後，讓自己的身體順勢轉了一圈，剛好從右打擊區轉到左打擊區。
「兩出局！」
投手丘上的林優樹小手做出兩出局的手勢，向著自家隊友喊道。
看到西野哲灰溜溜地走回去的時候，林優樹還和他對視了一眼，笑著比了下兩出局的手勢。
「」
西野哲哭笑不得，林前輩怎麼這樣，蝦仁還要豬心。
回到休息席把打擊頭盔摘下，西野哲回想起剛才林優樹的變速球，那種速差和球路變化，目前的他根本打不到。
三振。
西野哲已經好久沒有吃過三振了。
這幾個月白山高中打了二十幾場練習賽，西野哲的打席非常多，但他吃到的三振卻很少很少。
少到西野哲幾乎都忘了被三振是什麼感覺了。
他出局的方式基本上都是外野高飛球接殺，或者是內野球被攔截，很少有空揮三振出局的。
西野哲也發現了自己和其他人的不一樣。
似乎他總能打到球。