清晨時分，秦玄背著銹劍走入執事堂大門後，不禁一臉的愕然之色。
只見一層大廳中擠滿了熙熙攘攘的人群，足有五六十人的樣子，其中大半都是外門弟子，但也有七八名身穿內門弟子服飾之人夾在其中。
「請問一下這位師兄，這是什麼情況？平常此地也有這般多人嗎？」秦玄眨了眨眼楮，幾步走到了門口附近一名二十來歲模樣的內門弟子面前，沖其一拱手的問道。
「哦，這位師弟是新進入門的。呵呵，今天正好是執事堂一年一次輪換各種宗門任務的時候，自然許多人都趕了一個大早，想挑選一個好些的任務了。但實際上這不過是白費工夫而已，那些有油水的任務，大半都早就被人定下了。」這內門弟子生的十分和善，腰間捆著一條墨綠色的粗大腰帶，看了秦玄一眼，不在意的解釋了一句。
「原來如此，多謝這位師兄相告。」秦玄有些恍然了。
「嘿嘿，在下紫火峰門下的宗明，不知師弟貴姓，是哪一脈的弟子。」這名內門弟子一見秦玄雖然年紀不但，但這般彬彬有禮的樣子，不由的有幾分好感起來，隨口問了一句。
「在下秦玄，現在拜在煉器一脈門下。」秦玄也沒有隱瞞的坦然相告。
「哦，師弟原來被分到萬師叔他們門下了。煉器一脈一向積弱多年，白師弟以後的日子恐怕不太好過啊。」李宗聞言，卻不禁露出一絲同情之色來。
「還好吧。」秦玄不動聲色的回了一句。
「嘿嘿，各峰內部自然都是和和氣氣的，但等到了大比試煉的時候，你就知道加入弱峰的痛苦了。」宗明卻搖搖頭的說道。
「哦，大比、試煉！師弟雖然听人說過，但還真不太清楚具體情形。宗師兄能夠給小弟說上一說嗎！」秦玄聞言，心中「這個……，算了，以後師弟總會知道的，我先給你略說一二吧。」李宗略一猶豫後，倒也沒有拒絕。
「本宗向來有一年一小比，三年一大比，五年一試煉的說法。其中小比是各峰脈自己的事情，只是大概測試一下本峰弟子修煉和法術秘術掌握情況，然後根據情況會有長輩頒發下一定獎勵。這種比試雖然好處不多，但一般情況倒也是一團和氣的。至于三年一次的大比則完全不同了，是全宗所有練氣弟子都要參加的真正比試，將會決出全宗一百名核心弟子，並且名字還會銘印在宗內劍碑上，讓所有弟子瞻仰。更重要的事情，這些核心弟子在此後三年將會得到宗內的專門培養，名次越靠前，能領取的獎勵也越多。當然大較的綜合比試結果，還直接決定各峰脈今後在宗門內可以佔據的資源多少。即使各位築基期和結丹期大人對大比比試也會重視萬分的。據我所知，煉器一脈在大較比試中一連十幾年都是一直墊底的。如此一來，你們煉器獲得的宗門資源自然一直是最少的，但越如此，也就越難翻身的。而且這大較雖然有結丹境親在主持，但是練氣間的真正爭斗是何等凶險之事，在比試中失手傷人，甚至錯手擊斃對手的事情，也是常有之事。所以這大比比試是生死不負，」宗明一口氣說出了許多話來，直听的秦玄連連點頭。
「嗯，小比，大比的事情，和小弟知道的差不多。只是那生死試煉又是怎麼一回事？這個……小弟只听人偶爾提一下名字而已。」秦玄又問道。
「生死試煉，就
是不光牽扯到我們華山劍宗宗一宗的事情了，而是清水國九大宗聯手舉辦的一種試煉，也是確定諸宗間實力，最終決定諸宗在清水國排名的一種比試。故而此試煉之殘酷激烈，遠超我等這些弟子想象的。如果說大較中有人受傷或者斃命，還只是偶爾發生。那麼在生死試煉中，諸宗弟子能活著回來的，卻往往不足一半的，是真正的生死一線。這數百年來，本宗在生死試煉中表現一向不佳，經常排在最後一名的。」李宗嘆了一口氣的說道。
「這生死試煉如此凶險，那參加比試的弟子如何選拔的，一般弟子不會願意主動參加吧。」秦玄听了之後，不禁倒吸一口涼氣。
「嘿嘿，這生死試煉縱然危險無比，但是只要能活著回來，能得到的好處之大，也不是你我能想象的。據我所知，現在各峰脈的諸位師叔師伯，其中大半都是當年參加過生死試煉的弟子。故而一般弟子就算想要參加，也沒有此資格的。能參加此試煉的，只能是劍碑上排名前十的核心弟子。而只要能得到前十的位置，任何弟子都會一飛沖天，在剩下的一年時間將得到宗內不惜代價的最好培養，好為整個宗門在清水國爭取更大的好處。」李宗不假思索的回道。
「原來如此，多謝師兄指點了。」秦玄听完之後，略一思量後，當即誠心的稱謝道。
「哈哈，沒什麼，我也是和小師弟一見極為投緣啊。對了，你一會兒去領宗門例行任務的時候，若是想挑一個好點任務，不妨到時報我的名字，再暗中送給分派任務執事一點好處的，到時自能如願的。」宗宗哈哈一笑後，又沖其擠了一下眼楮，頗顯幾分詼諧。
秦玄笑了一笑，又沖這位「宗師兄」稱謝一聲，就不再滯留的也加入到一個已長長排起的隊伍中。