隨著鄭軍大舉拔營，如此架勢，終究為石荊關上鎮守兵將察知。
「將軍，是否派兵追擊？敵軍士氣低迷不振，如派軍追擊，或可留下幾成兵馬。」楊阜身旁的一名副將，連日征戰而來的疲憊面容上現出一抹喜色，急聲問道。
楊阜皺了皺眉，低喝道︰「追什麼，我們兵少，如何追擊？況龐灌用兵老辣，虛虛實實，萬一再用著什麼拖刀計的陰謀詭計……不如任其退去。」
楊阜性情謹慎、沈重，鎮守關隘多年可保不出紕漏，這份定力，起碼還在用兵之上。
「將軍所言甚是。」那副將面色悻悻然，低聲道。
此刻，距石荊關三十里外的官道之上，六月之灼灼驕陽，炙烤著大地，官道旁楊柳依依，夏日蟬鳴聲悠長，浩浩蕩蕩的鄭國大軍一路南下，只是原本氣勢昂揚的鄭國大軍，此刻軍卒無精打采，氣沮茫然。
就連擎旗的旗牌官，連旗幟都沒有挺直。
若在以往，必有來回巡弋的護軍校尉，將馬鞭當頭劈下，但受沮喪氣勢影響，縱然是鄭國軍校，也感到前途渺茫。
穎陰重郡被蘇郡攻據的消息，終究還是漸漸擴散至軍中，粟米糧秣，軍器輜重，盡為蘇軍而奪，他們幾乎被斷了歸途，這如何不令鄭國軍心動搖？
而今沒有崩潰，都是鄭軍訓練有素，龐灌治兵有方的結果。
一輛幃幔遮擋，車轅高立的馬車之內，龐灌半靠在馬車車廂上，高聳的額頭，敷著一個白毛巾，哪怕是先天巔峰武者，吐出一口心頭血，也覺得害了一場大病，氣息萎靡不振。
畢竟，龐灌已經年過六旬，隨著年歲愈長，不入宗師之境，氣血也漸漸衰敗。
這時，邊關一騎飛馬而至，勒馬近前，鄭國行軍主簿曹駢，沉聲道︰「龐公，石荊關並沒有派兵追擊。」
「楊阜就是屬烏龜的，讓中軍撤回來吧。」龐灌對于這結果似乎並不意外，有氣無力說道。
穎陰被克，派去的騎卒盡數折損，就連他手下弟子秦雎都陣亡軍前，這可謂是龐灌從軍以來，未曾遭逢之敗，饒是半生戎馬，心性堅毅，此刻也不禁感到沮喪。
「龐公，卑職有一言，不知當講與否？」行軍主簿曹駢，面上現出一抹遲疑，進言得到。
「說，吞吞吐吐作甚？」龐灌皺了皺眉，喝道。
曹駢整理了下思緒，輕聲道︰「龐公，而今鄭軍士氣低迷，縱然回到穎陰，輕易難克堅城。」
龐灌臥蠶眉下的蒼老眸子，幽閃了下，問道︰「依你之見呢？」
曹駢沉吟片刻，道︰「以卑職之見，不如以全軍為上，繞穎陰而回武陽，再圖後計。」
所謂主不可因怒而興師，在曹駢看來，龐灌而今乘盛怒而返攻穎陰，更像是被蘇軍牽著鼻子走。
「所以，就把邊郡穎陰丟給蘇軍？」龐灌面色陰沉，怒道︰「喪師失地，本將如何回去給鄭公交代？」
面對含怒未發的龐灌，曹駢據理力爭，朗聲道︰「可如今士氣低迷，穎陰難下，我軍恐有潰軍之虞，龐公將略無雙，還請三思。」
龐灌聞言，深深看了一眼那中年文吏。
曹駢頭戴黑冠，身穿鄭國黃、玄二色的官袍，剛及四十的年紀，頜下蓄著一縷胡須，目有靜氣，面具威儀。
「以你之策，棄穎陰而歸武陽，需要幾天，至少需要五天時間！況敗軍之心，惶惶而走，蘇軍只要一支騎卒尾隨于後而攻，等待我們的就是一場潰敗！」龐灌悠悠說道︰「蘇軍既然有膽略沿河攻我穎陰，你覺得他們有沒有膽量，掩攻我軍？」
曹駢聞言，臉色也不由大變，不得不說，龐灌思路周全。
蘇軍肯定會趁勢攻擊鄭國這支敗軍，那時，等待鄭國的將是一場大敗。
「卑職思慮不周，幾誤軍機。」曹駢拱手道。
龐灌道︰「你能想到全軍為上，就不枉跟隨老夫多年，可為上將之才。」
龐灌又是勉勵了幾句。
「至于士氣大沮，本將有解決辦法。」龐灌眸光深深，低聲道︰「本將以龜息假死之計，打造一支哀兵，渡過穎水，背水而戰，猛攻穎陰，本將不信，哀兵歸卒，以抱死之心死戰，還拿不下一座小小的郡城！」
「假死？」曹駢聞言，臉色變幻，規勸道︰「龐公，此計是否太過行險？」
所謂弦繃的太緊，有可能鄭軍原本萎靡的士氣就是一瀉千里，引起潰敗都是有著極大可能。
「不會，諸將以及禁軍整訓有素，本將假死之後，由你執本將之劍，總督軍務，鼓動軍心士氣，告訴他們，如不下穎陰，軍兵歸途被斷，將再無生機！以此激軍卒必死之心，而後你帥大軍依托穎水，猛攻郡城，最多二日可克。」
曹駢聞听龐灌的安排，不覺一顆心砰砰跳個不停，只覺面色潮紅，連呼吸都粗重了幾分！
他在龐灌身旁，參贊軍機，掌管行軍調度，不知不覺都有十年之久，但而今獨自領軍，擔方面之任，還是頭一遭。
他同樣自詡飽讀兵書，何嘗不想帥師伐國？雖然這哀兵必勝之策，由龐灌一手操持，但到時臨機決斷，調動大軍的還是他曹駢！
「當不負龐公重托！」曹駢心緒激蕩，沉聲應道。
至向晚時分，中軍大 之下的龐灌馬車上，傳來陣陣慟哭之聲。
鄭軍一應將校聞之，無不大驚失色，齊齊奔至馬車之前，拉住正在慟哭的御者，喝問道︰「龐公，到底是怎麼回事兒？」
「龐公自用罷晚飯後，心頭郁郁，吐血三斗，已然昏迷了。」那御者面對鄭國一應凶神惡煞軍校的喝問，明顯有些驚惶，顫聲說道。
「你這是如何照顧的龐公起居！」這時，一個黑臉膛、身形魁梧的青年將領，臉上橫肉直跳，怒目而視道。
其他幾位軍將也都是神色不善。
「龐公病倒，大軍危在旦夕，爾等還敢喧嘩！」這時，行軍主簿曹駢，皺著眉，沉聲喝止道。
其人面容方正，威儀不凡，此刻斥責一眾廝殺陣前的軍將，聲音不怒自威。
那黑臉膛將軍明顯很不服氣，道︰「你這廝，我等大將議事，哪有你這書生插話的道理！」
就在這時，馬車之內，悠悠傳來一道輕哼聲，卻是龐灌從昏睡中醒來，只見這位老將，面如金紙，目光渙散，一副油盡燈枯之相。
這一下子引得眾將的關注。
「諸將……可近前來……本將有話要說。」龐灌聲音多少有些中氣不足。
眾將近得前來，面色無不擔憂，就有人問，「龐公，可好上一些？」
龐灌面色蒼白，聲音虛弱，道︰「諸君，本將氣火攻心，心脈梗絕，恐怕……不濟事了，有負鄭公之托，本將心頭有愧，還請諸君務必將大軍帶回新鄭！」
此刻，龐灌演技爆發，將一位公忠體國，心懷幽憤的老將形象扮演的淋灕盡致。
「龐公，而今大軍隨時有覆滅之憂，您可不能丟下我們不管啊？」一個中年將領面色哀痛，只覺雙眼通紅。
受得這一氣氛感染，其他十幾位鄭國軍將，也是面色戚戚然，只覺心如刀絞，被人拿大錘重重撞了一下。
這是龐灌「哇」的一聲，又吐了一口血，蒼老面容之上慘然一笑。
「諸君拜托了。」
「龐公！」
十幾位鄭國軍將再難掩心頭哀痛，齊聲喚道。
「老夫死後，由行軍主簿曹駢典大軍軍務，曹駢隨老夫多年，向有謀略，諸君縱然看在老夫面上，也不可違逆軍令……」
龐灌斷斷續續說完這些，手指著穎陰城方向，道︰「滅蘇，滅蘇！」
而後，右手無力垂下，頭一歪，竟是「氣絕」！
「龐公！」
此刻，鄭國一眾軍將無不放聲慟哭，不管大小將校驟聞龐灌離世噩耗，無不神色迷茫，目光呆滯，一副失魂落魄的模樣。
一般這種情況，就是軍心頹喪，隨時可能發生營嘯。