裘千仞一心沉迷于武學，所以不近，沒有妻妾，更無兒女。
他的同胞兄弟裘千丈倒是不戒，倒是有姬妾美婢，倒是也有一個兒子，曾經也想讓他跟裘千仞學鐵掌神功，但裘千仞不喜歡他這個大哥，兩人互相看不對眼，裘千丈也放不下面子去求他。
裘千尺嫁給了朱聰，算是七俠派之人，裘千仞這兩年覺得武功大成，想找個正緊傳人，所以的確曾寫信給裘千尺商量過此事。
不過裘千尺一個開始是拒絕的，因為舍不得兒子離開自己。
但是朱聰想讓兒子跟柯鎮惡去西北，裘千尺自然更不可能答應，西北那麼遠，還不如送到鐵掌山，前途還更加光明。
鐵掌幫如今在荊襄西南一帶仍舊是第一大幫，比七俠派的影響力還要大得多。
柯鎮惡見裘千尺如此說，便不帶朱元乾，只帶了小兒子加上韓寶駒的兩個兒子，以及七八個十五六歲的內門弟子一同往青海而去。
這一行雖然有小孩，但都是有不俗的武功弟子的少年，柯鎮惡有心磨練他們，便棄馬步行，不走來路，直接北上，經洛陽，轉西入關中，花了兩個月終于抵達蘭州。
馮蘅一路上都在教兒子以及一眾弟子說蒙古話。
扎木合統一蒙古草原，但是蒙古人卻還沒有統一的官方語言，不過草原各部語言發音倒是相近。
馮蘅教的其實是哲別慣說口音，以及青海一帶的語言，以及西夏國口語。
眾弟子資質都還不錯，如今已經能夠簡單對話，尤其是柯崇風，語言天賦很高，能說會道。
要不然當初商議人選時，柯崇雲也不會第一時間想到自己的弟弟。
如今剛剛開春。
蘭州城已經解除的戒備，進出城門的商賈絡繹不絕。
原來西夏封鎖古絲綢之路，境內商賈收稅極重，中原商賈寧願繞城而走，經過海東西寧，走青唐道，也不願走古絲綢之路。
去年與蒙古大戰一場，後來又追隨博爾術在西寧大敗一場，蘭州城被張阿生的一千重甲騎兵封鎖兩個月終于支持不住。
後來兩邊達成默契，張阿生撤兵，駐扎在海東，但是蘭州城要徹底放開貿易，蘭州知府只負責民生，而商貿稅收由「哲別」派遣的稅官負責。
而實際上哲別派遣的人根本沒有在蘭州城收稅，而是引導商賈往西寧方向貿易，徹底斷了古絲綢之路的貿易。
因為蘭州城不收過路商稅，商人便漸漸多了起來，有的南方商賈干脆就在這里將貨物月兌手，賺到了銀錢就地消費。
一時間讓蘭州城的本地商販也變得闊綽起來。
蘭州知府不收過路商賈的稅，但店鋪經營的稅卻正常收取，如此稅收不但沒少，反而又多出兩成來。
可以說是皆大歡喜。
柯鎮惡一行本來只是路過蘭州，順便查探情況，沒想到竟是如此局面，不由很是驚訝。
眾人在蘭州城住了一夜，第二日往西，抵達海東。
如今張阿生已經將麾下大半重甲步兵，以及全部重甲騎兵都屯駐在了海東，只在西寧留下兩百重步兵當作威懾。
之前西寧名義上還是西夏國土，白駝山雖然控制了稅收，但並沒有實際掌控城內外事務。
如今經過去年一場大仗，這座城市的頑固派都被蒙古鐵騎霍霍了。
柯鎮惡他們又俘虜了七八千西夏兵，全都被收繳的兵器，被勒令修繕城池。
等柯鎮惡一行再度抵達西寧時，西寧城已經被重新規劃了一遍，大的框架已經重新奠定，城內治安衛生等狀況已經煥然一新。
先前逃進山中躲避的居民已經陸續還鄉，也在柯蓉兒的手段之下，重新安定下來。
說起來，馮蘅臨走前為了防止女兒胡鬧，讓她利用自己數學物理知識改進織機。
但柯蓉兒本就不愛做女紅，哪里能靜得下心來研究改良這些紡織手段。
哲別雖然是名義上的青海之主，但他自認是柯鎮惡的僕人，自然不會強加約束柯蓉兒。
張阿生雖然是長輩，但他是個鐵憨憨，根本沒法跟柯蓉兒比心眼。
韓小瑩倒是能管一管她，但是她自己手上也有一大堆事情，還有兩個孩子要照顧。
柯蓉兒就說自己懶的做織機，但是可以幫忙分擔西寧事務。
韓小瑩無奈之下，也只好同意。
于是柯蓉兒便成了西寧城實際上的掌權者。
她之前被西夏軍兵困在西夏國度，後來又被蒙古兵圍在山上差點死掉，所以對這兩國軍兵都沒好感，那些俘虜落到她的手里，她自然不會手軟。
重活累活都分派出去，一點不留余地的壓榨他們勞動力。
西夏兵都是先後被擊破了膽氣的，絲毫不敢反抗。
蒙古俘虜倒是有些血性，差點爆發了亂子，好在哲別發覺情況不對，將這差不多兩千蒙古俘虜全都接到了兵營，當作馬前卒，去攻略青海附近的其他游牧部落。
這些蒙古人月兌離了柯蓉兒的殘酷壓迫，對哲別十分感激，對他唯命是從，寒冬臘月，踩著積雪攻打一個個部落。
這本也是他們最擅長做的事情。
所以開春之後，青海大部分的游牧部落都已經臣服在哲別的麾下。
哲別便在這些部落中抽調青壯，又拉出一萬部隊出來。
不過這一萬部隊雖然都是騎兵，但是裝備、戰斗意識，都十分低下，加在一起都不是那兩千蒙古俘虜兵的對手。
如今哲別實際掌控的部隊包括三個部分，第一個是這六年下來，柯鎮惡在白駝山組建的一萬輕騎兵，陣容嚴整，紀律嚴明，但是只經歷過一些小規模的戰斗，真正的大軍團戰斗力如何還有待商榷。至少在同等數量裝備下，是不敵那兩千蒙古俘虜軍的。
戰斗素養最高的當然就是這兩千蒙古俘虜兵，不過因為熟練不足，又沒有英明統帥，所以不是那八千輕騎的對手，綜合戰力排在第二。
最差的就是新編練的高原騎兵。
這些人既沒有戰斗意識，也沒有好的裝備，順風戰倒是能打一打，其他自然是指望不上的。
不過哲別又必須要使用這些人。
按照計劃，他是要投靠扎木合的。
柯鎮惡編練的那一萬輕騎兵，來歷都是匪盜，雖然經過編練，頗有軍紀，但若是與扎木合的大軍匯合一處，來歷就很容易暴露。
所以馮蘅才會讓他盡快再組建一只部隊。
哲別從柯鎮惡組建的那八千輕騎中挑選五百多精英，安插到新編的騎兵隊伍中，每日操練，又以那兩千俘虜兵當作陪練。
柯鎮惡一行返回時，他們正完成整編，開始練習軍陣。
馮蘅見狀笑道︰「哲別兄弟雖然是相公你從草原拐來的，但是當真是有本事的人，咱們兵書讀的雖然多，但是落到實處就差得遠了。」
柯鎮惡點了點頭，心道，哲別的本事當然不凡，那可是史書和小說里都掛了名字的蒙古大將，有帥才。
韓寶駒笑道︰「那是自然，我老韓雖然成天與馬匹打交道，但要統帥騎兵，最多千人，再多就指揮不了了，老五更不行，最多五百，還得是步兵，那種全身盔甲，悶著頭往前沖那種。」
當年辛棄疾曾經點評過江南七怪，把他們七個夸得是世間少有的將才，說得天花亂墜，但其實是存了拉攏之心，加上他自己也是任俠的性子，所以才會聊得投機。
實際上辛棄疾戰略眼光是有的，沖鋒陷陣的本事也不缺，但本身經歷戰爭不多，是否有帥才還真說不上來。
張阿生笑了笑，對韓寶駒的話表示贊同，這段時間，他領著柯鎮惡麾下最精銳的重甲兵，全靠郭靖幫襯，才能不出亂子。
郭靖從來不是一個傻子，腦子轉得的確不快，記性似乎也不好，但他足夠努力，凡是記住的，便不會忘，而且他小時候在草原見識過鐵木真與哲別所在部落大戰，對軍陣廝殺天然有一種向往。
這幾年跟隨哲別學習領兵，後來獨自帶領數百輕騎護衛商隊，也積攢了不少實戰的經驗，如今至少擁有統帥五千人作戰的能力。
哲別看到柯鎮惡幾人回來，便策馬過來相見。
柯鎮惡笑道︰「哲別兄弟，這個冬天辛苦你了！」
哲別道︰「做的都是我喜歡的事情，並不覺得辛苦，只是不知道扎木合會不會派人來和我們談判，若是時間拖得太久，我們大概沒有那麼多糧食養兵。」
游牧民族一向是全民皆兵的，下馬是牧民，上馬是狼兵，水草牛羊足夠的話就安心生活，不夠的話，青壯就聚集到一起，四處劫掠。
十幾萬青壯，跑到中原，不帶輜重，溜達幾個月，就算什麼財寶都沒搶到，只要能弄到糧食，哪怕帶不回去，也能給家里節約一個青壯的口糧，那也是賺到的。
只是柯鎮惡組建的一萬大軍，卻不是牧民，而更像是雇佣兵，是靠護衛任務和軍餉過日子的。
有商路的利潤支撐才能維持，如今又增一萬兵，加上差不多一萬俘虜。兩萬人的消耗，實在已經超出了柯鎮惡麾下的承受極限。
俘虜還好，本身參與生產建設，能夠自給自足，而那新兵則需要操練，糧草消耗很大，除非加入到草原劫掠的隊伍中去，否則便是入不敷出。
若是扎木合不打算過來招攬，又或者拖上一年半載，別說新兵，老兵也會被拖垮。
馮蘅自然知道哲別在擔憂什麼，便道︰「放心吧，扎木合一定舍不得你這樣的人才的，年前咱們已經撤走了西邊面對高昌回鶻、西遼以及乃蠻部的守備，讓他們沒有了後顧之憂，如今扎木合蒙古部落崛起，這三部一定不會坐視不管的，最多到五六月份，兩邊一定會爆發大戰，所以五月之前，扎木合一定會派使者過來的。」
哲別笑道︰「夫人向來料事如神，如此我就放心了，不過那樣留給我們練兵的時間就不到一個月了，得再抓點緊了！」
事實上時間比哲別預料的還要緊一點。
半個月後，也就是三月底，扎木合那邊便派出了使者過來。
來人中還有一個是哲別的熟人，叫做虎比德，原來也是泰赤烏部的貴族將領，曾經與哲別一同攻擊鐵木真。後來鐵木真擊敗泰赤烏部之後，哲別被柯鎮惡救走，虎比德則逃了出去，後來加入了扎木合麾下。
這次扎木合特地派虎比德過來談判，態度也是十分明顯了。
虎比德在扎木合那里地位並不高，因為他是戰敗後尋求扎木合庇護的，本身沒有帶多少部下過去，所以如今只是受封了一個千戶。
當然，他也沒有什麼不滿的。
扎木合建國後，為了改變草原上部落林立的境況，以及便于統制，所以采用了千戶制度，取代了原先的部落制度，將草原各部人員打散劃分成了六十五個千戶，由親信的六十五名千戶長統領，之間禁止攻伐。
在這之上又設置了萬戶長，不過目前只有四個萬戶長，之前被水淹了的博爾術就是萬戶長之一。
虎比德雖然只是千戶，但是扎木合答應他，若是能夠招攬到哲別，將來攻下乃蠻部之後，將會給他的大兒子也加封一個千戶。
蒙古的千戶可比明朝的千戶牛逼多了，他們有實際的封地，有直接的臣民，實際上就是一個個獨立的諸侯，既是軍事統帥也是行政統帥。
扎木合的承諾就等于是會讓虎比德家族掌握兩個千戶的封地，所虎比德對這次的任務十分上心。
他確認了哲別的身份之後，立馬便開始跟哲別拉交情。
哲別本來就是打算進扎木戶勢力的，所以兩人聊得很投機。
柯鎮惡與馮蘅就在隔壁的帳篷听著，柯鎮惡將二人的談話轉述給馮蘅，馮蘅在關鍵的地方給出意見，柯鎮惡再通過傳音之法告訴哲別。
所謂傳音之法，乃是柯鎮惡這兩年領悟的內力運用法門。
其實這種功夫講話上早有流傳，不過很少有人能夠精通而已，譬如一等大師，便能夠在十數里外將聲音傳出，而近處卻不顯吵鬧。
當年柯鎮惡為了應對黃藥師的嘯聲，也曾研究過音波功的法門，後來內力漸深，越發熟練之後，便可以在心眼所覆蓋的範圍內，將聲音定向傳入某人的耳中，除非內力十分高明之人，否則難以看出端倪。
而虎比德顯然不具有這樣的本事。
談判進行的很順利，特別是哲別帶著他遠遠觀看了兩萬大軍之後，虎比德便道︰「古爾汗本意是想冊封你為榮譽萬戶，實際領導八個千戶的，不過看你的軍隊，我覺得直接讓你當一個萬戶也是完全可以的，我回去之後一定會跟古爾汗為你美言，到時候你的地位還在我之上，一定要互相照顧啊！」
哲別自然一口答應。
馮蘅的第一步計劃到此算是八九不離十了。
而接下來便是人質的問題了。