楊鐵心的新家在村子靠近山坳的那里。
距離南希仁的山居只有三四里的距離。
土坯的院牆，里面有四五間瓦房，空地較大，那是預備給包惜弱飼養雞鴨或種菜的地方。
楊鐵心覺得還是讓她閑時種菜比較好，畢竟包惜弱養大的雞鴨都是吃不得的。
他的岳母住了一間瓦房，曲小芸便跟她一個屋子，小女孩鬧騰，每晚都要听了她的安眠曲才能入睡，所以便跟她一個屋子。
曲小芸便是曲三的傻女兒，這個名字是馮蘅給取的。
那日楊鐵心返回之後便將曲三的死訊告知了柯鎮惡，柯鎮惡早就猜到，也不意外。楊鐵心沒有將曲家密室中有一箱子財寶的事情說出來，柯鎮惡也不去問。
以他的本事，搞錢並不困難。
馮蘅听說小丫頭死了父母，孤苦無依，便想收養了她，只是楊鐵心自覺拿了曲三的財寶，自有義務養育他的女兒，便說她已經和包母處得熟了，還是自己養著比較好，馮蘅這才作罷，便只取了一個名字。
本來她還打算給楊鐵心抱回的女嬰也取個名字的，不過楊鐵心道︰「這小女娃的已經有了名字，叫做念慈，是她父母請村里的先生取的，她本家姓吳，就叫做吳念慈。」
柯鎮惡有些可惜道︰「不是穆念慈麼？」
楊鐵心不知他的想法，笑道︰「穆姓乃是我化名時所取的姓，如今有柯大俠照拂，自然不用了，所以這女娃可以跟我姓楊，等她大些，我再將她的身世告知，到時候她願意改回吳姓也好，繼續隨我姓楊也行。」
柯鎮惡知道原著，便笑道︰「改不改姓的，無所謂，說不定她將來和你的兒子還能湊一對，也不必那麼麻煩了！」
楊鐵心還以為他說笑，便也笑道︰「我這孩子是男是女還未可知，況且還不知道我那義兄的孩子是男是女，若兩個人性別不同，才是一對，這是早就定好了的。」
說道此處，他的面色也是一暗︰「就是不知我那嫂子現在在那里吃苦！」
柯鎮惡道︰「這點楊兄弟自不必擔心，我已托人四處打探，郭兄弟為人豪爽仗義，上天定不會讓他後繼無人的。」
楊鐵心也只能應下。
時間飛逝，轉眼就到了十月份，這一日，正值立冬。
亥時三刻。
朱聰在柯家後院里行功剛滿一個大周天，只覺渾身舒泰，全身竅穴蠢蠢欲動，一絲絲內力從三百六十處大穴生發出來，循著十二正經，會入任督二脈，繼而流入丹田。
他只覺丹田中內力朦朦朧朧，綿綿密密，竟在瞬間增長了三倍有余。
朱聰心中暢快，忍不住仰天長嘯，直到听到村中傳來聲聲叫罵這才收聲靜氣。
柯鎮惡、韓小瑩等人早已經圍在了他身側。
朱聰一一跟周圍的人道歉，只是臉上全是歡喜，看不出一絲抱歉的意思。
柯鎮惡笑罵道︰「大半夜的鬼叫，把我耳朵都震聾了，要不是太晚了，我非好好教訓你一頓不可，不過你明天的一頓打是絕對少不了的了！」
朱聰知道自家這個大哥是要考教自己的功夫，自然不會拒絕，自信道︰「定然讓大哥大吃一驚！」
韓小瑩連忙問道︰「二哥，你這功夫終于練成了嗎？怎麼樣，怎麼樣，有多厲害？」
朱聰笑道︰「明天你們就知道了。」
很快，南希仁、全金發也都聞聲而來，就連楊鐵心也提著鐵槍過來詢問情況，江南七怪，除了還在嘉興城內的韓寶駒和張阿生外，都聚到了這里。
得知朱聰內功有所突破，都為他高興不已。
眾人稍微聊了一會兒，便被柯鎮惡打發回去，各自休息。
第二日上午，韓寶駒和張阿生也從嘉興城趕回來，韓小瑩、南希仁、全金發加上挺著大肚子的馮蘅都聚在東院的練武場邊，看著場中二人切磋。
此刻場上正在比試的自然是柯鎮惡和朱聰，兩人一個穿黑衣，一個穿灰衣，正打得難解難分。
兩人都是以敏捷見長的路子，朱聰是快慢隨心，變化多端；柯鎮惡則全在一個「快」字上下功夫。兩人此刻全力發動起來，簡直眼花繚亂，觀戰眾人只覺頭暈眼花，大多時候都看不清他們的動作。
兩人這一番交手一直持續了半個時辰，柯鎮惡才以內力勉強勝出了一籌。
朱聰喘著粗氣，坐到亭子里，接過韓小瑩遞過來的茶水，一飲而盡，這才問道︰「大哥，你的內力怎麼這般深厚，我如今的內力已經漲了三倍有余，竟還比不過你！」
柯鎮惡小口小口地品著馮蘅遞過來的茶水，道︰「你現在的內力已經不比丘處機差多少了，還有什麼不滿意的。」
朱聰道︰「哪有人嫌自己內力高的，況且我這一年潛心修煉，內力一直毫無寸進，也就昨夜小成，才突然增加了這麼多，往後就是水磨工夫，只怕要苦修二十年，才能大成，達到功法上所說的內丹境界！」
柯鎮惡道︰「我最近也快到瓶頸了，內力增長的速度也慢了下來，只怕再有兩年就毫無長進了！」
全金發道︰「怎麼會？我發現我最近內力的增長速度越來越快了呀？」
韓小瑩也點頭道︰「我也是，自從突破三步一呼吸後，我也覺得內力增長更快了！」
柯鎮惡道︰「等你們速度提升到五十步一呼吸之後，就明白了。」
全金發驚道︰「我花了一年多才勉強到四步，五十步，那不得幾十年後了？」
朱聰道︰「那倒未必，隨著內力的提升，步法的速度也會越來越快，按照你們的進度，也就十幾年吧！」
全金發嘿了一聲︰「二哥，你這安慰還不如不說！」
朱聰笑道︰「無妨，等我再鞏固幾天，就將這功夫傳給你們，到時你們的的內力也會很快提升的。」
全金發道︰「就等你這句話呢？」
柯鎮惡笑罵道︰「你倒是鬼精，老二能這麼快小成，那是因為熟讀易經，精通易理，讓你讀《周易》，你讀的怎麼樣了，別三年入不了門，只能回去做小生意。」
全金發笑道︰「那不能夠，我覺得，最多兩年半吧，哈哈哈！」
眾人也是一陣哄笑。
過了片刻，柯鎮惡又問道︰「老二，剛才交手的時候，我發現你的內力怎麼一會兒冷一會兒熱的，是有什麼說法嗎？」
朱聰道︰「這功夫是這樣的，原本我的內力是偏陰柔的，感覺有些清清涼涼的，只是功成之後，卻發現這內力已經變得中正起來，既不溫熱，也不冰涼，若有若無的，若不是丹田中還有充盈的感覺，我都以為我散功了，不過一旦施展起來，根據流轉的經脈不同，這內力能夠自發的在寒熱之間變化，就像一年會分四季一般，這大概就是混元一氣的特性吧！」
「這麼稀奇的麼？」韓小瑩驚奇道︰「讓我看看呢！」
朱聰道︰「行啊，你把手伸過來！」
韓小瑩伸出右手，朱聰便將手掌暗在她手背上，緩緩輸出內力。
韓小瑩只覺手背上，從溫熱到冰涼，最後又變得溫熱起來，果然是輪回變換著，不由問道︰「還能更冰一些麼？」
朱聰道︰「應該可以，等我內力再提升一些，你在試試！」
韓小瑩道︰「好啊，等到夏天，要是二哥你能弄出冰塊來，那就最好了！」
朱聰笑著用折扇敲了一下她的腦袋，道︰「那你等二十年再說！」
眾人又是一陣歡笑。