第六十五章
宮里進貢了一批金桔盆栽, 上面結著小小的橘子，看起來小巧可愛的不行，太後正拿著剪刀剪多余的枝杈，呂嬤嬤拿著托盤站在一旁, 「娘娘, 這邊。」
太後剪了一刀, 隨後左右打量了兩邊, 顯得很滿意, 道，「今年進貢的金桔不錯。」說著把剪刀放在了呂嬤嬤托著的托盤上。
呂嬤嬤把托盤給了一旁的宮女, 然後扶著太後到了內室來, 給她退去手鐲淨手。
太後顯得心情很好，道, 「記得給陛下送一碗鮑魚粥去，須得好好補一補才是。」
呂嬤嬤停頓了下，有些不知道如何接這話, 太後就馬上察覺出不對勁兒來，那帶著笑意的眼眸一下子就變得銳利了起來，道, 「出了什麼事？」
呂嬤嬤咽了下口水，在太後幾乎逼視一般的目光下，艱難的說道, 「說是不用記檔了。」
太後听了臉色一下子就不好看了，氣的推了下盆子, 那盆子一下子就掉在地上發出 當的聲音，灑的滿地都是水。
「我這兒子到底想干什麼，難道真要當個聖人不近不成？」
呂嬤嬤也不知道如何勸, 皇帝不同意立皇後，也不去後宮，這讓太後心中十分的郁結，「或許是只是沒這心思？」
「肯定有心思，但是這心思估模著都在外面！」太後接過呂嬤嬤遞過來的手帕，發泄一般狠狠的擦了擦手，一坐在旁邊的羅漢塌上，靜坐了一會兒，才又道，「你去傳了襄陽郡主入宮吧。」
「剛叫人送了糕點過去…… 娘娘，您不是答應過陛下，不會逼著他的嗎？」呂嬤嬤可是還記得上次兩個人吵架，她在中間難做的模樣來，忍不住說道。
太後氣道，「事關朝廷社稷，又怎麼能全听他的？」說道這里太後露出冷笑來，「我現在不逼著陛下，在過幾年朝廷里的那些老東西們要逼陛下過繼個嗣子了，我為了這位置，幾乎是費盡心血，用命換來的，難道是為了讓別人坐享其成的？」
呂嬤嬤最是知道太後心酸，卻還是忍不住說道，「可是奴婢瞧著陛下這次是油鹽不進的，娘娘要是逼的太緊，怕是反而適得其反。」
「我自有辦法。」太後篤定的說道。
國公府漸漸敗落之後，齊如珍覺得每個年節都過的冷冷清清的，但是好歹還有父母兄弟在一旁，如今卻是是孤孤單單的一個人。
齊如珍正在專心的繡著抹額，正是要送給太後的，黑絨打底，兩邊是五福的圖案，一個小小的抹額卻是做的十分用心。
江嬤嬤端了早膳過來，里面是一碗白粥加煮雞蛋，齊如珍的口味很挑剔，有銀子的時候還好說，偏偏如今卻是要省著花，所以很難弄出像樣的飯菜來…… 要是有鮑魚就好了，齊如珍倒是愛喝鮑魚粥，又滋補又好吃，如今卻是這清湯寡水一般的白粥。
齊如珍自己到沒有抱怨，放下針線繃子，喝了兩口米粥，就放下勺子，用筷子夾起江嬤嬤剝好的雞蛋，慢慢的吃了起來，她吃東西向來不緊不慢的，只是看著實在是不像有胃口的樣子。
「林夫人還沒回來嗎？」齊如珍突然問道。
江嬤嬤想起來就有些生氣，道，「好歹也是鄰居，走之前也不說一聲。」 其實江嬤嬤的心情很復雜，要說她討厭林瑤吧，也不是，林瑤性子好，飯菜做得好吃，還曾經幫過她們，她也不是不識好歹的人。
但是林瑤卻不是個安分的女人，居然跟皇帝有染，這讓她很是不齒，所以江嬤嬤這話，除了生氣之外，還帶著些許的失落。
江嬤嬤說到這里這里突然想起來，之前從林瑤哪里拿了一些醬菜，道，「還剩下一點脆黃瓜，奴婢拿來給您下飯吧。」
和外面賣的醬菜不同，林瑤做的醬菜味道十分的好，江嬤嬤說著就去拿了醬菜過來，「郡主，您快嘗嘗。」
齊如珍吃了一口，清脆甜辣的很好吃，就一口粥一口醬菜，倒也給喝光了。
江嬤嬤舒了一口氣，把空碗端出去，到了廚房就看到有人來報，說是宮里又送了東西過來，她趕忙去接。
這太監她都熟悉了，是幾樣糕點和糖，還有一些海味，一開始小太監也不愛往這邊跑，畢竟太遠了，不過齊如珍給的封紅倒是不少，加上宮里都說齊如珍要入住中宮了，就想著殷勤一點，說不定就抱上一顆大樹了。
所以對江嬤嬤也是客客氣氣的道，推拒了紅包，道，「咱們之間還客氣什麼。」
那江嬤嬤也就不堅持了，這銀子實在是不夠花，能省一點就是一點，隨後問起宮里的事情，太後的身體，皇帝的近況，繞了一圈子，其實就是想問問太後為什麼遲遲沒有下懿旨，按道理這都多少天了？眼看就要過年了，可是太後卻還沒有任何的旨意。
小太監自然也不知道，其實他也覺得有些奇怪，太後做的這事情分明就是看中襄陽郡主了，這幾日各種賞賜就沒斷過，雖然也都是小東西，但是能得太後的惦記，那是銀子的事情嗎？這就是天大的體面，多少人求都求不來的。
可是偏偏卻又不說立後的事情，不管如何，小太監覺得，還是靜觀其變，不要輕舉妄動的好。
江嬤嬤把人送走了，嘆著氣回到了屋內，齊如珍用了早膳，又開始繡起抹額來，江嬤嬤躊躇了一會兒，還是擠出一個笑臉來，歡天喜地的說道，「郡主，太後又送了賞賜過來，您瞧瞧這糕點，都是御供的樣式。」
齊如珍臉上終于有了笑模樣，道，「我不愛吃，你們都拿去分了吧。」
「是太後的心意，多少吃一點才是。」
齊如珍剛用過早膳，實在是吃不下去，但就像是江嬤嬤說的那般，是太後的賞賜，非比尋常，就拿了一塊糖，塞到嘴里，算是吃過了。
江嬤嬤瞧了這才露出笑臉來，就在這時候突然又听到丫鬟的呼聲來，紫竹跑進來道，「郡主，太後傳召您入宮呢。」
齊如珍一直在等太後的消息，這還是過壽之後第一次召她入宮，心中又驚又喜，道，「給我漱洗打扮吧。」
江嬤嬤也是激動，手腳麻利的去端了熱水進來，然後伺候齊如珍漱洗，梳鬢，仔仔細細的給她上妝，只是擦粉的時候齊如珍卻道，「多擦一些。」
江嬤嬤有些奇怪，齊如珍本就生的白，粉擦的多一些就顯得太白了，齊如珍卻道，「我心里有數。」
江嬤嬤也不敢違背，等著上完妝一看，那膚色果然有些太白了，「奴婢就說太白了…… 咦，郡主，您這是？」
齊如珍擦掉了一些胭脂，然後往唇上擦了一些粉，隨後又改了幾處，等著再一看，江嬤嬤就愣住了，齊如珍這妝容顯得臉色蒼白，就像是幾日沒有睡好一般，不過卻並不難看，雖然少了以往的端莊淑秀，多了一些楚楚可憐的味道。
江嬤嬤馬上就明白了，這是齊如珍準備在太後前面示弱了，畢竟太後一直都沒有定下立後的事情，忍不住欽佩的說道，「還是郡主想的仔細。」
齊如珍卻道，「只希望這一次順順利利的。」她敏感的感覺到，有什麼事情正阻攔太後立後的決定，「太後要是再沒有個決斷，我們就得回去了。」
江嬤嬤也是嘆氣，她們來了許久了，卻沒有一點動靜，而且上次太後賞賜的銀子也花了不少，再說，如果繼續拖下去，少不得要生出閑話來，那處境頗為尷尬。
「不會的，您一定會得償所願的。」江嬤嬤道。
「我也這麼想。」沮喪不過是暫時的，看著鏡中那個目光堅定的自己，齊如珍又變的自信了起來，她相信太後會明白，如今最適合皇帝的後位人選除了她別無他人。
等著齊如珍入了宮去，已經是下午了，太後正在午歇，知道齊如珍來了非常的高興，趕忙叫呂姑姑喊了齊如珍進來。
等著看都齊如珍一愣，道，「可是哪里不舒服了？」
齊如珍卻道，「讓太後娘娘憂心了，只是這幾日覺睡的不□□穩，倒也沒有旁的事情。」
太後深深的看了眼齊如珍，笑道，「還是叫太醫來瞧瞧吧。」
這一次太後把齊如珍留在了壽陽宮里，還賞賜了不少東西，新衣裳，首飾，齊如珍原本就端莊，這一裝扮就越發的大氣了起來，太後很是抬舉齊如珍，就是去見誥命婦的時候也會帶著她。
齊如珍雖然心中不安，但是走到今日，也是十分沉得住氣的人，在一旁小心翼翼的伺候太後，行止端莊，又落落大方，讓太後越發看著喜歡。
又過了幾日太後把楊小姐也招了過來，讓兩個人左右陪著她。
皇帝一直呆在德妃宮中陪著三公主，晚上也留宿在這邊，但是卻從來沒記過檔，德妃從一開始的期盼，到後面的麻木不仁，已經不抱希望了，她也不是那剛入宮的秀女，沒有個分寸，看到女兒高興，也就跟著高興了起來。
太後雖然沒爭過皇帝，但是卻一直讓御膳房給皇帝送補湯來，第一天是羊肉當歸湯，第二天是黃酒老雞湯，第三天是韭菜餡兒的包子……
皇帝一開始倒沒覺得什麼，等著後來看到韭菜就知道太後的意思了，倒也沒有生氣，反正太後送太後的，吃不吃還不是在他？
不過等著齊如珍和楊小姐入宮之後，太後送的更勤了，以前一天只送一頓，後面是連晚膳也開始送了，變成了兩頓。
這一日皇帝看著那鹿鞭枸杞湯，不耐煩的道，「撤下去吧。」
李莧一直看著皇帝和太後各種較勁兒也是頭疼，見皇帝讓人把湯撤下去，道，「陛下，您多少還是喝一些吧，不然娘娘又該不高興了。」
「之前還能含蓄一點，如今卻是全然不顧了，這都什麼湯？朕可喝不下去，退下吧。」皇帝氣的指著那長條狀的鹿鞭說道。
李莧這個尷尬，昨天還是牛鞭呢，今日換成了鹿鞭…… 好家伙，太後這是想把皇帝補的，受不住找女人吧？隨即想起入宮的齊如珍和楊小姐來，頓時心中一凜，太後是不是又起了什麼心思吧？
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永州沒有地龍，屋內都是燒炭火，林瑤冷的直哆嗦，曹嬤嬤趕緊給她披上了一件大氅，「大小姐，您要多穿一些。」
林瑤坐在屋內疲憊的揉了揉眼楮，隨後道，「那邊的賬算完了嗎？」
「還沒有。」
茂春拿著一個暖爐進來，因為地上都是賬本，她要非常小心行走才可以，不然就會踩在賬本上面，而這些賬本可都是十分珍貴的東西，損壞不得。
「大小姐，您快握著這個暖爐。」茂春終于走到了林瑤跟前，把暖爐遞到了林瑤的手上，這一模不要緊，只覺得觸手冰涼，心疼的不行，道，「怎麼這麼涼，這樣下去可是要得風寒的，大小姐，您要是病了，那誰去管老爺呀！」
林瑤抱了一會兒暖爐，這才覺得緩過勁兒來，听到茂春的話道，「不打緊，我能扛得住。」又道，「這滿屋子的賬本，要是點了炭盆，一個不小心燒到了就糟糕了。」
等著到了晚上，終于把賬本算了清楚，只是看到那數字，林瑤不知道什麼滋味，她沒想到家里居然已經到了這個地步。
原來在她出嫁的時候家里境況就不大好了，祖父不善經營，一直在虧錢，只是父親卻沒有對她說，還拿出那許多銀子來給她當嫁妝，至于後面的補貼就更不用說了。
但林家畢竟是幾代的營生，雖然艱難，卻也不會輕易垮掉，倒也能維持的下去，只是父親卻又……
茂春看著賬本上的數額，氣道，「那王家也太不要臉了吧，這麼多銀子，真就吃得下去？」
林瑤一直以為大伯母是因為她能干才站在她這一邊的，當然除了能干，她也沒少給她好處，結果現在才發現，真正的原因是因為父親在後面送了銀子。
那大伯母也是能沉得住氣的，居然到最後也沒顯露一分，而且如果不是家里徹底垮掉了，她來查賬本，根本就不會知道，真就是神不知鬼不覺的。
不過這些錢也是冰山一角，最終讓家里的生意落敗是讓父親抵押了家中的鋪子，田產，學別人在去挖銀礦，想要賺一筆的，可這卻是個無底洞，到現在還沒任何的產出。
「老爺把所有的現銀，還拿鋪子做抵押借了銀子去開了銀礦，可是這銀礦開了幾年，卻是什麼都沒有，買銀礦的錢，曠工的工錢…… 這白花花銀子等于丟入了無底洞里。」茂春指著賬本上最後一筆說道。
「所以我們現在需要多少銀子才能把老爺救出來？」林父是因為還不上銀子，最後被人告了，這才入的大牢，當然，這里面還有一樁人命官司，其實說起來還是有些復雜的。一旁的曹嬤嬤伸長脖子問道，「夫人不是要開第二家火鍋店，大不了不開了，就拿那些銀子來抵就是。」
茂春苦笑道，「嬤嬤，那些不夠。」
「啊？」曹嬤嬤驚道。
林瑤深吸了一口氣，「不管怎麼說，欠債還錢天經地義，先去籌銀子吧。」