明心竹，通體呈紅色，一種十分昂貴且稀缺的藥材，如有修煉者走火入魔，導致大腦受損、心智混亂，服下明心竹後便能藥到病除。
煉制「通聖丸」的藥單里，就有明心竹。
陳冬正想找明心竹，龐成業就提到了明心竹，這不得不讓陳冬感到疑惑。
但仍不動聲色地問︰「听說過，怎麼了？」
龐成業哭著說道︰「陳師兄，您也知道，我和白師妹來自金鼎派……可在過去的一個月里，金鼎派幾乎被人屠了大半，就是因為這個莫名其妙的明心竹啊！」
陳冬當然知道金鼎派，他最開始入青雲觀時，就是以「金鼎派弟子」的名義參加招新。
雖然陳冬從未去過這個金鼎派，也沒和金鼎派的掌門人見過面，但大家都認為他是金鼎派出身。
听說金鼎派幾乎被人屠光，陳冬當然十分吃驚︰「到底怎麼回事？」
龐成業便哭哭啼啼地講了起來。
金鼎派，位于三晉郡的太行山中，在當地算得上是中等門派，成員從上到下約莫有五百人。
金鼎派的掌門人白嘉良，也就是龐成業的岳父，白思穎的父親，是一位五級通靈強者。
也有護法、長老若干，從通靈到通神不等。
在三晉郡，金鼎派不算最強，但也不弱，日子過得和和美美。
但從一個月前起，一個名叫「廖偉才」的家伙突然找上門來，愣說金鼎派暗中偷走了他的明心竹，讓白嘉良交出來。
白嘉良哪見過什麼明心竹，當然說沒有了。
廖偉才一怒之下，便說︰「不交出明心竹，一天殺你們十個弟子！」
這個廖偉才的實力相當強悍，乃是八級通靈，白嘉良根本不是他的對手，只能眼睜睜看著他殺害自家門下弟子。
如今一個月過去，金鼎派的弟子已經被他殺了大半！
萬般無奈之下，白嘉良只好飛鴿傳書給龐成業和白思穎，看看能否請一位青雲觀的高手過去幫忙？
龐成業和白思穎只是外門弟子，在青雲觀人微言輕，哪能請得到什麼高手？
他們唯一認識的高手就是陳冬！
可陳冬如今越來越厲害，內門弟子之中排名第一，早已成為他們可望而不可及的存在，龐成業和白思穎哪敢輕易打擾他？
要不是陳冬今晚宴請，他們仍沒有勇氣說這些話！
听完整個過程，陳冬也是怒火中燒，雖然他和金鼎派沒什麼感情，可他畢竟是名義上的金鼎派弟子，而且和龐成業、白思穎更是情同手足，怎麼可能坐視不管？
陳冬拍案而起，怒氣沖沖地道︰「什麼廖偉才，也太猖狂了點！走，咱們現在就去金鼎派，找那個姓廖的好好算算這筆賬！」
常空、常留燕等人也都紛紛站起，問道︰「需要我們幫忙麼？」
「不用，區區一個八級通靈，我一根指頭就干掉他了。各位，我先告辭一步，咱們回頭再聚。」陳冬走出門去，一手提著龐成業，一手提著白思穎，「呼」地一下朝著三晉郡的方向飛去。
三晉郡雖然就在中原郡隔壁，但這方世界畢竟很大，就算是用飛的，也得幾個時辰。
在這過程之中，陳冬也慢慢有些冷靜下來，心中不自覺地起了一些疑惑。
于是他邊飛邊問︰「你倆都是青雲觀的，想必白掌門也報過了，按理來說一般人應該不敢招惹，這個廖偉才什麼來頭，竟連青雲觀都不放在眼里？」
龐成業嘆著氣說︰「我也不知道這個廖偉才是什麼來頭，我岳父並沒有說，但是我和白師妹本事低微，不把我們放在眼里也正常吧。」
陳冬沉默一陣，又問︰「廖偉才為什麼認定是金鼎派偷了他的明心竹呢？」
龐成業說︰「這個我岳父也沒有說……但是我猜，應該和我岳父的病有關系。」
陳冬又問︰「你岳父怎麼了？」
龐成業猶豫了下，最終還是說道︰「幾年前起，我岳父練功有些走火入魔，不過憑他自己的內力還能壓制下去，但是這事對他來說到底是個隱患，所以他也四處尋找過明心竹……可能是因為這個，廖偉才覺得是他干的。」
陳冬沉沉地道︰「那究竟是不是他干的？」
龐成業立刻著急地說︰「絕對不是！我岳父他老人家一生做事光明磊落，絕不會去干那種雞鳴狗盜、令人不齒之事！」
白思穎也說道︰「是的，我父親絕不會做這種事！」
陳冬點了點頭，沒有再說什麼。
幾個時辰很快過去，三人已經進入三晉郡境內，又順著龐成業和白思穎的指點，一條長長的山脈進入陳冬的視線中。
雖說已經夜深，但是借助月光，再加上陳冬強悍的目力，還是能將整座山脈看得一清二楚。
太行山，到了！
炎祖在這方世界創建炎夏大陸，不光各個城市的名字仿造地球，就連山脈也有許多重名。
在龐成業的指路下，陳冬降落在了一座山峰上，這里坐落著許多錯落有致的房屋，四周還有一眼望不到邊的圍牆。
落腳在山門之下，「金鼎派」三個大字懸于梁上。
剛一落地，龐成業和白思穎就急匆匆往前奔去，直接把門推開，邁入其中。
「岳父大人！」
「父親！」
二人奔入門中，陳冬也緊隨其後，只見整個金鼎派中漆黑寂靜，竟連一個鬼影子都沒有，空蕩蕩的令人遍體生寒。
空氣中也漂浮著濃重的血腥味。
難不成，金鼎派已經被廖偉才殺干淨了？
三人心中均生出不好的預感，不過就在這時，一陣急促的腳步聲突然響起，一個身形傴僂的老頭正奔出來。
「岳父大人！」
「父親！」
龐成業和白思穎同時奔出，和這老人擁抱在了一起。
顯而易見，這就是金鼎派的掌門人白嘉良了。
三人抱在一起，各自泣不成聲，龐成業哭著問道︰「岳父大人，這是怎麼回事，其他人都哪里去了？」
白嘉良也老淚縱橫︰「一個月來，金鼎派死了大半，我哪敢讓他們繼續再待下去，昨天就讓他們全都下山去了！」
惹不起、躲得起，倒也是個策略。
白思穎說︰「父親，那您怎麼不走？」
白嘉良搖搖頭說︰「我不能走，這里就是我的家，我還能走到哪去呢？再說，廖偉才就是盯著我來的，甭管我去哪里，他都會找上來的！」
龐成業咬牙切齒地說︰「岳父大人，您不用擔心了，我們請來了青雲觀的高手！」
「哦？在哪里？」
「這位就是青雲觀的高手！」
龐成業轉過頭來，指著陳冬說道︰「岳父大人，他就是我和您說過得那個陳冬，現在他是青雲觀最強的內門弟子了！」
陳冬最初就是以「金鼎派弟子」的名義加入青雲觀，龐成業和白思穎之前寫信提過這事，白嘉良當然听說過他。
「你……就是陳冬？！」白嘉良上下看著陳冬，神色自然有些激動︰「你現在是青雲觀最強的內門弟子？」
陳冬往前邁了一步，恭恭敬敬地說︰「白掌門，‘最強弟子’只是虛名，暫時僥幸排名第一……」
「好啊……好啊……」白嘉良更加激動，握著陳冬的手說道︰「有你過來，不用怕那個廖偉才了！」
接著，白嘉良便把幾人帶到自己住得屋子。
整個金鼎派只有白嘉良一個人了，就連沏茶倒水這種活兒都得他自己干，好在陳冬等人來了，總算添了些煙火氣。
一盞油燈亮起，白嘉良又講起了過往，這一個月來金鼎派過得猶如地獄一般！
「每天早晨天亮，那個惡魔就會到來，殺掉十個弟子就走……他說，我若不交出明心竹，就把金鼎派全殺光！」說到這里，白嘉良再次老淚縱橫、捶胸頓足︰「我哪見過什麼明心竹啊！」
陳冬等人听得也是怒火中燒。
「白掌門，你放心吧，等那家伙明天早上一來，我就把他殺了！」陳冬咬牙切齒地道。
「那就謝謝你了……」白嘉良顫顫巍巍地站起身來，竟是要給陳冬作揖。
「白掌門，使不得！」陳冬立刻攔住了他。
但陳冬不攔還好，一攔，白嘉良竟然一頭栽倒在地，渾身抽搐起來。
「岳父大人！」
「父親！」
龐成業和白思穎均是無比震驚，陳冬也是嚇了一跳，連忙上去攙扶。
「沒事……沒事……老毛病又犯了，我壓一壓就好……」白嘉良暗自運了會兒氣，終于恢復如常。
看著這幕，陳冬沉默不語。
之前龐成業就說過，白嘉良有些走火入魔的征兆，好在每次都能自己運行內力強壓下去。
此時距離天亮仍有一些時間，于是眾人便先休息。
龐成業給陳冬安排了一間客房，又將白嘉良、白思穎安排妥當，便在院子里巡守起來，提防廖偉才突然上山。
某一個房間里。
白嘉良躺下睡了一會兒，忽又坐起，看看窗外，只有龐成業坐在院子里。
一截散發著清香、通體呈紅色的竹子，突然出現在了他的手中……